Франк Хърбърт - Експериментът Досейди

Маккай посочи с ръка осемте оковани пленници.

— Кои са тези хора? — попита Парандо.

Агентът замълча продължително и въпросът увисна във въздуха като гилотина. Парандо знаеше кои са осемте. Да не би да се надяваше, че може да отклони развоя на събитията с един такъв неумел ход?

Миг по-късно Маккай отново заговори:

— Този въпрос ще бъде осветлен своевременно. Но преди това е дългът ми като легум. Моето първо задължение е да докажа, че клиентът ми е невинен.

— Момент!

Броей вдигна ципестата си ръка.

Един от помощниците на Кейланг притича покрай Маккай и поиска разрешение да посъветва нещо рийва. Разстроеният Парандо седеше на скамейката като обречен и следеше разговора, сякаш очакваше да чуе, че изпълнението на присъдата му ще бъде отложено. Прегърбеният напред Билдун бе заровил глава в дланите си. Броей очевидно контролираше трибунала.

Маккай познаваше съветника на Кейланг. Бе посредствен легум, на име Лагаг, с неособено добро възпитание. Той й говореше приглушено, напрегнато и настоятелно.

След като свърши, Лагаг изтича обратно при колегите си. Сега те уточниха каква защита бе избрал Маккай. Арич вероятно през цялото време съзнаваше, че може да бъде пожертван тук. Пактът с Обединения Разум вече не допускаше онзи древен обичай, когато невинният подсъдим е бил убиван с голи ръце и нокти. Но достатъчно беше Арич да излезе оттук с печата на невинността; нямаше да успее да се отдалечи и на десет крачки от арената, преди да бъде разкъсан на парчета.

В отправения му от Лагаг поглед Маккай прочете тревога и възхищение. Да… те вече знаеха защо се бе спрял на варианта за малочислен и уязвим съдебен състав.

Осемте задържани отново се раздвижиха, но Броей ги усмири с крясък. После даде знак на Маккай да продължи.

— Според плана на Арич аз е трябвало да открия истината за Досейди, да се върна и да го защитавам, когато бъде обвинен, че е допуснал извършването на психични експерименти над нищо неподозиращото население. Той е бил готов да се пожертва за другите.

Маккай кисело погледна Арич. Нека Върховният Магистрат се опита да отгатне замисъла в тази защита!

— За негов лош късмет населението на Досейди е подозирало, че е подложено на експеримент. Именно поради тази причина силите под командването на Джедрик пристъпиха към действия за овладяване на ситуацията. Съдията Броей ще потвърди, че тя успя в това си начинание.

Маккай отново посочи окованите пленници.

— Но тези заговорници, тези хора, които предприеха и се облагодетелстваха от експеримента Досейди, поискаха смъртта на Джедрик! Тази сутрин тя беше убита на Туталси, за да не мога да я призова като свидетел при доказването невинността на Арич. Съдията Броей ще потвърди думите ми. Кейла Джедрик беше призована вчера на арената само за да бъде проследена и ликвидирана.

Арич изглеждаше покрусен. Разбираше какво става. Ако осемте задържани отхвърлеха обвиненията, щяха да споделят участта му. Вероятно вече знаеха, че Броей иска да ги изкара виновни по гауачинския кодекс . Те можеха да разкрият истината за кейлбанския договор и търговията с тела, но в такъв случай рискуваха Маккай да стане техен защитник или обвинител, защото вече ги беше обвързал със своя истински довереник — Арич. Броей щеше да одобри това. Сега всичко зависеше от волята му. Ако бъдеха признати за виновни по гауачинския кодекс , щяха да са свободни само тук, на Тандалур. А ако бъдеха обявени за невинни , щяха да умрат още на арената.

Сега те действително бяха като един организъм — осем глави се обърнаха едновременно към Арич. Да, наистина! Какво щеше да направи той? Ако се съгласеше да се пожертва, осемте можеха да оцелеят. Кейланг също впери поглед в него.

Зрителите около арената стаиха дъх.

Маккай наблюдаваше Кейланг. Питаше се доколко откровени са били съветницита на Арич с техния рийв. Знаеше ли тя пълната истина за Досейди?

Кейланг наруши мълчанието, за да разкрие истинската си осведоменост. Тя реши да насочи атаката срещу Маккай, опирайки се на широко разпространеното схващане, че когато всичко е загубено, най-доброто решение е да се опиташ да компрометираш своя противник.

— Това ли е начинът, по който са защитавани тези осем души, при положение, че само ти можеш да бъдеш техен защитник? — попита рийвът.

Сега положението беше деликатно. Щеше ли Броей да го подкрепи?

Маккай парира въпроса й с въпрос:

— Да не би да предлагаш услугите си като обвинител?