Регина Эзера - Их было три

Вечером, когда обе девушки вышли с фермы и свернули на шоссе, Жанна вдруг остановилась и нерешительно сказала:

— Гундега… знаешь, пойдём вместе…

Голос её звучал робко и просительно, а не задорно и беззаботно, как обычно.

— Разве ты идёшь домой? — наивно спросила Гундега.

— Нет, нет, — поспешно возразила Жанна. — Я иду в клуб. Сходим в библиотеку.

— Там будет… и он?

К лицу Жанны прилила кровь.

— Да, — тихо проговорила она опять тем же непривычным голосом.

— Не знаю… Я, право, не могу. Обещала перебрать горох, и перчатки надо зачинить… — отказывалась Гундега.

„Этого ещё не хватало“, — думала она. Она никак не предполагала, что Жанна может пригласить её с собой на свидание. Но в то же время девушка почувствовала огромное облегчение оттого, что Жанна оказалась такой недогадливой. Иначе от стыда хоть сквозь землю проваливайся!

— Для чего я вам нужна?

— Понимаешь, мне почему-то страшно…

Гундега заметила в зеленоватых глазах Жанны неподдельный страх. Кровь отхлынула от её лица, и она теперь была бледной, настороженной и, несмотря на задорные веснушки, очень серьёзной.

Гундеге самой никогда не случалось ходить на свидания с парнем, но, начитавшись книг, она представляла, что первое свидание — это праздник. А вот Жанна, чудачка, готовилась к нему, как к тяжёлому испытанию.

— Чего ты боишься, Жанна?

— Не знаю. Никогда ничего не боялась, а теперь боюсь. С тобой никогда так не бывало?

Не дождавшись ответа, она прибавила:

— Со мной — никогда. Ты моя подруга, — просительно проговорила она. — Пойми, не могу же я пригласить, скажем, Арчибалда или Олгу…

Гундеге было не совсем понятно, почему Жанна не считает возможным пригласить Арчибалда или Олгу, а её — может. Какая разница?

Но Жанна, прервав её размышления, просто взяла Гундегу под руку и повела. Вначале Гундега слегка сопротивлялась, а потом ей стало неудобно упираться посреди дороги, и она уже не пыталась освободиться.

Жанна непрерывно болтала, но всё, что она говорила, не имело ни малейшего отношения ни к клубу, куда они направлялись, ни к Виктору, с которым она хотела встретиться. Совсем наоборот. Её внимание привлекали то скворец на берёзе, то розовые облака, крики школьников, телевизионные антенны на крышах домов, гул телеграфных столбов. Она с непонятным Гундеге восторгом удивлялась всему и восхищалась всем. А её маленькая рука как тисками сжимала пальцы Гундеги.

Когда они подошли к клубу, ещё более побледневшая Жанна приостановилась и сделала глубокий вдох, как человек, не умеющий плавать, перед прыжком в воду. В библиотеке они сразу заметили Виктора. Он, сидя у стола, перелистывал журнал и поглядывал на дверь. Увидев Жанну, он поспешно вскочил, опрокинув при этом стул.

Они пошли навстречу друг другу Виктор и Жанна. Они шли словно через пустоту, где не было ни Гундеги, ни библиотекарши, ни книжных полок, ни стола. Они видели лишь друг друга, и на их лицах застыло особенное выражение.

В каком смысле особенное, этого Гундега не могла бы сказать. Лица их стали более красивыми. Светлыми. Словом, не такими, как обычно, как только что, совсем недавно.

— Добрый вечер, Жанна, я давно жду, — проговорил он, как бы собираясь сказать ещё что-то и не зная, что именно.

И тут вдруг оба смутились, словно эти произнесённые вслух слова напомнили им, что они не одни на свете.

— Я привела с собой Гундегу, — сказала Жанна и поспешно прибавила, — она хочет взять какую-нибудь книгу.

Гундега знала, что это неправда, но невинная ложь никому не вредила.

„Славная Жанна… А то я вроде пятого колеса…“ — с облегчением подумала она и сказала:

— Я ещё не привезла вам ту, что вы прислали мне с Фредисом.

Взор Виктора обратился к ней, глаза смотрели ласково, но лицо… Теперь оно выглядело совсем обычным.

„Буднично“ — другого, более подходящего слова Гундега не нашла.

— Прочли?

— Да.

— Ну и как?

— Понравилась.

— Почему?

— Не знаю… Не могу объяснить.

Виктор добродушно засмеялся.

— Вот тебе и на! Понравилась, а не знаете почему. Откровенно говори, и я не всегда могу объяснить. Я лишь пытаюсь, — сознался Виктор и при этом так непритворно вздохнул, что волей-неволей пришлось улыбнуться.

Хотя Гундега пошла в библиотеку, лишь поддавшись уговорам Жанны, уйти без книги она уже не могла, и не только потому, что получилось бы неудобно. От заставленных полок на неё пахнуло чем-то знакомым, и руки непроизвольно потянулись к книгам. Захотелось раскрыть их, полистать, услышать шелест страниц…