Василий Богданов - Мистер Пропер, веселей!

– Ладно, хорошо, когда идти и куда?

– Иди прямо сейчас, он уже тебя ждёт, – ответил Винниченко и назвал адрес.

Нехорошее предчувствие закралось в душу Николая Ивановича, когда он вошёл в серое здание РУВД и увидел толпу цыганок, которые ходили по пятам за толстым милиционером и одновременно причитали на разные голоса. Милиционер что-то жевал, огрызался, но, по-видимому, никак не мог отвязаться от настойчивого внимания. Цыганки плакали, размазывая тушь под глазами, демонстрировали свои рубцы и язвы, поднимали в воздух хнычущих детей с целью растрогать чёрствое сердце, но тщетно.

Гаврилов спросил толстого милиционера, как пройти в нужный кабинет, потом поднялся по грязной лестнице, долго шёл какими-то запутанными коридорами, пока не оказался перед белой пластмассовой дверью, рядом с которой на стене висел белый же пластмассовый телефон. Позвонив по внутреннему номеру, Николай Иванович дождался, чтобы ему открыли, и попал в следующий длинный коридор со множеством дверей. Серая спина милиционера, пропустившего его, удалялась прочь.

– Идёмте, – услышал Гаврилов и поспешил за проводником, чувствуя одновременно, как погружается в кафкианский кошмар.

И вновь они долго петляли по каким-то лабиринтам. Затем «Серая Спина» толкнул картонную дверь, жестом приглашая Николая Ивановича войти. «Отсюда при всём желании без посторонней помощи не выбраться!» – подумал тот, попадая в крохотный кабинет.

За столом сидели двое: майор Вершинин и неизвестный Гаврилову сотрудник – оба увлечённо играли в шахматы.

– Проходите, присаживайтесь, – сказал Вершинин, кивком указывая на неудобный стул.

Николай Иванович послушно сел. Прошло несколько минут, за которые он успел рассмотреть играющих. Майор Вершинин был крупный голубоглазый блондин, с аккуратно подбритыми полубаками на свежо розовеющих щеках. Подмышкой у него болталась расстёгнутая пустая кобура. Его напарник, напротив, имел азиатскую внешность, худое измождённое лицо мумии, смуглую кожу и заторможенные движения.

Гаврилов кашлянул в кулак, напоминая о своём присутствии. Милиционеры посмотрели на него.

– Вы что себе позволяете? – с расстановкой спросил азиат, сверля посетителя злыми чёрными глазками.

– Я? – удивился Гаврилов. – Мне сказали, что я могу прийти и…

– Кто вам сказал? – выкатил на него голубые глаза Вершинин и слегка приподнял плечи.

– Полковник Шмаков… – пробормотал Н. И.

– Кто-о-о-о-о-о??? – воскликнул тот. – Ты знаешь такого? – посмотрел он на азиата.

Азиат задумался на минуту и, медленно вращая головой, отвечал:

– Нет.

– Вы пришли на допрос, – сообщил Вершинин тоном, не терпящим возражений, – поэтому сидите и ждите, пока с вами побеседуют.

– Какой допрос? – Гаврилов сделал попытку подняться.

– Сидеть! – рявкнул милиционер. – А то быстро оформим в обезьянник!

– Послушайте, – прижав зад к стулу, возмутился Н. И.

– И послушаем, – заметил азиат, опять медленно поворачивая голову, – когда придёт время.

После этих слов оба милиционера вернулись к игре в шахматы.

«Господи! – думал Гаврилов. – Это изначально была ловушка! И я добровольно в неё угодил! Как теперь выбираться?» Внутренний голос настойчиво твердил ему, что нужно просто встать и уйти. «Встань и уйди! – повторял он. – И никто из них ничего тебе не сделает. Ты свободный человек. Ты ничего не совершил. Встань и уйди». Но маленький гнусный дисциплинированный раб, который жил где-то под ложечкой, упрямо возражал, что встать и уйти невозможно, нельзя никак, раз уже ты оказался на этом неудобном стуле, в этом крохотном кабинете, перед этими строгими людьми.

– Я сейчас встану и уйду, – выдавил из себя Н. И.

Зачем он это сказал вместо того, чтобы действовать? Фраза немедленно обнажила всё его бессилие.

Вершинин пожал плечами, не отвлекаясь от игры.

– Попробуйте.

Гаврилов сдался.

– Послушайте, – сказал он, – если вы хотите задать мне вопросы, задавайте. Я готов на них ответить.

– Заплати налоги и спи спокойно, – хмыкнул азиат, переставляя фигуру. – Верно, я говорю?

– Нас интересуют, – почёсывая подбородок ладьёй, сказал Вершинин, – серые схемы.

– Я не понимаю, о чём вы говорите, – сказал Гаврилов.

– А я думаю, что вы врёте, – заметил азиат и спросил у напарника: – Показать ему бумаги?

– Покажи.

Порывшись в столе, он швырнул на стол стопку договоров, на которых Н. И. разглядел название «Каменный сад+» и фамилию своей жены.