Ольга Мирошниченко - В сторону южную

_____

— Вы знаете, — он возился и никак не мог застегнуть футляр аппарата, — я стараюсь все, что вижу, фотографировать. Для мамы, — наконец справился, улыбнулся, будто за непослушание чужое извинялся. — Я ей потом все рассказываю и рассказ иллюстрирую фотографиями.

— А мне дадите? Я детям покажу.

— Конечно, — обрадовался он, — конечно. Я ведь все экскурсии посетил. И в Севастополе был, и в Феодосии, и в Армянском монастыре. Завтра в Бахчисарай еду.

— Я тоже хочу в Бахчисарай, — сказала Галина. Впервые за все время жизни здесь ей стало легко и просто. Она знала, чувствовала, что может обо всем говорить с этим маленьким человечком, что ни одна ее просьба не покажется ему странной, не затруднит, но не оттого, что с ней, Галиной, связаны его расчеты и надежды, а от привычного для него сознания права любого человека пользоваться его добротой и заботой. Галина ощутила это его свойство, потому что было оно и в ней. И радость равенства сделала возможными те бескорыстно щедрые, не обремененные мыслями о конечном итоге, о цели отношения, что откровенно предложила ему: — Возьмите меня, мне одиноко, я неприкаянная какая-то, и…

— Я понял, — мягко перебил он, — еще когда на почте вас увидел, понял, оттого и подойти хотел. Только вот не знаю, будут ли места в автобусе, много желающих, а я ведь не распоряжаюсь.

— Зачем? Мы такси возьмем. У меня деньги есть.

— Нет, дорого на такси. Я уж постою лучше. — И не давая ей возразить: — Не ходите сегодня ужинать, я вас шашлыком угощу или цыплятами в «Незабудке». Не пойдете?

— Какой разговор, — Галина с облегчением подумала, что минует ее тяжкая трапеза у Кеши, минует и последующее сидение на террасе за светлым вином и песнями Люды под холодно-внимательными взглядами Максима, частыми и короткими, словно пропустить что-то интересное, происходящее с ней, боялся.

После полудня стало развидняться. Примчался откуда-то ветер, деловито погнал облака к морю, и когда они подошли к дому дяди Кеши, небо было совсем чистым, а далеко, у самого горизонта, сливаясь с морем, толпились синие тучи.

Посовещались, что заказать на вечер, после веселых споров остановились на солянке и послали Максима договариваться.

Они приходили к этому белому домику часто. Поесть после скучного казенного ужина душистой стряпни полнотелой, статной жены Кеши — Ксени. Усаживались под окнами у длинного деревянного стола. Ксеня выносила керосиновую лампу, глубокие глиняные миски, ставила в центр чугунок, дымящийся ароматом чеснока, укропа, томленного в печи мяса, раскладывала щедро по мискам пропитанное красным томатом варево.

Когда наклонялась над столом, желтый свет живого огня выхватывал из темноты золотистую полную шею, узкую ложбинку между округлыми нежными холмиками в вырезе расстегнутой кофты.

Меню в этом доме было небогатым: курица, тушенная с картошкой, солянка да жаркое. Но нигде не ел Максим такой замечательной стряпни. Запах и вкус ее каким-то странным образом, казалось, зависели от здоровой чистоты, крепости и смуглости Ксениного большого тела, от ее певучего, низкого, ласкового голоса. Этот голос и интонации его, эти нежные «ласточка», «рыбонька», Максим знал, были обманчивы. Слышал как-то, как на просьбу мужа дать трешку Ксеня ответила высокомерно:

— Еще чего! Нияких грошив тоби не дам.

Кеша попросил еще раз, еще смиреннее.

— Та шо б ты сказывся, видчепысь! — положила конец разговору и закричала, сзывая кур, высоко и тоненько взвизгивая на конце клича:

— Цып, цып, цып, цып, цыып!

Ксеню злило присутствие мужа за столом; демонстрируя свое недовольство, она будто не замечала его, обделяла вниманием, но Кешу ничуть не смущало это обстоятельство. Участие в трапезе было его законным правом хозяина дома и виночерпия. Максим предполагал, что расплата настигала его после их ухода, но, видно, стоило долгое застолье в обществе красивых женщин и рассудительных мужчин сварливых упреков жены, потому что не было на незатейливых тех пирушках человека веселее и общительнее Кеши. Днем Кеша исправно нес обязанности механика в автопансионате, а вечерами превращался в радушного владельца маленькой таверны у дороги, ведущей в горы. Цены здесь были самые умеренные, и, наверное, в этом обстоятельстве таилась причина презрительного высокомерия Ксени к простаку мужу. Когда-то Кеша рубал уголек на Севере. Нарубал на пенсию, хотя и пятидесяти еще не было, и уехал в Крым. Купил домик у моря, обзавелся коровой, курами, рыбу ловил понемногу для удовольствия, неплохо зарабатывал в сезон, когда льстивые владельцы автомашин наперебой предлагали «отблагодарить как следует», лишь бы мятое крыло поскорее выправил или распредвал заменил. Кеша был мастер универсальный. Он казался человеком, вполне довольным жизнью, но только та, прежняя, северная, навсегда осталась с ним лучшим воспоминанием. Тогда думал, что все трудное — лишь необходимость, лишь плата за удовольствия будущей долгой и благополучной жизни на материке. А теперь, когда благополучная жизнь эта пришла, выходило, что были-то стоящими лишь те давние годы. Время сыграло странную шутку, поменяло все местами: отодвинуло плохое — холод, барак, где жил с Ксеней в углу за ситцевой занавеской, и оставило память о молодости, о радостной любви Ксени, о долгих походах в тайгу, где с первым балагуром бригады Колькой Ежовым построили в им одном известном месте ладное, теплое зимовье.