Филиппа Грегори - Atstumtoji karaliene

— Nurodymus? — paklausiu jo mandagiai ir stebiu, kaip jis pasemia dar vieną didžiulį šaukštą ir kelia jį link savo didžiulės burnos.

— Taip, — sako jis. — Ginti ją, saugoti ją, užkirsti kelią jos pabėgimui, ir jei viskas nepasiseks...

Jis parodo siaubingą gestą savo plokščia ranka, ilgą pjovimo judesį per savo gerklę.

— Jūs ją nužudytumėte?

Jis linkteli.

— Jai negalima leisti būti laisvai, — drebia jis. — Ji yra didžiausias pavojus, kokį ši šalis kada nors matė.

Akimirką pagalvoju apie ispanų armadą, apie kurią kalbama, jog Pilypas dabar stato savo bauginančiuose laivų statyklose. Pagalvoju apie popiežių, kuris reikalauja, jog visi seno tikėjimo žmonės nepaklustų Elžbietai, leisdamas jiems ją nužudyti. Pagalvoju apie prancūzus ir škotus.

— Kaip ji galėtų? — paklausiu. — Viena moteris? Kai pagalvoji apie visą tai, su kuo mes susiduriame?

— Ji yra pagrindinis asmuo, — pasako jis šiurkščiai. — Nes ji prancūzė, nes ji škote, nes ji katalikė. Niekas nemiegos ramiai savo lovose, kol ji yra laisva.

— Atrodo per daug žiauru, jog moteris turi mirti tik todėl, kad jūs negalit miegoti, — pasakau kandžiai.

Nusipelnau atšiauraus šio žiauraus senio žvilgsnio, kuris akivaizdžiai neįpratęs susidurti su moterų nuomone.

— Girdėjau, jog ji laimėjo prieš jus ir jūsų vyrą, — įgelia jis. — Girdėjau, jog jis, tam tikra prasme, buvo labai susidomėjęs.

— Mes abu esam geri karalienės tarnai, — pasakau nepalaužiamai. — Kaip jos šviesybė žino, kaip mano geras draugas lordas Berglis žino. Niekas nėra suabejojęs mano vyro garbe. Aš galiu gerai tarnauti jos šviesybei, bet nenoriu matyti nužudytos škotų karalienės.

— Jūs gal ir galit, — pasako jis niūriai. — Bet aš negaliu. Ir su laiku, manau, bus daugiau tokių, kurie galvoja kaip aš, o ne kaip jūs.

— Ji gali žūti kovoje, — pasakau. — Jei, Dieve neleisk, mūšis įvyks. Arba ji gali būti nužudyta samdomo žudiko. Bet jai negali būti įvykdyta mirties bausmė, ji — karališko kraujo. Ji negali būti apkaltinta išdavyste, ji yra įšventinta į karalienes. Joks teismas negali jos teisti.

— Ak, kas taip sako? — staiga jis paklausia, paleisdamas iš rankų savo šaukštą ir atsukdamas savo didžiulį veidą į mane.

— Šalies įstatymai, — sumikčioju. Jis beveik kelia baimę savo stotu ir charakteriu. — Šalies įstatymai, kurie gina ir didelius, ir mažus.

— Įstatymai yra tai, ką mes manom, jog yra įstatymai, — pasigiria jis. — Kaip ji dar gali sužinoti, kaip jūs galit vieną dieną pamatyti. Įstatymai bus tokie, kokius mes nuspręsime turint būti. Mes sukursime įstatymus, ir tie, kurie mums grasina ar bijo mūsų, supras, jog yra nesaugomi įstatymų.

— Tai visiškai ne įstatymai, — užginčiju. Visgi esu Anglijos perų teismo pirmininko žmona. — Įstatymai turi ginti aukštus ir žemus, nekaltus, ir net kaltus, kol neįrodyta, jog jie yra nusikaltėliai.

Sadleris juokiasi šiurkščiu, garsiu juoku.

— Taip galėjo būti Kamelote, — pasako jis grubiai. — Tačiau čia yra kitas pasaulis. Mes naudojame įstatymus prieš savo priešus, mes randame įkalčių prieš savo priešus, jei nėra nei įstatymo, nei įkalčių, tada sukursime juos specialiai jiems.

— Tada jūs nesate geresni už juos, — pasakau tyliai, o pasisukusi į savo patarnautoją, garsiai pasakau: — Dar vyno serui Ralfui.

1572 m. sausis Šefildao pilis Marija

Mano sužadėtinis kovoja už savo gyvybę teismo salėje, teisiamas vyrų, bijančių kaip ir jis. Mano sūnus yra toli nuo manęs. Vienintelis vyras, kuris galėtų mane išgelbėti yra toli toli, pats įkalintas, nesitikiu, kad jį dar kada nors pamatysiu. Mano didžiausias priešas yra mano naujasis prižiūrėtojas, net Besė, neištikimiausia draugė kokią kada nors turėjo moteris, yra pasibjaurėjusi jo žiauriu elgesiu su manimi.

Pradedu jausti baimę. Nebūčiau patikėjusi, jog Elžbieta paliktų mane prižiūrėti tokiam vyrui. Tai negarbė man, padaryti tokį vyrą mano sargu. Ji turėtų žinoti, pati yra buvusi belaisvė. Turėtų žinoti, jog žiaurus kalėjimo prižiūrėtojas sunaikina kalinio gyvenimą. Jis neleidžia man vaikščioti parke, net šaltame sniege iš ryto, neleidžia man išvykti, jis leidžia man ne ilgiau nei dešimt minučių pavaikštinėti po šaltą kiemą, jis šnekėjo su Bese, jog reiktų dar kartą sumažinti mano ūkio išlaidas. Jis sako, jog negaliu gauti savo prabangos prekių iš Londono, laiškų iš Paryžiaus. Jis sako, jog neturėčiau gauti tiek daug patiekalų per pietus ir gerų vynų. Jis nori atimti mano valdžios simbolį, kuris žymi mano karališką padėtį. Jis nori, jog sėdėčiau paprastoje kėdėje, o ne soste; man esant, jis sėdasi be mano kvietimo.

Negalėjau patikėti, jog man taip nutiko. Negalėjau patikėti, jog Elžbieta paduos savo pusbrolį, savo artimiausią giminaitį, į teismą dėl išdavystės, ypač žinodama, jog jis niekuo nekaltas, tik troškimu mane vesti — kas, nors ir nesupranta moteriai turinčiai didelės Elžbietos tuštybės, vargiai yra nusikaltimas. Jis nedalyvavo jokiame maište, nesiuntė savo pinigų jokiai maištaujančiai armijai — na, jis juk prarado prancūzų auksą, kurį turėjo išsiųsti. Jis pakluso jos įsakymui vykti į teismą, nors jo pasekėjai buvo įsikibę į odines balnakilpes ir jo arklio uodegą ir maldavo nevykti. Jis atidavė Keninghalą, savo didžiulį namą, palikdamas savo vaikus be palikimo, kaip ji prašė. Jis paklusniai liko savo name Londone, o tada, kai buvo įsakyta, vyko į Tauerį. Jis keletą kartų susitiko su Ridolfiu, tai tiesa. Bet aš žinau, kaip ir jie turi žinoti, jog jis nerengė sąmokslo nužudyti Elžbietą ar perimti jos valstybę.

Aš esu dėl to kalta — gerasis Dieve, taip, neneigsiu to sau, nors jiems niekada neprisipažinsiu. Norėčiau matyti Elžbietą sunaikintą ir valstybę išlaisvintą nuo eretiško valdymo ne pagal įstatymus. Bet Tomas Hovardas niekada nebūtų taip pasielgęs. Jei būčiau visiškai atvira — jis nėra tam tinkamas vyras, jis nėra tam sutvertas. Yra tik vienas vyras, kuris viską suplanuotų ir peržiūrėtų, bet jis yra gerai saugomame kambaryje su grotomis ant lango, žiūri į Danijos upę ir galvoja apie mane, jis niekada nekurs savo gyvenimo lošdamas.

— Neturiu jokių perspektyvų, — niūriai pasakau Merei Seton, kai sėdime mano kambaryje per asmeninius pietus. Nepietausiu su Ralfu Sadleriu, geriau badausiu.

Aplink mus apie keturiasdešimt palydovų ir tarnų susėda pietauti, patarnautojai neša patiekalą po patiekalo man, kad paimčiau mažytę porciją, ir siunčia juos toliau per salę. Jie vis dar atneša daugiau nei trisdešimt patiekalų, tai duoklė man kaip karalienei. Mažiau patiekalų mane įžeistų.

Merė Seton ne tokia niūri kaip aš, jos tamsios akys šelmiškai šoka.

— Jūs visada turit perspektyvų, — ji sušnabžda prancūziškai. — Ir dabar turit kitą serą Galahadą, pasirengusį jums tarnauti.

— Serą Galahadą? — paklausiu.

— Nežinau, — sako ji. — Galbūt jis labiau seras Lancelotas. Didikas neabejotinai pasiruošęs viskuo rizikuoti dėl jūsų. Tas, kuris atėjo slapta. Tas, kurio vardą jūs žinot. Tas, kurio jūs nesitikit, ir tas, kuris planuoja ištraukti jus iš čia dar prieš pasibaigiant teismui. Prieš gėdą, kai jie aptars tavo reikalus viešam teisme.

— Botvelas, — iškvepiu iškart. Iškart neabejoju, jog jis pabėgo iš Danijos. Koks kalėjimas galėjo jį sulaikyti? Botvelas, laisvas ir einantis į mano pusę, ištrauks mane iš čia ir nugabens į Škotiją per akimirką. Botvelas pakels armiją prie sienos, apvers šalį aukštyn kojom. Botvelas paims Škotiją tarsi ji būtų prieštaraujanti moteris ir privers ją žinoti, kas yra jos šeimininkas. Galėčiau garsiai juoktis nuo minties, kad jis laisvas. Kokia lape virš vištidės jis pavirs, kai sėdės ant žirgo su vėl ištrauktu kardu. Koks košmaras Anglijai, koks mano kerštas. — Botvelas.