Грегъри Робъртс - Шантарам

Но вътре в клана все пак имаше разногласия и някои събрания се превръщаха в свирепи и неразрешени спорове за бъдещето на групата. Чрез търговията с хероин другите мафиотски съвети забогатяваха. Новоизпечени милионери се фукаха с вносните си коли, дизайнерските си дрехи и модерните електронни джаджи в най-луксозните и скъпи заведения в града. По-важно беше, че използваха непресъхващите потоци на доходите си, за да наемат нови хора, наемници, на които плащаха добре, за да се бият мръсно и нагло. Малко по малко тези банди разширяваха териториите си и предизвикваха сблъсъци, в които загинаха някои от най-суровите мъже, мнозина бяха ранени, а ченгетата из целия град палеха благовонни пръчици, за да благодарят за късмета си.

С канските печалби от новия и ненаситен пазар за вносни хард порнофилми някои от конкурентните Съвети бяха събрали достатъчно пари, че да се запасят с върховния символ на статут за всяка престъпна банда — оръжието. Завидели на богатствата, натрупани от тези банди, вбесени от завоюваната от тях територия и осъзнаващи нарастващата им сила, някои от хората на Салман Мустаан настояваха той да промени политиката си. Пръв сред тези критични гласове бе Санджай, най-старият и най-близък приятел на Салман.

— Трябва да се срещнеш с Чуха — каза Санджай сериозно, докато пиеше чай с мен, Фарид и Салман в малка чайна на булевард „Маулана Азад“, близо до яркозелените миражи на хиподрума „Лакшми“. Говореше за Ашок Чандрашекар, влиятелен брутален тип от бандата Уалидлала. Нарече го по прякор, Чуха — „Плъха“.

— Срещал съм се с това копеле, йаар — въздъхна Салман. — Непрекъснато го срещам. Всеки път, когато някой от хората му се опита да откъсне парченце от нашата територия, се срещам с Чуха, за да се разберем. Всеки път, когато нашите хора се сбият с техните и ги смелят от бой, се срещам с Чуха. Всеки път, когато той ми излезе с предложение да слеем нашия Съвет с неговия, се срещам с него. Познавам твърде добре това копеле. Там е проблемът.

Съветът на Уалидлала поддържаше обща граница с нашия. Отношенията между двете банди бяха, общо взето, уважителни, но не и сърдечни. Уалид, водачът на съперническия Съвет, беше близък приятел на Кадербай и заедно с него бе един от първооснователите на системата на съветите. Въпреки че Уалид бе въвлякъл Съвета си в търговията с хероин и порнография, които някога презирал също като Кадербай, той бе настоял да не се влиза в никакви конфликти със Съвета на Салман. Чуха, заместникът му, имаше амбиции, които обтягаха поводите на Уалидовата власт. Тези амбиции довеждаха до спорове дори битките между бандите и твърде често принуждаваха Салман да се среща с Плъха на сковани официални вечери на неутрална територия, в апартамент на петзвезден хотел.

— Не, ти не си разговарял наистина с него, на четири очи, за парите, които можем да спечелим. Ако беше разговарял, братко Салман, знам, че щеше да разбереш, че той говори много разумно. Той трупа кророве от шибаната херинга, човече. На наркоманите тая гадост все не им стига. Налага се да го кара с шибан влак . А пък тая работа с мръсните филми е направо лудница, кълна ти се! Бизнесът е направо смъртоносен, йаар . Прави по петстотин копия от всеки филм и ги продава по петстотин бройката. Това са два и половина лака , Салман, от всеки шибан мръсен филм! Ако с убийства можеше да се изкарват такива пари, проблемът с пренаселеността на Индия щеше да се реши за месец! Просто поговори с него, братко Салман.

— Не ми е симпатичен — заяви Салман. — А и му нямам доверие. Мисля, че някой ден трябва да довърша тоя мадачуд веднъж и завинаги.

Това не е особено обещаващо за начало на бизнес, на ?

— Ако се стигне дотам, аз ще убия този ганду за теб, братко, и ще го направя с удоволствие. Но дотогава, преди да ни се наложи да го убием , можем да изкараме много пари заедно с него.

— Не съм убеден.

Санджай се огледа за подкрепа и най-сетне се обърна към мен.

— Кажи, Лин, ти как мислиш?

— Това си е работа на Съвета, Санджу — отвърнах и се усмихнах на неговата сериозност. — Тя няма нищо общо с мен.

— Но тъкмо затова питам тебе, Линбаба. Ти можеш да ни представиш независима гледна точка. Познаваш Чуха. Знаеш и колко пари се изкарват от хероин. Той има доста добри идеи за печелене на пари, не мислиш ли?

— Арей , не питай него! — намеси се Фарид. — Освен ако не искаш да чуеш истината.

— Не, кажи — настоя Санджай и очите му светнаха. Той ме харесваше, знаеше, че и аз го харесвам. — Кажи ми истината. Какво мислиш за него?