Владимир Кулаков - Последняя лошадь

– Света-а!..

Лошади делали свою работу, исполняли положенные им трюки. Сармат недоумённо поглядывал на стоящую в центре манежа дрессировщицу с поднятым лицом вверх, но ни на секунду не останавливался сам и не позволял этого сделать другим животным. В нужных местах, под давно отрепетированные музыкальные такты, лошади совершали перестроения. Они несколько раз гребёнкой пересекали центр манежа, где их повелительница стояла совершенным изваянием Галатеи, и ни разу не задели её. Животные работали самостоятельно, без вмешательства человека! Это было так необычно и так выразительно, что зал отреагировал на этот «трюк» взрывом аплодисментов!..

Света вздрогнула и очнулась. Сначала она даже не поняла, что происходит, потом какое-то время пыталась сообразить, что дальше. Захарыч, хмыкая, предусмотрительно напомнил, открыв занавес и выпустив новых лошадей на смену трюков…

Всё было впервые. Сегодня была не просто премьера номера, сегодня был – дебют! Эти необычные слова кружили голову и проникали в мозг неведомыми ранее ощущениями и смыслом. Первый выход на манеж при заполненном зрительном зале. Первый раз один на один с чем-то загадочным и неведомым, необъяснимым словами, с чем сталкивается в своей жизни каждый новичок…

Первые аплодисменты! Незабываемые и долгожданные! Неожиданные и резкие, как взлетающая стая испуганных голубей на площади…

Светлана вдруг осознала, что аплодируют ей! Не кому-то другому, а ей – с этой минуты настоящей артистке! Не служащей по уходу за животными, не репетиционнице-стажёрке Стрельцова, а именно – Артистке!

Она испытала состояние, которое редко знакомо дебютантам. У тех обычно царит в душе запредельное волнение, граничащее с паникой, когда плохо что помнишь и осознаёшь. У неё же было другое чувство, ведомое только «матёрым» – сладостное и незабываемое – кураж!..

Это был удивительный миг таинства, природу которого не может объяснить никто, кроме Всевышнего! Так из кокона, некогда свитого гусеницей, появляется бабочка. Так девушка-подросток в какую-то волшебную секунду превращается в женщину, от которой не оторвать взгляда! Так из ещё вчерашнего неумехи, подающего надежды, в одно прекрасное мгновение рождается Его Величество Артист!..

Иванова подняла Серпантина на офф. Тот на задних ногах прошагал в сторону форганга положенные десять шагов и, махнув на прощание хвостом, метнулся за кулисы. Светлана вышла на финальный поклон. Инспектор манежа торжественно объявил:

– Конная рапсодия! Светлана Иванова!

Аплодисменты ударили по ушным раковинам. Света чуть качнулась. Она в самом деле была словно под хмельком. Кисти рук чуть подрагивали, манеж покачивался. Лица людей смешивались разноцветной рукоплещущей массой и расплывались, словно дождь размывал акварель. Она не сразу поняла, что это не дождь. Это невольные слёзы смывали грим со счастливого лица…

– Дорогие друзья! – Миркин возвысил голос и добавил пафоса. – Сегодня в нашем цирке состоялся дебют! Только что на ваших глазах родилась новая артистка! Это было её первое в жизни выступление на публике. Поздравляем! Запомните это имя – Светлана Иванова!..

Оркестр играл туш. Артисты высыпали на манеж, добрыми словами и цветами поздравляли дебютантку. Воцарилась радостная суета и неразбериха. Через какое-то время инспектор манежа объявил антракт.

– …Ну, что, с началом! Весьма неплохо! – довольный и улыбающийся Захарыч встретил Свету на конюшне. – Молодец!.. А «трюк», который ты сегодня устроила посередине номера, мы закрепим! Я до такого и додуматься не мог! Так просто и так эффектно! Десять – ноль в твою пользу! «Спартак» опять выиграл!..

Появился Пашка с огромным букетом полевых цветов. За его спиной прятался Венька с охапкой пионов.

– Пашка всё колхозное поле ободрал, теперь арестуют за потраву! Мне срок меньше дадут, я ограбил всего лишь оранжерею брата! Это тебе! С началом!.. – Венька протянул Свете её любимые цветы, покраснел, опустил глаза и деликатно отошёл в сторону. Он пожал руку Захарычу и как бы увлёкся с ним беседой.

Пашка протянул свои цветы и долго смотрел в глаза Точки. Она уткнулась лицом в букет и глубоко вдохнула луговую свежесть.

– О-о!.. Спасибо! Ты подарил мне целое поле!.. Ты подарил мне лето и… – Света замялась, подыскивая слова.

– Тебе спасибо…

– Мне-то за что?

– Ты подарила мне то, от чего оживает сердце… Так что и меня – «С началом!..»

Луговые бабочки вновь вспорхнули, оставив утренний холодок внутри…