Теодор Драйзер - Финансист. Титан. Стоик. «Трилогия желания» в одном томе [сборник litres]

– Да?

– Если бы я сейчас был холост, а вы не были бы замужем или влюблены, то у меня были бы какие-то шансы?

Его взгляд был умоляющим как никогда.

Бернис вздрогнула, сердито нахмурилась, а потом вдруг успокоилась.

– Давайте посмотрим, – сказала она, блестя глазами, легко тряхнув головой. – Вы не имеете права на такое предложение. Вы женаты и не похоже, что собираетесь разводиться. Почему я должна прозревать будущее?

Приняв равнодушный вид, она вышла из комнаты, а Каупервуд ненадолго задержался, чтобы подумать. В определенном смысле он одержал небольшую победу. Она бы полюбила его и вышла за него, если бы только…

Если бы только не Эйлин.

Теперь он более определенно и решительно возжелал обрести настоящую и полную свободу. Он чувствовал, что, если когда-либо хочет приобрести Бернис, должен убедить Эйлин в необходимости развестись с ним.

Прошло некоторое время после того, как они поселились в новом доме, прежде чем Эйлин впервые обнаружила о существовании Бернис Флеминг. Она подозревала, что у мужа были связи с женщинами, о которых она подозревала: Стефани, миссис Хэнд, Флоренс Кокрейн или новые подруги, – но пока они не обнаруживали себя и не досаждали ей, она могла утешиться мыслью, что дела обстоят не так плохо. Пока Каупервуд был просто распутником, пока он переходил от одной женщины к другой, не попадаясь в силки никакой конкретной сирены, она могла не впадать в отчаяние. В конце концов она поймала его в свои сладостные сети и удерживала его, по ее мнению, целых десять лет – подвиг, на который не оказалась способной ни одна другая женщина до или после нее. Рите Сольберг удалось достигнуть временного успеха – ну что за сука! Ей была ненавистна даже мысль о Рите. Однако теперь Каупервуд старел. Настанет день, когда он будет довольствоваться малым. Если только он не найдет какую-то одну женщину, Цирцею, которая ослепит и поработит его на склоне лет, как она сама прежде это сделала, то все будет хорошо. В то же время она ежедневно находилась в ужасе перед открытием, которое вскоре последовало.

Однажды Эйлин вознамерилась нанести визит человеку, с которым ее познакомил Рис Грайер, скульптор из Чикаго. Она проезжала через Центральный парк в новом французском автомобиле, купленным для нее Каупервудом, чтобы она развлекалась, когда заметила на обочине другой автомобиль, похожий на ее собственный. Дело было после полудня, когда Каупервуд предположительно занимался делами на Уолл-стрит. Однако он находился здесь в обществе двух женщин, которых Эйлин не успела толком рассмотреть, когда проезжала мимо. Она велела шоферу остановиться и отъехать за кусты, откуда можно было вести наблюдение. Шофер, которого она не знала, копался под капотом новенького автомобиля. На траве неподалеку от него стоял Каупервуд и высокая, стройная девушка с рыжеватыми волосами, напоминавшими ее собственные. Выражение ее лица было отстраненным, поэтичным и слегка высокомерным. Эйлин не смогла рассмотреть, но не могла и отвести глаз от него. В салоне автомобиля сидела пожилая дама, в которой Эйлин сразу же распознала мать девушки. Кто они такие? Что Каупервуд делает в парке в этот час? Куда они собираются? С ужасной вспышкой ревности она увидела на лице Каупервуда улыбку, которую хорошо знала. Как часто она видела эту улыбку в былые годы! Оставаясь незамеченной, она велела своему водителю следовать на безопасном расстоянии за этим автомобилем, который вскоре тронулся с места. Она увидела, как Каупервуд вместе с дамами вышел из машины у одного из гранд-отелей, и последовала за ними в зал ресторана, где, укрывшись за ширмой, получила возможность незамеченной наблюдать за ними. Она впитывала каждую черту лица Бернис: изящно очерченный подбородок, ясные синие глаза, безупречно прямой нос и рыжевато-каштановые волосы. Подозвав метрдотеля, она спросила у него имена двух женщин, сразу же получила нужные сведения в обмен на щедрые чаевые.

– Полагаю, это миссис Айра Картер и ее дочь, мисс Бернис Флеминг. Миссис Картер раньше была миссис Флеминг.

В итоге Эйлин проследила за ними до двери их дома, куда Каупервуд вошел вслед за ними. На следующий день она нашла в справочнике номер телефона по этому адресу и узнала, что они действительно живут там. После нескольких дней нелегких раздумий она наняла сыщика и узнала, что Каупервуд регулярно посещает семью Картер, что машина, на которой они ездили, принадлежит ему и содержится в отдельном гараже, и что они являются известными членами светского общества. Эйлин не стала бы предпринимать столь энергичные действия, если бы не видела выражение лица Каупервуда, когда тот смотрел на девушку в парке и в ресторане. Это было выражение страстной влюбленности, которое нельзя было спутать ни с чем.