Тери Пратчет - Въоръжени мъже

— Тролската Нова Година е — отговори Детритус.

— Така ли? Предполагам, че трябва да понаучим за това сега. А и тук се казва, че ония мръс… митинг на джуджета или нещо подобно…

— Деня на Битката при Долината Куум — подсказа Полицай Къди. — Славната победа над троловете.

Изглеждаше самодоволен, доколкото изобщо нещо можеше да се види изпод брадата му.

— Тъй ли, бе? От засада — изръмжа Детритус и изгледа кръвнишки джуджето.

— Какво? Троловете бяха, дето… — поде Къди.

— Млъкнете! Вижте, тук пише… пише, че ще маршируват… пише, че ще демонстрират по Късата Улица. — Той обърна листа хартия. — Така ли е?

— Троловете ще вървят в едната посока, джуджетата — срещу тях? — попита Керът.

— Е, ето ти парад, дето не е за изпускане — отбеляза Ноби.

— Какво му е лошото? — попита Ангуа.

Керът размаха неопределено ръце във въздуха.

— О, боже. Ще бъде ужасно. Трябва да направим нещо.

— Джуджетата и троловете са като маслото и огъня — обясни Ноби. — Да си наливала някога масло в огъня, госпожице?

Обикновено червендалестото лице на Сержант Колън беше станало бледорозово. Той закопча сабята на колана си и грабна палката си.

— Помнете, трябва да внимаваме, като излезем там, навън.

— Ъхъ — каза Ноби, — трябва да внимаваме и да останем тук, вътре.

За да разберем защо джуджетата и троловете не се харесват едни други, трябва да се върнем доста назад.

Те си приличат колкото сиренето и тебешира. Точно толкова, наистина. Едното е органично, другото не е, а и малко мирише на сирене. Джуджетата си изкарват хляба, като разбиват скали с ценни минерали в тях, а формата на живот, основана на силиция и известна като тролове, представлява, по принцип, скали с ценни минерали в тях. В далечната пустош те прекарват по-голямата част от деня в дрямка, но това не е състояние, в което една скала с ценни минерали в нея е препоръчително да бъде, когато наоколо се мотаят джуджета. А те мразят троловете, защото тъкмо когато си открил някой интересен пласт с ценни минерали, хич не би ти допаднало някоя скала внезапно да се надигне и да ти откъсне ръката, понеже току-що си забил кирка в ухото й.

Беше състояние на постоянна междувидова вендета и, както повечето добри вендети, вече не се нуждаеше от причина. Достатъчно беше, че винаги е съществувала. 7 7 Битката при Долината Куум е единствената, известна на историята, където и двете страни са се причаквали из засада.

Джуджетата мразеха троловете, защото троловете мразеха джуджетата, и обратното.

Стражата се промъкна на Уличката на Трите Лампи, която излизаше почти на средата на Късата Улица. Чуваше се далечно пращене на фойерверки. Джуджетата ги изстрелваха, за да отпъждат злите минни духове. Троловете ги изстрелваха, защото имаха хубав вкус.

— Не виждам защо да не ги оставим да се изпотрепят помежду си и после да арестуваме победените — каза Ефрейтор Нобс. — Винаги така сме правили.

— Патрицият наистина се сърди, чуе ли за етнически вражди — мрачно каза Сержант Колън. — Става наистина саркастичен по този въпрос.

Хрумна му една мисъл. Поободри се малко.

— Имаш ли някаква идея, Керът? — Хрумна му друга мисъл. Керът беше простовато момче. — Ефрейтор?

— Сержант?

— Оправи тази каша, ясно?

Керът надникна иззад ъгъла към приближаващите се стени от тролове и джуджета. Вече се бяха видели едни други.

— Прав си, сержант. Волнонаемни Полицаи Къди и Детритус — не отдавай чест! — вие идвате с мен.

— Не можеш да го пуснеш да иде там! — възкликна Ангуа. — Това е сигурна смърт!

— Има истинско чувство за дълг това момче — подметна Ефрейтор Нобс. Измъкна един миниатюрен фас иззад ухото си и запали клечка в подметката на ботуша си.

— Не се безпокой, госпожице — каза Колън. — Той…

— Волнонаемен Полицай — каза Ангуа.

— Какво?

— Волнонаемен Полицай. Не „госпожице“. Керът казва никакви полови работи, докато съм на служба.

На фона на яростното кашляне на Ноби, Колън рече, ама много бързо:

— Това, което искам да кажа, Волнонаемен Полицай, е, че младият Керът има божествен нар. Ама с чували.

— Нар ли?

— Чували, казвам ти.

Друсането беше спряло. Сега Чаби наистина беше ядосан. Ама истински.

Чу се шумолене. Някакво зебло се отмести настрани и там, втренчен в Чаби, се появи още един мъжки дракон.

Изглеждаше раздразнен.

Чаби реагира по единствения начин, който знаеше.

Керът се изправи насред улицата, скръстил ръце, докато двамата новобранци стояха точно зад него и се опитваха едновременно да не изпускат от очи и двете приближаващи се тълпи.