Юрий Вебер - Разгаданный секрет

Но Ольга Николаевна произнесла вдруг:

- Да вы понимаете, товарищи! Это же плитка… Точность - ноль двенадцать сотых микрона. Двенадцать сотых! - повторила она восторженно. - Плитка первого масса - вот что это такое, товарищи!..

Молодежь кинулась смотреть на замечательную плитку. Но кто же ее сделал?

Ольга Николаевна раздвинула толпу и подошла к верстаку, где остался сидеть Алексей Ватутин, бледный, как-то нелепо улыбающийся.

- Он! Это он! - воскликнула Ольга Николаевна, размахивая в подтверждение папиросной бумажкой, в которую рабочий заворачивает плитки и ставит свою пометку.

Ватутин еще с утра сделал эту плитку. Положил ее на поверочное оптическое стекло… и обомлел. Радужные полоски на стекле, эти сигналы световой волны, показывали: высший класс точности. Ватутин не посмел поверить. Не говоря никому, даже своему другу Виктору, он сдал плитку вместе с другими на контроль и с замиранием сердца ждал, что там обнаружат. И вот, действительно, - первый класс. Сама Ольга Николаевна это подтверждает.

С каждой минутой Алексей Ватутин, забывая о своем смущении, преисполнялся великой гордостью. Взяв из рук Ольги Николаевны плитку и стараясь держать ее так же, как заправский доводчик - в растопыренных пальцах, принялся сам всем показывать. Конечно, своему соседу, Виктору, и Тосе Семенецкой, и Паше Петрыкиной - словом, тем, кто тоже мог понимать в этом толк. Смотрел плитку Михаил Пахомович и отечески похлопал Алексея по плечу. Смотрел и Дмитрий Семенов… Словом, торжество!

Но вот Алексей подошел к Николаю Васильевичу, протянул плитку с видом победителя… и оробел. И все стоявшие вокруг притихли.

Старый мастер поправил пенсне, наклонил лампочку поближе. И долго, внимательно, ссутулившись над освещенным пятном на верстаке, разглядывал плитку. Алексей в нетерпении одергивал зачем-то свой куцый пиджачок.

- Хорошо. Настоящая плитка, - сказал наконец Кушников.

Но, увидя, как парень сразу просиял, добавил серьезно:

- Попытайся еще сделать такую. Если не случайно это у тебя получилось - значит, ты… того… доподлинно лекальщик.

Окрыленный успехом, Ватутин уверенно взялся за новую плитку. Тщательно, со всей осмотрительностью доводил ее. Потратил чуть не целый день. Но… увы! На этот раз первого класса все же не получилось. Световая волна уловила погрешность в две десятых микрона, и неподкупная Ольга Николаевна зачислила плитку во второй класс.

Ватутин взял другую плитку. И опять первого класса не получилось.

«Не получилось!» - прокатился тревожный шепоток по рядам молодежи.

- А то как же! Вы думали, это так просто? - объяснял уверенно Виктор Дунец.

Ватутин перепортил уже десяток плиток. Хотя эта «порча» заключалась в том, что плитки выходили второго и третьего класса - недавняя еще мечта всего цеха. Но нужно было получить именно первого класса. Очень нужно именно сейчас.

И все же он добился своего на одиннадцатой плитке. Ольга Николаевна опять возникла в дверях, чтобы сообщить известие: первый класс! Точность - ноль двенадцать сотых.

И опять Николай Васильевич, осмотрев плитку, посоветовал Алексею:

- Попробуй повторить.

«А-а! В меня не верят? Ну ладно!»

Ватутин сел с оскорбленным видом за верстак, испортил сгоряча одну плитку, на этот раз всерьез испортил, безвозвратно. Но потом сразу дал две подряд первого класса. А потом еще…

- Да-а, ты действительно можешь, - согласился теперь Николай Васильевич и так взглянул на Алексея, что тот все ему «простил».

Молодежь горячо переживала успех Ватутина.

- Смотри, а все-таки добился!

- А то как же! Очень просто, - невозмутимо подтвердил Виктор Дунец.

Он шутил, балагурил, а сам ревниво следил за соседом. И что-то все мудрил над своим притиром, многозначительно приговаривая: «Ну, теперь посмотрим…»

Через несколько дней он заявился лично в контрольную и, протягивая Ольге Николаевне плитку, спросил небрежно:

- А как эта железка вам понравится?

Ну конечно, и у него оказалась плитка первого класса. Точность - ноль двенадцать сотых микрона.

В тот же вечер женская часть цеха обсуждала создавшееся положение.

- Девушки! - говорила, округляя глаза, Тося Семенецкая. - Наши парни совсем задрали нос. А мы что же, девушки?

…В следующем месяце цех выпустил особый набор. В желтой коробочке, на бархатной подкладке, лежали рядами, по росту, блестящие, зеркальные пластинки. Плитки, сделанные разными руками - и юношей и девушек, - но все первого класса. Первый набор первого класса.