Кутаясь в платок, Настя презрительно глядела на брата. О его настроениях она была осведомлена из писем отца. Отец часто выказывал свое недовольство сыном, втайне надеясь хоть таким образом добиться доверия дочери. Леонтий Иванович уже давно подозревал о взглядах Насти, в письмах между строк улавливал ход ее мыслей, но не считал нужным отягощать переписку откровенными вопросами. Он и без того чувствовал, чем дышит его дочь, что переживает.
Как только послышались шаги Леонтия Ивановича, Серафима Гавриловна бросилась ему навстречу.
— С гостьей тебя!.. — сказала она с улыбкой.
Леонтий Иванович, не раздеваясь, поспешно вошел в комнату. Он обнял Настю и поцеловал.
По выражению Толиного лица Леонтий Иванович понял, что произошла очередная стычка.
— Ну а что у тебя, Анатолий? Я слышал, сегодня весело было в университете. Снова Голубев?
Сын молча пожал плечами.
— По какому поводу домашние туфли посреди комнаты?
Сын сидел опустив голову и по-прежнему ничего не отвечал.
— Сними пальто, — сказала Серафима Гавриловна, помогая мужу.
Все молча сели за стол, на котором уже дымился в супнице борщ.
— Рассказывай, Настенька, почему ты так неожиданно домой приехала? — спросил отец, принимаясь за борщ.
Дочь отложила ложку, вытерла салфеткой губы.
— Ты разве не рад видеть меня? — Настя прищурилась.
— Конечно, рад, но всему свое время.
— Ее выгнали с курсов за революционно-жидовскую пропаганду, — выпалил Анатолий и торжествующе посмотрел в сторону отца.
— Как ты разговариваешь? Что за слова? И откуда тебе это может быть известно?
— Нам здесь все известно, можете не сомневаться! — злорадствовал Анатолий.
— Кому это «нам»? — язвительно поинтересовалась Настя.
Обед был прерван, стулья отодвинуты. Все поднялись.
— От чьего же имени ты все это говоришь? — допытывалась Настя. — И какое тебе вообще до меня дело?
— Как это «какое дело»? Ты позоришь благородное имя русских людей. Ты забываешь, что наш отец занимает высокую и важную должность… — Анатолий примирительно глянул на отца.
Мать находилась в растерянности. Она обращалась то к сыну, то к мужу, хватала за руки дочь, которая порывалась уйти. Наконец Настя тяжело опустилась на кушетку и закуталась в платок.
Отец не по возрасту быстро подошел к буфету, где обычно лежали его очки, которыми он пользовался дома, нашел их, дрожащими руками насадил на нос и в упор поглядел на сына.
— Послушай, Анатоль, — спокойно сказал он, — с каких пор ты стал заботиться о моей чести? Что-то прежде никогда от тебя такого не слыхал.
— Ты многого от меня еще не слыхал…
— Например?
Сын не знал, как получше изложить свои мысли, и замялся в нерешительности. На помощь ему, как всегда, пришла мать:
— Полно, Леонтий Иванович. Дочь приехала в гости, пусть в доме будет мир и покой. Это все так неприятно… — И Серафима Гавриловна неожиданно расплакалась.
Жестом отец показал Насте, чтобы та подошла к матери.
Анатолий рванулся к двери.
Серафима Гавриловна попыталась остановить сына:
— Толя, Анатолий!.. Куда же ты?..
Но того уже и след простыл.
Суббота 12 марта 1911 года
Ночью на углу Крещатика и Бессарабки был ограблен мануфактурный магазин. Вскоре после ограбления к Вере Чеберяк ввалились ее друзья-приятели. Все шло как по маслу. Но в самый последний момент операция оказалась под угрозой провала: когда добыча была уже в руках, Борису Рудзинскому внезапно почудились шаги. Со свойственной ему горячностью он метнулся в сторону. Вернулся он быстро. В руках у него блеснул окровавленный нож.
— В холодную? — тихо спросил Иван Латышев.
— Насмерть.
— Где же покойник?
— Айда сюда! — Вместо ответа Рудзинский поманил их за собой.
Спрятав награбленное добро, они перетащили убитого в надежное место. И вот теперь они сидят с Верой за столом и делят добычу. Подумать только, что он наделал, этот Рудзинский! Теперь поднимется целая история. Легавые будут искать пропавшего, обнаружат труп, и начнется вакханалия… А к чему? Можно было все сделать шито-крыто, вчистую… Если б не глупое ухарство Бориса…
— Хватит! — Борис судорожно мигнул, и небольшая точечка под левым глазом потемнела и увеличилась. — Хватит! — рявкнул он.
Петька Сингаевский, по кличке Плис, схватил Бориса за плечо, силком усадил его и сказал властно:
— Успокойся. Испортился ты, Кирюха!
Иван Латышев, плотный здоровила с низким лбом и тяжелым подбородком, с лицом, усыпанным веснушками, по прозвищу Рыжий Ванька, взял Веру за руку, привлек ее к себе и зашептал:
Читать дальше