Александр Ульянов - Знак Саваофа

І потім ми всі згадували події, гадаючи, як воно трапилося насправді, чиїх рук то було діло. Так, ми тоді гадали, що Принц Дакарський знайшов найліпший варіант. А зараз він сидів у порожній пропрілій хаті, пив чай з Лаврентієм, дослуховуючись до шамотіння дощу, який несподівано то пускався дрібним мокрим снігом, то знову дощем; він сидів, як людина, що вже ніколи не переживе цієї ночі. Він уже бачив свою смерть, як пророче видіння.

– Я зрозумів одне: життя людини – один великий злочин. Більше нічого. І я не різнюся від них нічим. Раніше думав, що інакший. Навіть коли убивав, то гадав, що рухаюся до якоїсь мети, далекої, химерної і туманної. Але мети. Вона наповнювала мене життям, яке немилосердно вгасало. А не Аліса. Аліса приходила і заповнювала вигаслу мрію жовтими вогнями надії. І я теж жив натхненно, гаряче вдихаючи життя… Але з'явився ти і розбив усе одним махом. Хто тоді більший злочинець: ти чи я? Не інакше, і ти убиваєш. Тільки в інший спосіб. Ти крадеш у людей ілюзію, – Принц голосно сьорбнув чаю і, видавалося, говорив зовсім не до старого відлюдька.

– Таргани… таргани, – сказав Лаврентій. – У моїй голові таргани… Ілюзія потрібна тільки слабким. Фантазії наші повні мерзоти. Вони гронами гною роками висять у нашій свідомості. І не під силу нікому їх знищити, якщо у тебе немає віри…

– У що? У кого?

– Ти сам добре знаєш відповідь…

А тоді він, стовбичачи перед дільничним, почував себе старим і немічним, як хто провалив діромаху в його грудях і звідти витікало життя.

Багато років тому він відчув щось подібне, але як він не аналізував, все одно його більше і більше заганяло в яму. Він спакував валізи і подався назад до міста. У поїзді під розмірене гуцикання коліс, у протухлому сечею купе він з насолодою втягнув повітря і зрозумів, чого бажає. Він закохався у смерть, як у жінку. Вірніше, йому закортіло спробувати цього спокусливого забороненого плоду. Від того дня він кохався на смерті. В місті він не застав Ілону Вперше в житті відчув себе ображеним. Миколай метався кімнатою, навіжено розмахуючи руками. Він не шукав виходу, він не знав, чого хотів, і тільки нав'язлива думка про вбивство м'яко осідала йому на груди. Невеликі дози морфіну його заспокоювали, і він продумував кожен крок майбутньої жертви. Початком воно, оте бажання, ховалося білим червом у глибинах мозку. І в міру того, як прогресувала його фантазія, він і справді вирішив, що мужчина хоч один раз у житті повинен убити людину. Спочатку його вибір упав на Ілону Його учениця, його пасія зрадила його. Він чіплявся за найдріб'язковішу провину чи проступок, але відмітав такий мотив. Так, він зовсім не хотів помсти. Він хотів отримати естетичну насолоду.

– Так, як добряче посрати після тижневого запору, – промовив він до люстра.

І все ж думки чомусь вертілися біля Ілони. Вже не її особи, а того, що діялося навколо неї. Так, він нарешті знайшов вихід. Це повинен бути хтось з її оточення. Він поназбирував велетенські томи, цілі гросбухи містичної літератури, відновив вправи з йоги, психології, але швидко все це закинув, бо нічого путнього там не було. Він шукав виходу з чорного тунелю, не розуміючи, що вже потрапив у капкан. Це не можна було назвати маніакальною ідеєю. Його старіючий організм потребував переміни, але нічого без віри не робиться, до часу таланить тягти сите і безтурботне життя, але тут у мізках заворушилися протилежні його життєвому кредо думки, що тягнули, кликали в інший світ. І він ще упертіше шукав виходу з тієї чорної нудьги; ні, це не була маніакальна ідея. За кілька місяців вона чітко викристалізувалася, виліпилася у струнку піраміду. Як і кожен атеїст, він все ж таки мав трохи віри, поверхової, він лякався чогось, але більше тюрми, смерті, бо за темнотою, він був наполовину упевнений, нічого немає. Лежить собі чолов'яга в сирій землі і дотліває, годує підземних мешканців. Життя одне. Банальна річ; треба брати від нього найбільше; необхідно спробувати і скуштувати всього. І однієї ночі йому примарилася, влізла у голову думка, що треба шукати або сторонню людину, або добре знайому. На останньому він і визначився. Ілона була надто холодною, до кісток прагматичною. Вона ніколи не водить дружбу з будь-ким, якщо для того немає вагомої причини, – чи то розваги, чи то секс, чи гроші. Це його не влаштовувало аж ніяк. І тут на горизонті з'явився новий знайомий, колишній послушник Зося. Що вона від нього хотіла, він не знав. Але вибір випав саме на нього. А Зося шукав Лямура, з його грішми і героїном. І вийшов на Ілону, яка вже почала цікавитися бізнесом. Тож Миколай перебирав усі варіанти, креслив схеми, імпровізував перед камерою, а потім досліджував власну персону на відео. Він не вірив у вищі сили, він не вірив навіть у чорних котів, що перебігають дорогу. Він бажав містерії.