Сергей Каледин - Поп и работник

В трапезную, с трудом осилив высокий порог, вошла Груша, крохотная, чуть выше стола, в валенках, в двух платках, в телогрейке, подпоясанной фартуком.

- У тебя какой чай, с хоботом? - спросила она как бы незаинтересованно, подсаживаясь к длинному трапезному столу.

- Может, поздороваешься с человеком?

- Который? - Груша завертела головой, заметила Хромова.- Здравствуйте вам!

- Как дочку спраздновали? - Вера Ивановна пододвинула гостье высокую чашку. Она стараясь вести себя как можно свободней - будто и не случилось ничего.

- Куда такую тяжесть, бокал дай.- Груша отодвинула чашку.- Хорошо было, зять высказывался...

Вера Ивановна поставила перед ней стакан.

- Этот без ручки,- просипела Груша, отодвигая стакан. Она высмотрела на столе детскую чашку, клейменную "Елочкой", выскребла из нее присохшие опивки.

- Груш, а у Толяна Маранцева отца-то вовсе не было?

- Почему? Было. Тут военные до войны стояли. Наши девки им давали. Толян-то от военного. Арина Маранцева потом еще девочку родила, а потом чего-то он ей не понравился, военный, она его прогнала. Очень уж мужик толстый был. Как Петров. Куда такой... К тебе милиция приходила?

Хромов перестал жевать.

- Делать нечего, вот и шастают, людей теребят! Если убег, разве он по деревням пойдет себе на погибель? Он в кустах сидит, волосья ростит, их же налысо бреют.- Вера Ивановна налила Груше чаю.

- Крепкий больно, спать не буду.

- Спать она не будет! - хмыкнула Вера Ивановна, подливая кипятку.Лишний раз Богу помолишься! Внучка-то вышла замуж?

- Не берет никто,- дуя в чашку, прошелестела Груша,- в очках, может, брезгуют. Программу "Время" надо не упустить.

- Давай иди тогда, опоздаешь.- Вера Ивановна выбрала из корзины две буханки черствого хлеба.- На вон корки - козу поморочишь. Расшеперивай фартук...

- "Геркулесу" козляткам надо,- просипела Груша.

- А манны небесной им не надо?

Не успела Груша уйти, из дальней комнаты снова выползла Шура.

- Нет чтобы картошек сварить с огурцами... щей с грыбами... Ходят, обедают... Будто столовая... Вы надолго к нам или поедете? - жмурясь в улыбке, как китаец, спросила она Хромова.

Вера Ивановна покачала головой.

- Куда ж ты, Шура, на ночь глядя гостя гонишь? Уйди, от тебя человек кушать не может.

Хромов проводил нищенку виноватым взглядом.

- Чего же, пускай...

- Нечего ей тут... Кто знает, может, и не глухая вовсе, из зла придуривается. Теперь так: завтра служба. Могут рано приехать.

- Во сколько?

- Батюшка, бывает, и с утра прибежит, если с кем договорился. Он мне не докладывает.

- Утром уйду,- глухо сказал Хромов.

- Утром тебе, Саша, что прогулка, что тюрьма! Понял?

"Так,- устало подумал Хромов,- все знает".

Вера Ивановна прикрыла дверь в прихожую.

- Люди тебя, Саша, видели: Груша, Шура, кочегар наш... Ты мне одно скажи: за что посадили?

- Ни за что.- Хромов вяло махнул рукой.- Таракан один стрельнул. С перепугу. В спину. А на суде сказали: я с топором напал, а мент мне в грудь стрелял. Как при нападении...

- Так по дыркам же видно, куда влетел, откуда вылетел! У меня муж покойник весь пробитый: куда залетела пуля - поменьше дырка, откуда выскочила - побольше.

- Вот они и сделали побольше,- сквозь зубы сказал Хромов, откусывая сломавшийся ноготь.- Расковыряли на операции...

- Ну-ка покажи.

Хромов расстегнул рубашку и показал шрамы: на груди под соском и на спине под лопаткой - здоровенный, с выбоиной, жомканый.

Вера Ивановна покачала головой.

- Умники...

- Я им говорю на суде: разрежьте меня еще раз - внутри-то видно... Я ж до суда не знал толком, думал, разбираются. Очнулся в Склифосовском. Лежу в палате. Домой надо, жена ждет. Приподнялся, а рука к койке прикована, и мент сидит. Думал, пока следствие, потом отцепят... А они уж все придумали...

Вера Ивановна налила ему еще рюмку.

- Коммунистов, Саша, не пересудишь. Навидалась я ихней справедливости.

- А поп у вас как?

- Батя-то? - усмехнулась Вера Ивановна.- Батюшка у нас шустый: в храм войдет - лампадки тухнут.

- Валить надо,- пробормотал Хромов, глядя в стол,- заложит.

- Не заложит! Какой же он тогда священник? Оставайся. Тебе обогреться нужно...

- В Москву надо... Там мужик один... Академик Сахаров...

- Врач?

Хромов помотал головой.

- Не-е... Бомбу выдумал.

- На кой он тебе? Тебе бы спрятаться... Или в газету сказать... А военный хуже нет. Сдаст властям.

- Да нет, свой это. За права борется. Тоже сидел...

- Ты, Саша, слушайся меня. Говорю - оставайся, значит - оставайся. Вовка! Погляди переодежу ему. Мокроту сменить. И спать положи в котельной. Чего смотришь? Потеплее там. Простыл человек. Что-то я совсем с вами задурилась, болтаю больше, чем молюсь.