Венька проснулся поздно. Торопиться было некуда – выходной. Валяйся, плющи бока хоть весь день…
Вчера он заявился домой, когда посветлевшее небо спрятало от любопытных глаз мириады звёзд, охраняя вселенскую тайну до следующей ночи, а птицы наперебой радостно горланили, желая друг другу доброты зарождающегося утра. Несколько часов он покемарил. Очнулся вдруг. Настроение было беспричинно приподнятым. Спать не хотелось. Потягиваясь, он неторопливо решал: подняться с кровати резко, одним движением, как в армии, или «интеллигентно», неторопливо, по частям. Пока побеждала – лень…
Как таксист он был никакой. План стабильно не выполнялся. На это закрывали глаза, ища оправдание в машине-развалюхе, с которой хоть шерсти клок. Занят парень, работает – и слава богу! Время придёт…
На Веньку не давили и ни в чём не упрекали. Его по-настоящему уважали и молодые водители, и старики. Молодёжь тянулась к нему, потому что он был реальным лидером: честным, справедливым и невероятно смелым. Городок был небольшим, почти все друг друга так или иначе знали. Венькины подвиги ещё со школьной скамьи у многих были в памяти. Для Червонца не было авторитетов. Он не смотрел на весовые категории – мог «подправить фару» или отправить в нокаут любого, кто того очень добивался. Проба сил в то время происходила чуть ли не ежедневно, а по выходным, на дискотеках, так уж обязательно. Улица на улицу, район на район. Поселковых, где жил Венька, побаивались, его тем более, потому что никто никогда Червонца не побеждал…
Те, кто был в возрасте, оберегали Грошева за добрый нрав, уважительность к старшим и за память о его отце. Того до сей поры вспоминали добрыми словами многие. Не было агрегата, который отец Веньки не мог бы починить. Никогда ни с кого не брал лишнего. Специалист был высочайшего класса, человек открытый, добрый, отзывчивый. Он дослужился до главного механика гаража, начиная с простого таксиста. Когда возникала проблема, говорили просто: «Это к Иванычу!..» Отчество Грошева-старшего долгие годы заменяло ему и фамилию, и имя…
Незадолго до Венькиного призыва в армию отец неожиданно умер от воспаления лёгких. У матери на руках остались подросший сын и школьница дочь. Грошева от призыва на год освободили, пока сестра не закончит школу. В таксопарке над Венькой мужики взяли шефство. Он вскоре получил профессиональные права и стал работать на линии самым молодым водителем…
После армии Венька долго метался. Одно время работал в совхозе на молоковозке. Потом устроился на почтовую машину, развозил с экспедитором по области газеты, посылки с бандеролями. Ему даже выдали оружие. С кобурой на боку он смотрелся этаким гангстером из зарубежных фильмов. Уволился. Несколько сезонов отработал водителем в геодезической разведке на буровой машине. Ездили по городам и весям, искали воду, изучали грунты, рельефы и прочее, готовили площадки под строительные проекты. Это позволяло быть на природе, что-то видеть, но тяготило однообразие и примитивность происходящего. Не то!.. Позже хотел устроиться в автобусное хозяйство на межгород, но не позволили классность и отсутствие опыта. Душа всё время чего-то искала, просила!..
Попробовал вернуться в таксопарк, но свободных машин не было и не предвиделось на ближайшую перспективу. Пришлось устроиться там автослесарем. В свободное от работы время поднимал убитую «Волгу». Все пожимали плечами – блажит парень! Из автохлама можно собрать только автохлам. Но упорство и гены взяли своё. К тому же те, кто помнил его отца, оказывали помощь, как могли. Каждый из них старался достать для Веньки необходимые дефицитные «кажашки», часто отрывая от себя. Помогали всем миром. Подключились и автомеханики, и автослесари, и жестянщики с малярами, и даже скупердяи кладовщики. Там подрихтовали, там подварили, подкрасили, и в один прекрасный момент он выехал на линию…
Венька любил езду в ночные часы. Он так срастался с машиной, что терял ощущение её существования. Это не его старенькая «Волга» и не его тело мчались по узкому тёмному тоннелю дороги, а обретшая крылья душа…
Венька приезжал на дальний вокзал, где в это время останавливался всего лишь один проходящий поезд. Шансов подхватить тут пассажиров были невелики. Но он ехал сюда за мыслями и тишиной, убегая от городской суеты…
Венька ложился на тёплый капот машины и устремлял взор в ночное бездонное небо. Вокруг трещали сверчки, выводили рулады ночные птицы. Где-то вдалеке, на реке, тарахтела одинокая моторка. Со стороны города нет-нет доносились звуки цивилизации – обрывки музыки, вой встревоженных сирен. Потом звуки исчезали, и его окутывала вселенская тишина и благодать.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу