Геннадий Комраков - Прощай, гармонь!

Пантелей подошел смело, увидал сохатых, присвистнул:

— Мать честная, каких красавцев завалил! Не справишься сам, Колюшка? Помочь, что ли?

— Не ломайся! — рявкнул Урсатьев. — Твоя работа?

— A-а, вон ты что, — насмешливо протянул Пантелей. — Нет, милиция, ты мне этого не пришьешь, понял?.. Не старайся.

— Что в лесу делал?

— Жерди рубил, — мотнул головой Пантелей на сани.

— Подними руки, — потребовал Урсатьев.

— Вона-а ты как! — удивился Пантелей, однако послушался.

Урсатьев расстегнул на Пантелее полушубок, ощупал и ничего не нашел. Затем подошел к возу. Жерди Пантелей для отводу глаз на сани набросал, сразу видно. Из-за десятка жердей до глубокой ночи в лесу не торчал бы, сам не мерз и коня не морозил. Нарочно ночи ждал, вон и конь у Пантелея попоной прикрыт, позаботился.

— Сбрасывай жерди! — приказал Урсатьев.

— Ну, это уже сам, коли надо, — огрызнулся Пантелей. — Дураков не ищи.

Урсатьев стал сбрасывать жерди. Он не дураков искал, автомат. Без автомата Пантелей в лес не пойдет. И в лесу его не бросит. Значит здесь он где-то! И найти его нужно во что бы то ни стало!

Сбросив жерди, Урсатьев переворошил сено в санях, поднял их, заглядывая под низ, и, Чертыхнувшись, опустил. Ничего нигде не было. Не было главной улики, вещественного доказательства преступности Пантелея.

— Что, Колюшка, нашел? — подал голос Пантелей, смирно стоявший поодаль. — Не надоело тебе? Плетут на меня разное, ты веришь…

— Давай сохатых увезем, — не отвечая Пантелею, приказал Урсатьев.

— Мне жерди везти надо, Колюшка, — все тем же смиренным голосом сказал Пантелей.

— Делай, что тебе говорят! — взорвался Урсатьев.

— Ай, что власть с человеком творит! — огорченно произнес Пантелей. — Все забыто, на дружбу наплевал. Ай, что делается…

Поздно ночью разбудили они председателя сельпо и сдали ему животных для продажи в магазине лосиного мяса.

— По утру надобно Татьяну прислать, — сказал вместо прощанья Пантелей Урсатьеву. — Люблю сохатину, страсть как… Пускай купит сохатинки…

И слышалась Урсатьеву издевка в голосе Пантелея.

У Пантелея, когда он Татьяну взял, думки не было из деревни уходить. А пришлось. Надоело Пантелею косые взгляды сельчан ловить. Надоело отмалчиваться, когда вся родня на него набросилась, в позоре упрекая. Никогда еще такого в Гальцовке не бывало, чтобы один у другого свадьбу расстроил! Слушал, слушал Пантелей и резанул: уйду на заимку!

— В чужой дом?! В приймаки пойдешь?! — взревела родня. — Бесстыжие твои глаза, за что позоришь! Уж лучше веди девку к себе.

А Пантелей закусил удила, уйду и вся недолга! И ушел. Татьяна рада — с дедуней не расставаться. Дед тоже рад — внучка при нем осталась. Одному Пантелею как-то все равно сделалось. Идите-ка вы все… Ружье в руки и — в лес. Вот где настоящая жизнь. Здесь сильнее тот, кто на самом деле сильнее, зорче тот, кто лучше видит. Развернулся тогда Пантелей вовсю. По осени речку перегородит, поставит сурну и рыбу мешками черпает. Кто сказал, что нельзя! Все можно, попадаться только не нужно. Показал дед Щепанов солонцы, куда козы по ночам ходят. Пантелей не одну подкараулил.

А дальше больше — еще лучше жизнь пошла. Дед помер. Перед смертью про отца Пантелею рассказал, может, и живой еще где, батяня-то. А еще, заставив на Николае-чудотворце поклясться, что сохранит тайну и не размотает добро до наступления черного дня, поведал, где у него двести золотых червонцев царской чеканки припрятаны.

Отошел дед, оставив Пантелею крепкое хозяйство. Скота полный двор, пчел своих три десятка колод. На колхозной пасеке натаскают пчелы медку или нет, а его, собственные, сработают лучше не надо. Зальет Пантелей мед во фляги, осенью Татьяна на базар в город, только рубликами шуршит. Свинью Пантелей каждый год держит для расплода, борова откормит — в стайке не помещается. Поросяток продаст и — свинью под нож. Заимка от глаз людских далеко, вольготно жилось Пантелею. Жена работящая, одеть, обуть есть что, еда своя, питья тоже не искать: поставит Татьяна лагушок медовухи, стакан пропустишь, и голова кругом идет…

Одна незадача — детей у них не было. Уж как любил Пантелей Татьяну, как хотел, чтобы дите голосистое в люльке посреди горницы качалось, а ничего не получалось. И сам не заметил Пантелей, как подобралась к его сердцу черная тоска. Стал понимать, что не так он живет, что жизнь настоящая где-то стороной его заимку обходит.

— Свинья свинствует, так она на сало… А зачем мы живем? — спросил как-то Пантелей жену.