Джефри Триз - Фиалковый венец. Повесть

На первых порах они сыграли положительную роль. Они учили не принимать ничего на веру, в том числе и мифы о богах, учили аргументированно рассуждать. Они немало сделали для развития грамматики. Первым установил деление слов на три рода - мужской, женский и средний - софист Протагор. Софисты же первыми обратили внимание на то, что в нашей речи встречаются слова, близкие по смыслу, но разные по звучанию - синонимы («хотеть» и «желать» и т. п.).

Однако чем дальше шло время, тем больше становилось среди софистов таких людей, которым было безразлично, что доказывать, в чем убеждать. Задачу свою они видели не в том, чтобы найти истину, а в том, чтобы переговорить противника в споре, поймать его, по выражению Сократа, «в силки слов». Победит не тот, кто прав, а тот, кто более ловко владеет словом.

Софисты пользовались двусмысленностью некоторых слов, путали часть и целое, частное и общее, смешивали, словно не замечая этого, времена действия.

«Можно ли одновременно писать ложное и истинное?» - спрашивал софист. Ему отвечали: «Конечно, нет». Софист возражал: «Здесь написано, что ты сидишь, а ты стоишь,- написана неправда. Однако, когда это писалось, ты сидел, и это была истина. Значит, одновременно можно написать ложное и истинное». (Нетрудно заметить, что здесь не проведено различия между прошедшим и настоящим.)

Можно ли в одно и то же время клясться верно и ложно? Нет! Нельзя! Софист же приводил такое «доказательство»: если человек клянется в том, дает ложную клятву и действительно ее дает, то он одновременно клянется и верно, и ложно. (Но ведь тот, кто клялся, что дает ложную клятву, верно клялся только в отношении этой клятвы, а не клялся верно вообще.)

Предание рассказывает о двух софистах - учителе и ученике. Ученик, научившись ораторскому искусству, отказался уплатить своему наставнику обещанное вознаграждение. Учитель привлек его к суду. На суде они заспорили.

Ученик. Скажи мне, чему ты обещал научить меня?

У ч и т е л ь. Искусству убеждать кого угодно.

Ученик. Но если ты выучил меня этому искусству, то я могу убедить тебя ничего не брать с меня за обучение; если же не сумею тебя убедить, то и в этом случае ты ничего не должен брать с меня за обучение, так как не научил тому, что обещал.

У ч и т е л ь. Если, научившись у меня искусству убеждать, ты убедишь меня ничего не брать с тебя, то ты должен отдать мне вознаграждение, так как докажешь всем, что научился убеждать; если же ты меня не убедишь, то опять-таки должен заплатить мне деньги, так как я тобою не убежден не брать их с тебя.

(Подумайте: умение решать задачи вообще и умение решить данную задачу - убедить того-то в том-то,- разве это одно и то же? )

Софисты спорили до тех пор, пока их не прервали рассерженные судьи.

«Софистика» - так говорим мы о речах и рассуждениях, в которых замечаем словесные ухищрения, а не поиски истины. Не попадались ли вам люди, склонные к софистике?

Алексиду не повезло: учитель его Милон, как видно из повести, принадлежал именно к числу таких софистов. Алексид скрепя сердце выполнял его задания, а затем совсем разочаровался в его уроках.

Алексид оказался во власти мыслей и обаяния афинского мудреца Сократа. Удивляться этому не приходится. Мы до сих пор находимся во власти его обаяния. О Сократе пишут все новые статьи и книги. «Сократ и мы» - называется одна из них, вышедшая в 1986 году.

Сократ принадлежит к числу тех замечательных людей, которые стали вечными спутниками человечества. Пожалуй, его можно назвать Первым учителем. Первым в истории Европы. Учителем жизни. Идут века, все меняется вокруг, а мы продолжаем беседовать и спорить с Сократом и учиться у него.

Сократ, круглый год босой, в одном поношенном плаще, появлялся то на афинской площади, то под мраморным портиком, то на загородной лужайке в тени платана и заводил с афинянами беседы о богах и людях, о добре и зле, об уме и глупости, о дружбе и любви, о жизни и смерти и о многом другом. «Мудрейшим из греков» назвал Сократа Дельфийский оракул (предсказатель).

Как и софисты, Сократ учил рассуждать и спорить, но цель у него всегда была одна - истина. И за уроки свои, в отличие от софистов, он не брал ни с кого денег.

Известно изречение Сократа: «Я знаю, что я ничего не знаю». Эти слова иногда напоминают тем, кто почитает себя всезнайками: они говорят о скромности. Сократ хотел ими сказать, что мудрый человек всегда сознает, как малы, как недостаточны его знания. Вообще же он возвеличивал знания: «Нет ничего сильнее знаний».