F.I. Bottegoni - Naraligian. Tierra de guerra y pasión

—Lo que ahora más importa, es comer algo –sugirió Ponizok, tomando los panes que había agarrado en la cueva. Poni buscó entre los arbustos cercanos, uno que poseyera frutos maduros para darle sabor. Extrajo de una de las plantas altas quince frutos redondos color violeta –¡Sabía que el olfato, no me había engañado! Encontré Rustas silvestres. Nada se les compara en sabor.

—Dicen los que saben –dijo Nimbar a Kira –que los fallstorianos, no poseen ninguna debilidad, salvo la tentación de comer sus amadas Rustas. No hay nada más que los vuelva locos.

Ponizok partió uno de los cuatro panes en tres partes y colocó sobre la miga de estos la pasta de Rustas que había preparado en ese momento. El jugo se esparció por el pan, como la miel en un cerdo asado. Por un momento Kira, desconfió de los extraños frutos, pero cuando vio a su amado darle un mordisco al trozo de pan con la pasta, ella hizo lo mismo. Su sabor era dulce como la miel y su tacto líquido como el jugo de las uvas.

Luego de haber disfrutado de una deliciosa cena, siguieron su largo camino a Filardin, donde seguramente los esperarían con un festín, música y juglares para divertirlos. A pesar de la noticia de la muerte de sus queridos padres, el joven príncipe parecía feliz por haberse sacado de encima a todos los criminales que intentaron decapitarlo. En cambio, Kira, estaba asustada por la simple idea de que sus captores, los encontraran indefensos y los asesinaran mientras dormían en el frío y húmedo suelo, repleto de suave y verde hierba. Su amado, al verle la cara de preocupación, se acostó junto a ella, la abrazó y le explicó que, si alguno de estos trataba de hacerle daño, se arrepentirían al instante.

—Al llegar a Filardin, lo primero que haré es presentarte ante la corte y mis consejeros, para que te conozcan y sepan quién será la madre de mis hijos. –dijo Ponizok juntándose más a la joven y tapándola con su capa –Luego tendremos un festín de bienvenida, en el cual servirán los más deliciosos platos del reino y por supuesto los postres más suculentos. Tú solo dime y yo ordenaré que preparen tu favorito.

—Pasteles de nuez y miel, –dijo Kira, mientras se le hacía agua la boca –desde muy pequeña los he consumido y siempre me han gustado. Mi padre solía colocar sobre ellos azúcar espolvoreada para que pareciera nieve. Yo no conozco lo que es, por lo que al llegar a Fallstore lo sabré y juzgaré si estaba en lo cierto.

—Ya la verás. –dijo Ponizok abrazándola con fuerza, hasta que no hubo espacio entre su pecho y la espalda de Kiri, a quien le gustaba como lo hacía –Te agradará tanto mi hogar, que desearás no haber vivido en Goldanag, donde el calor vence y el frío es derrotado. Tú viviste cerca de Strongrock, me has dicho. Por lo que debo suponer que conoces mucho las lluvias al igual que los Bormón de Goldston.

—Es algo de lo que nunca me cansaba. –respondió Kiri dándose vuelta y abrazando ella también al joven príncipe –Mi padre solía decirme que los norteños de Goldanag, teníamos un cierto parecido a los fallstorianos. Decía que nuestras lluvias torrenciales, son las grandes nevadas para ustedes y que nuestros rasgos físicos son casi idénticos.

—Nunca lo vi por ese lado. –dijo riendo Ponizok –Que extraño que no me diera cuenta que lo que dices es verdad. En cierta forma somos parecidos, pero no en todo. Serán del mismo color de tez y cabellos parecidos a nosotros, pero nosotros tenemos algo que ustedes no tienen, y eso es nuestra valentía.

Ponizok, apretado a su futura reina y esposa, se quedó dormido en medio de las largas noches sureñas. Los lobos que habitaban las montañas Puntas Blancas aullaban a la enorme y hermosa luna, que desde los cielos iluminaba con su resplandor las copas de los árboles de Alarbón. En los altos y oscuros robles, las lechuzas y búhos veían como los jóvenes descansaban en la eterna paz del gran bosque.

Extraños sonidos llamaron la atención del príncipe, que mirando hacia los matorrales desenfundó a la Furia del Sur, por si atacaban los Juramentados o algún animal salvaje. Como una sombra, de entre los arbustos, salió un lobo, de pelaje como plata y ojos de color azul claro. Poni sentándose, tomó un pedazo de pan y lo extendió hacia el gran animal. Desconfiado al principio, se acercó muy lentamente oliendo el agradable aroma que emanaba de la comida, en la mano de Poni. Cuando el lobo agarró con sus afilados dientes el alimento, el príncipe acarició el sedoso pelaje de la criatura, la cual aceptó la muestra de afecto y lengüeteó el rostro del joven.

Finalmente, Nimbar y Kira abrieron los ojos y se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo. El enorme animal al ver que los amigos de Poni se habían levantado de su siesta, se dio la vuelta y volvió a la oscuridad de Alarbón donde su manada lo recibió aullando.

—Un gran lobo plateado, si mi vista no me falla –dijo desconcertado el mago.

—¿Esa criatura era un lobo? –preguntó Kira –Pero es más grande que un perro.

—Todo aquel que no es fallstoriano, y ve a una de estas criaturas, dice exactamente lo mismo que has dicho tú, –respondió Ponizok a la pregunta de su amada –por eso, lo llevamos en nuestro blasón. Para que todos sepan que se metieron con algo muy grande y peligroso. Mi padre solía contarme una historia sobre un gran lobo que venció a todo el ejército de Halfindis. Es bueno recordar que se cree que esto sucedió antes de la Edad Nueva, cuando los dioses se disputaron su posición en el Fontaner; nombre que le pusieron los reyes sureños, mis predecesores, a la guerra de posición.

—Deberíamos avanzar, –propuso Nimbar, poniéndose en pie y escuchando los acelerados pasos de hombres y sabuesos –hemos descansado demasiado y nuestros enemigos nos están pisando los talones.

—Kira no podrá correr. –dijo el príncipe cargándola en su espalda –Si se acercan lo suficiente, debemos pelear. No tenemos otra opción, salvo que lleguemos a las dos torres guardianas, que están ubicadas al final de este bosque, y allí los guardias que las custodian nos ayudarían contra ellos.

—Lo que estén pensando, mejor háganlo rápido –recomendó Kira, sujetándose más fuerte del cuerpo de su amado –Ellos están cerca y avanzan muy rápido ¿Cuántas leguas hay de aquí hasta la entrada de Fallstore?

—Unas seis leguas, más o menos. –dijo Ponizok, caminando velozmente hacia el Sur –Esperemos que el viento nos mienta y nuestros perseguidores no estén tan cerca, como nosotros pensamos.

Horas y horas caminaron por el gran bosque, el cual permanecía todavía en la oscuridad. Cansado por la larga marcha y el peso, el príncipe se desplomó sobre el suelo. Nimbar lo ayudó a levantarse y siguieron caminando. Desde una de las pequeñas colinas, lograron distinguir las dos torres grises con el estandarte de los Greywolf a su alrededor.

Los bandidos, quienes no habían detenido su marcha en ningún momento, los rodearon, apuntándoles con sus arcos y picas. Poni desenvainó su espada y Nimbar hizo aparecer de sus manos dos bolas blancas las cuales se mantenían enganchadas a estas. Kira, sosteniéndose de su amado, desenfundó también su espada y se la entregó a este, quien la sostuvo con su mano derecha.

—¡Qué lástima! –dijo uno de los malhechores, saliendo de entre sus compañeros –Hubiera sido grandioso que llegaran a las torres y se dirigieran escoltados por guardias a Filardin, donde vivirían felices y seguros, alejados de todos los peligros de este mundo. Lamentablemente no será así porque mi señor quiere vuestra cabeza en bandeja de plata.

—¡Kira, colócate detrás de mí! –dijo Ponizok moviendo con una de sus manos a su amada –Si tanto quiere mi cabeza, tendrá que venir por ella. Pero deberás quitársela a mi cadáver, porque voy a defenderla antes de entregarla. –Poni desvió su vista por un segundo hacia los rayos de sol que lograban penetrar por los árboles, que estaban detrás de los rodeadores –Mi nombre es Ponizok Greywolf, hijo del difunto Alkardas. Soy el heredero al trono de Fallstore y señor de Filardin, por lo que les digo que se arrodillen ante mí y nadie saldrá herido.