Джон Пристли - Ракитовая аллея

Гарольд.Я им насладился вволю. Возил одного типа, пытался сплавить ему машину.

Бэксли.Ну и как, вышло?

Гарольд.Не удивлюсь, если он ее купит.

Бэксли.А как дела вообще?

Гарольд.Так себе. А у вас?

Бэксли.Да в данный момент… я… гм… осматриваюсь.

Гарольд.Ах, да, помню, вы мне тогда рассказывали. Вы ведь, кажется, побывали на Востоке?

Бэксли.Совершенно верно. В Малайе. Главным образом в Сингапуре. Жалею, что вернулся. Вот там – настоящая жизнь для мужчины… даже и в наши дни. Правда, Люси?

Миссис Бэксли (колко) . Насчет мужчин не скажу. А для женщины это не жизнь.

Бэксли.Ее потянуло домой. Ну, я и решил еще разок попытать счастья на родине. (Тасует карты.)

Эльзи.Как мне хочется куда-нибудь съездить! И тебе тоже, Гарольд, правда?

Гарольд.Не возражал бы. (Прохаживаясь по комнате.) Я и так разъезжаю понемножку, то туда, то сюда.

Бэксли.Собираетесь взять за жабры папашу?

Гарольд.Позвольте, кто вам это сказал?

Бэксли.Не все ли равно. (Миссис Бэксли.) Ведь мы знаем, правда?

Миссис Бэксли (зло его передразнивая). Да, мы знаем.

Бэксли.Если вы хотите остаться с ним с глазу на глаз, скажите.

Эльзи.Хорошо. Спасибо. Но мы, пожалуй, немножко подождем.

Миссис Бэксли (с достоинством). Вам представляется такой удобный случай…

Возвращается Редферн; в руках у него еще один помидор.

Гарольд.Добрый вечер.

Редферн.А-а… добрый вечер. (Подходит к Бэксли и показывает ему помидор, затем тоже кладет его в салатницу.) А вот и еще один, итого их у нас три. На ужин хватит.

Эльзи (миссис Бэксли). Видишь, тетя. Вот и сюрприз, который ты нагадала. Что я тебе говорила? Папочка со своими тремя помидорами!

Редферн (указывая на карты). Опять гадали? (Набивает трубку.) А ведь гадать в воскресенье – не к добру.

Миссис Бэксли.Пустое суеверие!

Редферн.Конечно. Но и верить в карты – тоже суеверие. Зачем же быть суеверным только наполовину? Ну, так что сулят вам карты сегодня?

Миссис Бэксли.Большую неожиданность для Эльзи. И скоро ей предстоит дальняя дорога.

Гарольд.Ну?

Эльзи (улыбаясь ему). Я бы не возражала.

Редферн.Куда угодно, лишь бы подальше от Ракитовой аллеи?

Эльзи.И вовсе не куда угодно. Куда-нибудь, где будет интересно.

Бэксли.Я знаю, что тебе нужно. Поезжай…

Редферн (прерывая его). На Восток. Я сказал это первый, Бернард.

Эльзи.Тут все такие чопорные, скучные, самодовольные, с места их не сдвинешь.

Редферн.А почему бы им не быть довольными собой? У них удобные, спокойные домики…

Эльзи (с горечью). Теплицы, радиоприемники…

Редферн (добродушно). Ну, а что, по-твоему, тут должно быть – слоны, тигры, подвесная канатная дорога?

Эльзи.Нет, но тут все такие… такие…

Гарольд.Мещане.

Эльзи.Да… мещане.

Редферн.Ну и что? Когда мы с твоей матерью здесь поселились, мы понимали, что кое-чего в жизни достигли. Вот почему мы и довольны своей тихой и спокойной жизнью.

Бэксли.Тебя это, может, и устраивает, Джордж. Ты всегда любил прозябать. А вот мне дайте настоящую жизнь, с приключениями.

Миссис Бэксли (едко). Вот как? С каких это пор?

Гарольд.Я его понимаю. Я сам такой.

Эльзи.И я тоже.

Редферн.Ну, а я – нет. Хорошую жизнь на подносе не подают.

Эльзи.Что ты хочешь этим сказать?

Редферн.А вот что. Ты все получаешь готовеньким, бесплатно, безвозмездно, ни за что ни про что, я – нет. И (с жестом в сторону) они тоже нет.

Бэксли (оглядываясь). Кто – они?

Эльзи.Не понимаю.

Редферн.А ты послушай. Возьми наше предместье, самое новое в северной части Лондона. Такое чистенькое, приличное. Новенькое как с иголочки. Лавочки на главной улице. «Слушаю, мадам, вам завернуть?» «Как прикажете, мадам». Кафе, кинематографы. «Здравствуйте, миссис Робинзон». «Добрый вечер, мистер Джонсон». А вот и Ракитовая аллея, одна из наших лучших улиц, очень тихая, очень почтенная, с изолированными коттеджами последнего образца. У каждого коттеджа свое имя. А вот и наш «Папоротниковый дол», хотя папоротника нет здесь и в помине. Милые домики. В них живут славные люди. Ведут себя тихо, чинно. Никаких скандалов. Ничего подозрительного. Не кричат по ночам. Малолитражные машины, теплицы, радиоприемники.