Сергей Коняшин - Последний рубеж

– Здесь я тебя оставлю, – сухо проговорил немногословный парень. – Мне нужно обратно в штаб базы. Дождёшься старшего механика и поступишь к нему в подчинение. Думаю, найдёте общий язык. Он твой ровесник. Должен прийти через пару минут.

Адъютант пожал Новицкому руку и вышел на набережную, широко шагая длинными, как у журавля, ногами. Андрей долго провожал его взглядом, наблюдая через грязное замасленное стекло мастерской, как тот равномерно качает при ходьбе большой головой на тонкой шее.

Тем временем солнце, растолкав окрепшими лучами ранний утренний полумрак, оторвалось от горизонта и набрало силу. Дождь прекратился. Заметно потеплело. Море окрасилось в сочные изумрудные тона.

«Всё наладится! – подумал Андрей. – Выстоим! Обязательно!»

Железная дверь за его спиной нескладно загремела, послышались шаркающие шаги. Новицкий обернулся и ошарашенно уставился на вошедшего. Он сразу узнал это длинное, осунувшееся, плотно сложенное из острых костей лицо. Тот, в свою очередь, тоже не сводил с Андрея немигающего, до невозможности изумлённого взгляда близко расположенных к переносице глаз.

– Капустин?.. – наконец, еле сдерживая досаду, проговорил Новицкий.

Они были одноклассниками… и старыми врагами. В Капустине невероятным образом хитрый изворотливый ум сочетался с подлым мелочным нравом. Он никогда ни с кем не дружил, потому что не любил людей и избегал их, но всегда умел добиваться своего без посторонней помощи. Единственным исключением из этого правила стала Полина Щербакова, которая очень нравилась Капустину. Однако её расположения он так и не добился. Тем неприятнее и досаднее для него была лёгкая и непринуждённая дружба девушки с Андреем, тем яростнее ненавидел он Новицкого и тем сильнее возбуждал в нём ответную неприязнь.

Когда началась война, Капустин выбил себе бронь от завода «Красный двигатель», на котором никогда не работал, и смог уклониться от призыва на фронт. Это было последнее, что знал о нём Новицкий, уходя в свой первый десант под Одессу в жарком сентябре 1941 года. Тогда Андрей был уверен, что такой циничной пронырливости надолго не хватит и тот обязательно плохо кончит, но жизнь странным образом не спешила наказывать Капустина. Как видно, отсидевшись на «Красном двигателе» первый, самый тяжёлый, год войны, он благополучно эвакуировался из родного города и здесь, в тылу, дослужился до старшего механика.

– Да уж, не ожидал, что ещё пересечёмся по жизни… – после неловкой паузы, ядовито усмехаясь короткими обветренными губами, процедил в ответ Капустин. – Значит, ты и есть тот самый морпех, которому не лежится в госпитале? Что ж, можешь не объяснять, зачем тебе это нужно, всё равно я твоих поступков никогда не понимал. Поэтому давай сразу к делу.

Он подошёл к большому зелёному ящику, звонко открыл замок и распахнул крышку. Внутри плотно переложенный свалявшейся и пропитанной машинным маслом соломой темнел длинный массивный цилиндр.

– Это корпус торпеды, – показывая на ящик, пояснил Капустин, – а здесь, в углу, сложены головные части. Наша задача – вытачивать на станках зажимы – образец есть вон там, – он мотнул головой в сторону стены, на которой висели несколько плохо обработанных деталей, – и с их помощью крепить головные части к корпусам торпед. Всё ясно?

Андрей понимающе кивнул.

– Только осторожней точи, мастер… – зло прошипел Капустин. – Заготовок мало дают, не попорть зря. Это тебе не окоп копать, тут мозги нужны.

– Тыловые крысы уже разбираются в рытье окопов?! – вскипел Новицкий, сжимая кулаки и подступая к зарывающемуся начальнику.

– Полегче, боец! Без глупостей! Я просто даю понять, что работа ответственная. Да, и последнее, чуть не забыл, – спохватился Капустин. – Иди сюда, покажу, как настраивается инерционный ударник.

Он подошёл к помятому столу с широкими разводами масляных пятен, смахнул на пол ворох закрученных металлических стружек и поставил перед Андреем головную часть торпеды. Быстрыми выверенными движениями чёрных от машинной копоти пальцев он разобрал механизм, вынул из него длинный стержень с пружиной и протянул Новицкому.

– Так он выглядит. Прежде чем устанавливать, нужно немного растянуть вот здесь, – Капустин взял клещи и, ухватив ими край пружины, сильно отогнул её в сторону. – Чтобы она точно не вернулась в исходное положение, можешь сделать так, – он зафиксировал ослабленную пружину двумя гайками. – Этого достаточно. Можно собирать.