Владимир Добряков - Король живет в интернате

— Не волнуйся. Мне мама шьет. Получше ваших будет.

Ничего нельзя было поделать с Соней. На маскарадный вечер, явно желая затмить других, она действительно пришла в новом голубом платье, усыпанном серебряными звездами, с бесчисленными оборочками, фонариками и громадным бантом на груди. Золотистые волосы распущены до плеч, а на глазах, чуть-чуть скрывая лицо, надеты розовые бумажные очки.

Но затмить было нелегко. В празднично убранном актовом зале, с большущей, сверкающей посредине елкой, важно расхаживали рыцари в доспехах, сновали черные испанки, порхали бабочки. Блестя прозрачными колпаками на головах, важно шествовали покорители космоса, а жители Марса и Венеры поражали костюмами немыслимых расцветок. В картонных, пахнувших клеем масках бродили по залу медведи, львы и бегемоты.

Тут же, возле огромной елки, выступали интернатовские артисты. То малыши, наряженные зайцами, исполняли веселый танец. То двумя цепочками — в белых коротких юбочках и шапочках с бомбошками — выбегали к елке быстроногие девочки. Замирали, потом раскачиваясь в такт вальса и взмахивая шарами-снежинками на тонких палочках, плавно, на носочках, окружали елку и тоже танцевали. То вдруг звонкоголосые затейники кричали, чтобы все брались за руки. И тогда по залу, в три-четыре круга, водили хоровод и пели:

Потом все, на ком были маскарадные костюмы, проходили цепочкой мимо бородатого Деда Мороза, и он время от времени указывал на кого-либо рукой в красной рукавице. Отобранные счастливчики стояли кучкой в сторонке — ожидали заслуженной награды за лучшие маскарадные костюмы.

Среди отобранных оказалась и Сонечка.

Весь ее вид говорил: «Смотрите, мой костюм лучше всех!»

И действительно. Дед Мороз, взяв из корзинки прозрачный мешочек с конфетами, подошел к Сонечке. Но вдруг какая-то девочка из толпы громко сказала:

— А ей мама шила платье.

Дед Мороз, уперев суковатый посох в пол, строго посмотрел на Соню:

— Это верно? Ты не сама шила?

В длинных прорезях розовой маски растерянно заморгали голубые Сонечкины глаза.

— Да, это моя мама…

Длинная белая борода Деда Мороза замоталась из стороны в сторону. Послышался хриплый старческий голос:

— У тебя чудесное платье. Но награды ты не получишь. Я награждаю только умелых и трудолюбивых.

Сонечка закусила губы и, наклонив голову, поспешила скрыться в толпе.

…А веселье все продолжалось. Музыка, хороводы, смех, песни. Да, оставаться в этот вечер угрюмым или даже просто невеселым было невозможно. Во-первых, Новый год, затем — елка, карнавал, подарки и наконец — каникулы!

Каникул, как и везде, как и во все времена, ожидали с великим нетерпением. А пришли они, эти долгожданные дни отдыха, наступила пора почти на две недели расстаться — и у многих отчего-то слегка заныло в груди. Четыре месяца, и каждый день вместе. Общие печали, радости, волнения, общая работа, пионерские сборы. Привыкли, сдружились. В седьмом «Б» так решили: жалко расставаться? И не надо! Выход предложила Варя Гусева, председатель совета отряда:

— Давайте вместе проводить время. Сходим в кино, в цирк. Ведь мы же — пионерский отряд.

— Правильно! — одобрили ребята.

— Предлагаю еще вылазку на лыжах, — сказал Олег.

И это одобрили. Условились о дне первой встречи. Конечно, дело добровольное. Кто не хочет, может не приходить.

Услышав о решении ребят, Раиса Павловна обрадовалась.

— В цирк бы и я не отказалась, — весело намекнула она. — Примете в компанию?

Все, и особенно девочки, пришли в восторг. Конечно, примут!

— А на лыжах с нами пойдете?

— На лыжах? Да я уже лет десять не каталась. Боюсь. И лыж у меня нет.

— Я могу вам принести, — вызвался Лерчик. — У сестры возьму.

— Идемте, Раиса Павловна! — дружно просили девочки.

— Хорошо! — смеясь, согласилась она. — Разобью нос — вы будете за мной ухаживать!

Вот и получилось, что за все каникулы Андрей почти и дома не посидел, лишь вечерами появлялся.

Если бы только с ребятами встречаться, в кино да цирк ходить, — времени бы, конечно, на все хватило. Но ведь кроме этого ему, по просьбе Сергея Ивановича, приходилось целыми днями возиться с Ромкой. Правда, делал он это с охотой, даже с удовольствием. Домой к Ромке являлся по утрам. Пока Лев Васильевич и Лидия Петровна были на работе, они с Ромкой (тому в квартире своего нового отца тоже многое было в диковинку) с истинным наслаждением рассматривали богатую коллекцию старинных монет, листали комплекты журналов, откуда Андрей читал Ромке всякие забавные рассказы о животных и птицах. Ромка очень любил такие рассказы.