Болеслав Прус - Эмансипированные женщины

- Зачем же столько скамей? - спросила Мадзя.

- Да... мама хочет, чтобы у нас занималась группа девочек и преподавали лучшие учителя, - ответила Линка.

- А к чему эти приборы? Вы учите физику?

- Нет еще, - ответила Стася. - Но, видите ли, панна Магдалена, дело было так: мама узнала, что у панны Сольской есть все эти приборы, и тотчас купила и нам.

- И все они стоят без употребления?

- Конечно, - сказала Линка, - в пневмоническом, или как там его называют, насосе Бронек мышей давил, ну, папа разбил колокол, накричал на Бронека и запер шкаф на ключ. Но вам он ключ отдаст.

С полчаса осматривала Мадзя учебный зал, пока наконец лакей, одетый уже в сюртук, не доложил, что чай подан.

- Мне бы хотелось помыть руки, - сказала Мадзя.

- Так пойдемте в вашу комнату, - предложила Стася. - Линка, выключи газ, а я возьму спички.

Они снова прошли через сени, гардеробную, освещенный коридор и остановились перед одной дверью. Стася зажгла спички, Линка толкнула дверь, и Мадзя... почувствовала вдруг крепкий запах табаку и в то же самое время услышала мужской голос:

- Вон отсюда! Вам чего надо?

Раздался скрип, стук, и с шезлонга вскочил жирный молодой человек, в одном жилете. К счастью, спичка погасла.

- Вам чего надо, козы? - спрашивал заспанный молодой человек.

- Что ты здесь делаешь? Это комната панны Бжеской! - кричали обе девочки.

- Пошли прочь! - проворчал молодой человек, силясь запереть дверь, которую держала Линка.

Но тут в глубине коридора распахнулась другая дверь, и из нее выбежали пани Коркович, пан Коркович, а за ними лакей с канделябром.

- Что ты здесь делаешь, Бронек? - с беспокойством спросила пани Коркович у молодого человека, который, спрятавшись за шкафом, натягивал сюртук. - А где кровать? - обратилась она к лакею, когда осветилась внутренность комнаты. - Ян, где кровать для панны Бжеской?

- Да наверху, в комнате молодого барина.

- Ты с ума сошел? - ахнула дама.

- Вы же, барыня, велели поставить кровать в ту комнату, где спит молодой барин.

- Где спит после обеда, дурень ты этакий! - говорила рассерженная дама.

- Так ведь пан Бронислав там и спит после обеда, а здесь только под вечер, - оправдывался лакей.

- Отвори окно, принеси оттуда кровать. Ах негодяй!

- Эх, вижу, давно я на этом заводе машин не смазывал! - произнес пан Коркович. Вырвав канделябр из рук у лакея, он схватил его за шиворот и вывел в гардеробную. Через минуту раздался крик и тупой звук ударов.

- Пойдемте в столовую, - вздохнула хозяйка. - Это ужас, что сейчас делается с прислугой!

Когда все уселись за стол, она обратилась к Мадзе:

- Мой сын Бронислав... Извинись же перед панной Магдаленой за свой бестактный поступок.

Толстый молодой человек проворчал с низким поклоном.

- Про... прошу прощенья, сударыня. Хотя, право, не знаю, за что?

- За то, что осмелился спать в комнате панны Магдалены.

- Все меня попрекают, говорят, соня! Но ведь должен же человек спать!

Вошел Коркович-старший.

- Ну! - крикнул он сыну. - Расскажи-ка мне, что вчера произошло в банке?

- А вы, папаша, уже поднимаете шум! - ответил сын. - Честное слово, я уйду от вас!

- Прошу тебя, Пётрусь, оставь его в покое, - вмешалась мать. - Стася, позвони.

Вошел Ян, закрывая платком нос.

- Ты почему не прислуживаешь за чаем? - спросил хозяин.

- Позвольте, барин, поблагодарить вас за службу.

- Что это значит? - грозно крикнул хозяин.

- Да так! - ответил слуга. - Вы, барин, только и знаете, что оскорблять человека, а потом удивляетесь...

- Ну-ну! Не болтай пустого! Ничего с тобой не случилось!

- Легче вам, барин, бить, чем мне принимать побои! - пробормотал Ян.

Изумленная и перепуганная Мадзя подумала, что в доме Корковичей есть много странностей.

Глава третья

Каково учить чужих детей

Пани Коркович пользовалась в доме неограниченной властью. Только ее боялись слуги, только ей уступал муж, только ее приказания выполняли девочки и даже обожаемый сын, который не очень-то слушался папаши.

Она подчинила себе домашних лишь после того, как они оказали ей большее или меньшее сопротивление. Каково же было ее удивление, когда через некоторое время она обнаружила, что в доме рядом с нею вырастает новая фигура - Мадзя.

Веселая, вежливая даже с прислугой, Мадзя с каждым днем приобретала в доме все больший вес, хотя сама никогда не противоречила хозяйке и была гораздо послушней, чем Линка и Стася. Все чувствовали ее присутствие, и прежде всего сама хозяйка, хотя она никак не могла постигнуть, как же это получается.