Юрій Смолич - Мир хатам, війна палацам

— Палаші вон!

Кірасири авангардного і ар'єргардного півескадронів теж оголили палаші, блиснули ними проти сонця і поклали на плечі. Тепер вони були готові до рубання з плеча.

— Господи! — скрикнув Данило, хапаючи Харитона за руку. — Таж то наш Дем'ян! Нечипоруків! Мій двоюрідний!..

Підтримуючи Дзевалтовського під плечі, поруч з ним справді шкандибав Дем'ян Нечипорук.

Данило перекинув берданку на руку і загнав у люфу єдиний у берданці патрон.

Та Боженко був поруч. Він перехопив Данилів рух і міцно стис йому лікоть:

— Тихо!.. Дура!.. Народ же порубають…

Потім Боженко витер сльозу, що скотилась йому з ока на вус, і послав у небо таку лайку, якої не чули навіть на Печерську…

Авіаційний технік Федір Королевич все ж таки мусив повернутись на фронт.

Збільшовизований комітет Третього авіапарку тільки посміявся з супровідних «кондуїтних записів»: хіба ж не добре це, що поміж чотирьох членом партії був лише один, а діяли по–більшовицькому всі четверо? Командування авіапарку хоча й не поділяло таких настроїв комітету, одначе заклопотане було виконанням розпису готування до наступу: воно мусило щодня відправляти на позиції дві машини, кожну — з пілотом та авіатехніком. А де ж настачити стільки спеціалістів, коли й так довелося спішно перекваліфікувати техніків на пілотів, а звичайних слюсарів — на техніків?

Тим–то «штрафники» дістали наказ негайно відбути назад і прийняти свої апарати. їм довелось сідати «пасажирами» на два літаки, що відлітали сьогодні «своїм ходом»: минулася вже та пора, коли аероплани приставляли до лінії фронту залізничними платформами. Наступ мав от–от розпочатись, часу не було, а біплани «Моріс–Фарман», з шестициліндровими моторами на сто сил, мали запас пального на шість годин при швидкості сто шістдесят кілометрів.

Літаки знялись перед полуднем — щоб взяти курс зюйд–вест–зюйд, квадрат 24, — майже по прямій на Тернопіль.

Стартували обидва літаки зразу, і пілоти вирішили зробити над містом три кола — привітальні, а може, й прощальні: хіба солдат відає, чи повернеться з бою живий? Над Печерськом пілоти домовились ще й похитати крилами — послати привіт товаришам з авіапарку та дівчатам у печерських садках.

Королевич сидів із своїм пілотом, поручиком Ростиславом Драгомирецьким, на задньому сидінні і дивився вниз. Ось він унизу, любий Київ, — від широкої синьої стежки Дніпра на сході аж до зелених піль поза темною смугою святошинських борів — на заході.

Літак йшов на півста метрів від землі — в очах не мигтіло, тільки швидко змінювались ландшафти внизу. Хрести на церковних банях раптом зблискували в спалаху сонячного проміння, зрізаного траєкторією льоту, і так само миттю гасли позаду, наче пірнали в смерк, що вганявся за літаком серед білого дня. Рудий дим із заводських димарів на Подолі клубочився тільки біля самісінького комина, а далі розпливався і зависав пеленою між літаком і дахами будинків. Тінь літака мухою стрибала з даху на дах, впоперек вулиць та через простори широких майданів. На вулицях мурашіли люди.

Коли на другому колі літак полинув над Софією, стало видно, що весь Софіївський майдан аж захряс людьми.

Королевичеві було відомо, що то за бучне свято, і взагалі які події хвилювали сьогодні Київ.

На майдані перед Софією — на завершення другого вже, скликаного знову Центральною Радою, військового з'їзду — мав бути обнародуваний перший Універсал Центральної Ради, щойно виданий всупереч категоричній незгоді Тимчасового уряду.

В тому Універсалі народу України повідомлялося: з огляду на те, що Тимчасовий уряд відхилив домагання, які б мали гарантувати відродження національного життя, Центральна Рада своєю волею і самочинно проголошує автономію України.

На запитання — війна чи мир, який має бути державний устрій на Україні та як же бути з розподілом поміщицької землі — Універсал не відповідав: відповідь на ці питання він відкладав до Установчих зборів.

Текст Універсалу Центральної Ради скомпонував український письменник Володимир Винниченко: мовний колорит був добре витриманий в дусі часів стародавньої гетьманщини.

Літак вже линув над Печерськом, похитав крилами до дівчат у садочках, зробив віраж над авіапарком та «Арсеналом». У подвір'ї «Арсеналу» теж густо розсипалося макове зерно: робітники заводу сьогодні, в перерву, знову мітингували.

Королевич перехилився через борт: йому кортіло на третьому колі краще роздивитись на Софіївський майдан.