Колин Маккалоу - Битва за Рим

– Я не понимаю! – тяжело выдохнув, произнес Антоний Оратор, обращаясь к Титу Помпонию, когда они стояли в колодце комиция, окруженные вопящими и ревущими сторонниками Сульпиция. – Он благородный человек! У него не было времени собрать столько единомышленников! Он же не Сатурнин! Не по-ни-ма-ю!

– О, а вот я понимаю, – кисло произнес Тит Помпоний. – Он набросился на сенат из-за долгов. Чаяния этой толпы понять нетрудно. Если они примут закон, который предлагает Сульпиций, то в качестве вознаграждения он проведет еще один закон, об аннулировании долгов.

– Но он не может этого сделать, если хочет выкинуть из сената всех, у кого долги в восемь тысяч сестерциев! Восемь тысяч сестерциев! Это же пустяк! Во всем городе вряд ли найдется человек, у которого нет такого долга!

– Марк Антоний, у тебя финансовые трудности? – поинтересовался Тит Помпоний.

– Нет, нет, конечно! Но лишь горстка может сказать о себе то же самое. Даже такие люди, как Квинт Анкарий, Публий Корнелий Лентул, Гай Бебий, Гай Аттилий Серан – настоящие небожители, лучшие из лучших, Тит Помпоний! Но у кого не было проблем с наличностью в последние два года? Посмотри на Порциев Катонов со всей их землей в Лукании – ни одного сестерция дохода из-за войны. И Луцилии тоже – южные землевладельцы. – Марк Антоний передохнул и затем спросил: – Почему он хочет утвердить законодательно отмену долгов, если сам выкидывает за долги из сената?

– Не собирается он отменять никакие долги, – ответил Помпоний. – Просто второй и третий классы надеются, что он их отменит, вот и все.

– Он им что-то пообещал?

– А ему и не надо. Надежда – единственный солнечный луч на их небесах, Марк Антоний. Перед ними трибун, который ненавидит сенат и весь первый класс так же, как ненавидел Сатурнин. Так что они надеются на очередного Сатурнина. Но Сульпиций совершенно другой человек.

– Почему? – возопил Антоний Оратор.

– Я не имею ни малейшего представления, что за блажь ударила ему в голову, – сказал Тит Помпоний. – Давай выберемся из этой толпы, пока она не набросилась на нас и не разорвала на куски.

На ступенях сената они повстречали младшего консула в сопровождении его сына, который был крайне возбужден. Он только вернулся с военной службы в Лукании и все еще был воинственно настроен.

– Новый Сатурнин! – громко выкрикнул юный Помпей Руф. – Что ж, на этот раз мы будем готовы, мы не дадим ему повести за собой толпу! – Теперь, когда почти все вернулись с войны, легче собрать верную команду и остановить его – что я и собираюсь сделать! Следующее собрание, которое он созовет, выйдет ему боком. Обещаю вам!

Тит Помпоний проигнорировал молодого человека, сосредоточив внимание на его отце и других присутствующих сенаторах.

– Сульпиций даже отдаленно не похож на Сатурнина, – настойчиво повторил он. – Времена не те, и Сульпицием двигают другие мотивы. Тогда нечего было есть. Теперь главная беда – долги. Но Сульпиций не стремится быть царем Рима. Он хочет, чтобы они управляли Римом. – Он указал рукой на представителей второго и третьего классов, запрудивших комиций. – И это совершенно другая история.

– Я послал за Луцием Корнелием, – сказал Титу Помпонию, Антонию Оратору и Катулу Цезарю, подойдя ближе к ним, младший консул, который слышал речь Помпония.

– Думаешь, ты сумеешь справиться с ситуацией, Квинт Помпей? – спросил Помпоний, верный своей манере задавать неприятные вопросы.

– Нет, не думаю, – честно признался Помпей Руф.

– А как насчет Гая Мария? – спросил Антоний Оратор. – Он может справиться с любой толпой в городе.

– Не теперь, – презрительно ответил Катул Цезарь. – В этот раз он поддерживает восставшего народного трибуна. Да, Марк Антоний, это Гай Марий вознес Сульпиция!

– О нет, не могу поверить, – произнес Антоний Оратор.

– Говорю тебе, Гай Марий поддерживает его!

– Если это действительно так, – сказал Тит Помпоний, – тогда я предположу, что Сульпиций вынесет на повестку дня четвертый закон.

– Четвертый? – хмуро переспросил Катул Цезарь.

– Он заберет у Луция Суллы командование в войне с Митридатом и передаст Гаю Марию.

– Он не посмеет! – закричал Помпей Руф.

– Посмеет. – Тит Помпоний пристально посмотрел на младшего консула. – Я рад, что ты послал за старшим консулом. Когда он будет здесь?

– Завтра или послезавтра.

Сулла прибыл следующим утром, еще до рассвета, помчавшись в Рим, как только прочел письмо Помпея Руфа.