Ярослав Стельмах - Голодний, злий і дуже небезпечний, або якось у Чужому лісі

Зранку Буцик із Бурмосиком заходилися зміцнювати хату. Вони поставили на двері здоровенний засув і набили по грубезній дошці на вікна ізсередини. Тепер у вікно могла пролізти хіба що Люська. Потім вистругали три довгі списи і прикріпили на кінці по гострому цвяху.

- Якщо вони нападуть на нас знову, будемо захищатися, - мовив Буцик. - А як тільки скосимо сіно, рушимо шукати Люсьчину маму. Згода?

- А що я робитиму в цей час? - спитало зайча.

- Ти можеш ходити з нами.

- Але ж я не вмію косити.

- Тоді гребтимеш.

- Я, мабуть, не навчуся. Це так складно, - відповіла, позіхаючи, Люська.

- Зрештою, ти можеш складати сіно в копички, - запропонував Буцик.

- Знаєте, я придумала, - сказала Люська. - Не всім же заготовляти сіно. Комусь треба лишатись і на господарстві. Хай це буду я.

- Що ж, думка хороша, - погодився Буцик. - То ми пішли: діло не жде. А ти не виходь із хати. Так буде безпечніше.

- Та ті бандюги сюди вже не поткнуться, - зухвало запевнило зайча. - А як спробують, то я їм оцим списом добряче шкури попроколюю.

- У цьому я, звичайно, певен, - сказав Буцик, - тільки ти вже краше не виходь за двері.

І вони з Бурмосиком пішли.

Деякий час Люська тинялася по хаті, трохи посиділа на лаві, затим дістала свое дзеркальце і довго чепурилась. За тином весело шуміли дерева, перемовлялися пташки, м’яка трава рясніла квітами, і нараз Люська відчула, що їй сумно.

«Так мені й сидіти цілий день у хаті? - подумала вона. - Піду хоч віночок сплету…»

Розміркувавши так, зайча вхопило свій спис і югнуло на луг, аж вітер засвистів.

Коли друзі повернулися під вечір з косовиці. Люська у віночку з лугових квітів і в намисті з ожини сиділа за столом, дивилася в своє люстерко й виспівувала на весь голос:

- У пісні трохи не так, - поправив її з порога Бурмосик. - «Бо твоя врода».

- Ой, здрастуйте! - підхопилася Люська. - Я знаю, але «моя врода» мені більше подобається. Ну як, схожа я на королеву?

- Чиста королева, - погодився Бурмосик, зазираючи в піч. Але даремно шукав він якогось чавунця з варивом. У печі навіть не топилося.

- Чиста тобі королева, - повторив він уже не так бадьоро й зітхнув. - А їсти хочеться!

- І мені вже хочеться, - радо підтримало зайча, не одриваючи погляду од дзеркальця. - Насилу вас дочекалась.

- А що ж їсти? - запитав Бурмосик.

- Справді що? - й собі поцікавилась Люська.

- Нічого ж немає!

- Дійсно. Немає.

- І ніхто за всенький день не здогадався зготувати хоч що-небудь? - подав голос Буцик.

- А хто ж міг зготувати, - здивувалася Люська, - коли в хаті нікого не було? Ви косили, а я рвала квіточки. Правда ж гарні? А ми сьогодні будемо читати?

- Щось на голодний шлунок не дуже хочеться, - відповів Буцик.

З’ївши по скибці хліба з чаєм, друзі лягли спати, сподіваючись, що хоч завтра матимуть кращу вечерю. Але назавтра їх чекало те саме.

Ще здалеку, повертаючись додому, косарі почули життєрадісний спів:

Цього разу на голові в «королеви» красувався віночок волошок, але їжею в хатині й не пахло.

- Ой, гляди, - сказав голодний Бурмосик. - 3 неробами часом трапляються усякі неприємності.

- Так неробам і треба! - озвалась Люська. - А нам із вами чого боятися, крім вовка й лева, звичайно. Адже ми завжди при ділі. Правда, мені гарно в цій короні? - спитала Люська. - Чомусь ви не раді…

- Раді-раді, - озвався Бурмосик. - Навіть дуже, - й заходився розтоплювати піч.

- Ти сказав би їй що-небудь, - говорив Буцикові Бурмосик, коли вони вкладалися спати. - Хай хоч трохи нам допомагає…

- Та якось незручно. Все-таки наша гостя. Бідна дівчинка! Вона так натерпілася через того лева. Хай мине день-другий.

Та минуло кілька днів, а по зайчаті не видно було, щоб воно дуже журилося. До роботи Люська й не думала братися.

Тоді вночі, як усі поснули, Бурмосик поліз на горище, де у скриньці в нього лежали всякі дуже потрібні речі - гайки, шурупи, цвяхи, мотки дроту, - і видобув із тієї скриньки шматочок кривого дзеркала. Цей шматок подарував йому минулого літа директор заїжджого цирку за те, що Бурмосик допомагав розставляти стільці. Саме в останній день, коли артисти пакувалися в дорогу, одне велике криве дзеркало з кімнати сміху розбилося.

Навшпиньки Бурмосик прокрався до Люсьчиної кімнати, узяв зі столу її люстерко і, притуливши до того уламка, провів чотири рази склорізом. Ще мить - і він уже тримав два невеличкі, однакові за розміром дзеркальця. Але одне було правдиве, а друге - криве, хоча на вигляд вони нічим не відрізнялися.