Василий Богданов - Мистер Пропер, веселей!

Николай Иванович прошёл сквозь «Каменный сад», не замечая живые скульптуры работников, и заперся у себя в кабинете. Однако побыть в одиночестве ему не удалось. Скоро зазвонил телефон.

Гаврилов подумал, что это жена, но выяснилось, что это не она. Поднеся трубку к уху, он услышал: «Малышня!» – и без труда узнал голос, шероховатый, будто кусочек пемзы.

– Да, Кристина. Привет, – озадаченно потирая переносицу и лоб, отвечал он. – Что-то стряслось?

– Ты случайно не знаешь, куда запропастился твой дружбанчик? – поинтересовалась Кристина. – Я названивала ему всю ночь!!!

– А-а-а-а, он… Ты знаешь, он на встрече, – соврал Н. И.

– Он обещал сводить меня на обед, – капризно заявила девушка, – а вечером мы должны идти в клуб!

– Думаю, у него не получится, – сказал Гаврилов, вспоминая, в каком состоянии доставил Винниченко домой сегодня утром.

– Вот Козюльский! – проворчала она. – Скажи ему, когда увидишь, что он Козюльский. Самый настоящий Козюльский!

– Хорошо, – согласился Н. И., ожидая, что на этом разговор будет окончен, но Кристина не положила трубку.

Несколько секунд он терпеливо слушал её дыхание.

– Малышня, – снова обратилась она к нему, и в её голосе засквозили просительные нотки.

– Что?

– Ты не мог бы мне помочь?

– В чём?

– Понимаешь, я тут рядом с вашим офисом, покупаю в магазине киношку. Никак не могу выбрать между двумя мелодрамами.

– А почему ты не в институте?

– Ну что ты заладил, как мой папочка! Скажи лучше, поможешь мне или нет?

– Помочь в чём? – не понял Гаврилов.

– Поможешь выбрать?

– Хорошо.

Он оделся и вышел на улицу. Люди и автомобили двигались в обычном своём ритме. Приключение с гаишниками казалось тяжёлым предутренним сном, остатки которого обычно вымываются из головы душем и вычищаются зубной пастой. Но Н. И. сегодня не принимал душ и не чистил зубы.

Кристина встретила его в магазине такой улыбкой, какой дочь встречает отца. Потом девушка повисла у него на шее, и он ощутил плотность напудренной щеки возле своего уха и запах духов.

– Ты плохо спал? – искренне встревожилась она, отстранившись. – У тебя траблы?

– Нет, всё в порядке, где твои фильмы?

Кристина предъявила стопку дисков.

– Ты же сказала, что не можешь выбрать один из двух! – воскликнул Н. И.

– Пока ты ходил, я присмотрела ещё, – отвечала она. – Теперь выбор усложнился.

– Знаешь что, – сказал ей Гаврилов, – возьми все.

– На все у меня не хватает денег.

– Я тебе их куплю.

Когда они расплатились на кассе и вышли, Кристина посмотрела на него и, улыбаясь, заметила:

– За мной должок!

– Да брось, ты ничего мне не должна.

– Нет, – перебила она, – ты водил меня в оперу, теперь моя очередь тебя куда-нибудь пригласить. Погнали вечером в «Занзи-бар»?

– Знаешь, сегодня я, пожалуй, не готов куда-нибудь идти.

– Хорошо, Малышня, я тебя понимаю, – сказала Кристина, поглаживая его по плечу, – набери меня, когда разрулишь свои траблы. Пока! – и, чмокнув его в щёку, она неуклюже засеменила прочь по тротуару. Задние карманы её джинсов украшены были цветами из мелких страз.

Возвратившись в офис, Гаврилов позвонил, наконец, жене. Она не взяла трубку. Он позвонил ещё раз, но снова не получил ответа и отправил смс: «Я в порядке. Не волнуйся».

«А может, и правда, сходить с Кристиной, развлечься? – эта мысль налетела внезапно и вселила в Николая Ивановича странную лёгкость. – Почему бы и нет? – рассуждал он сам с собою, вспоминая уже другое юное тело, нежную детскую кожицу и крохотную родинку над тазовой косточкой. – Почему бы и нет? В конце концов, мне тридцать девять лет, а у меня не было никого после того, как я женился на Анне Геннадьевне! – и снова ему показалось, что он заперт в чужом теле, которое ходит ходуном, дышит, живёт, распуская по венам кровь.

Вскоре позвонил Винниченко.

– Как ты? – заботливо поинтересовался Гаврилов.

– В порядке, – голос Тараса Григорьевича был бодр и весел. – Говорил я тебе, Фома ты неверующий, – бойко продолжал он, – что Шмаков решает вопросы!? Говорил?! А ты мне не верил! Так вот, слушай, дело наше улажено, можно даже сказать, похоронено, да так глубоко, что никто его теперь уж не откопает.

– Отлично! – обрадовался Н. И., думая о том, что иногда бывал слишком суров к другу. – Отлично, ты просто молодчина, дружище!

– Дело осталось за малым, – сказал Винниченко, – тебе нужно сходить к этому майору, как его…

– К Вершинину, ну и?!

– Сходить и там выполнить кое-какие пустые формальности, дать объяснения и всё! На этом точка. Завтра они вернут нам документы и технику!