Alexandre Dumas - Louise von Lavallière

"Ja, meine Arme sind in Ordnung, aber meine Beine sind schwach; und dann hatte ich seit diesem teuflischen Duell keine Waffe mehr in der Hand; und Sie, da bin ich mir sicher, haben jeden Tag gefochten, um Ihre kleine Verschwörung gegen mich zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen.

"Bei meiner Ehre, Monsieur", antwortete De Guiche, "es ist sechs Monate her, dass ich das letzte Mal geübt habe".

"Nein, Comte, nach reiflicher Überlegung werde ich zumindest nicht mit Ihnen kämpfen. Ich werde die Rückkehr von Bragelonne abwarten, da Sie sagen, dass es Bragelonne ist, der an mir etwas auszusetzen hat."

"Oh nein, in der Tat! Du sollst nicht bis zu Bragelonnes Rückkehr warten", rief der Graf aus und verlor jedes Kommando über sich selbst, "denn du hast gesagt, dass Bragelonne möglicherweise noch einige Zeit bis zu seiner Rückkehr braucht; und in der Zwischenzeit hätten deine bösen Andeutungen ihre Wirkung gehabt".

"Dennoch werde ich meine Entschuldigung haben. Also passen Sie auf sich auf."

"Ich gebe Ihnen eine Woche Zeit, um Ihre Genesung zu beenden."

"Das ist besser. Wir werden eine Woche warten."

"Ja, ja, ich verstehe; eine Woche wird meinem Gegner Zeit geben, seine Flucht zu ergreifen. Nein, nein; ich gebe Ihnen nicht einmal einen Tag."

"Sie sind verrückt, Monsieur", sagte De Wardes und zog sich einen Schritt zurück.

"Und Sie sind ein Feigling, wenn Sie nicht freiwillig kämpfen. Nein, mehr noch, ich werde Euch beim König denunzieren, weil Ihr Euch geweigert habt zu kämpfen, nachdem Ihr La Valliere beleidigt habt.

"Ah!", sagte De Wardes, "Ihr seid ein gefährlicher Verräter, auch wenn Ihr als Ehrenmann durchgeht."

"Es gibt nichts Gefährlicheres als den Verrat, wie Ihr es nennt, des Mannes, der sich immer loyal und rechtschaffen verhält.

"Stellen Sie mir also den Gebrauch meiner Beine wieder her oder lassen Sie sich ausbluten, bis Sie so weiß sind wie ich, um unsere Chancen auszugleichen.

"Nein, nein; ich habe etwas Besseres als das vorzuschlagen."

"Was ist es denn?"

"Wir werden zu Pferd kämpfen und jeweils drei Pistolenschüsse austauschen. Sie sind ein erstklassiger Schütze. Ich habe gesehen, wie Sie Schwalben mit einzelnen Kugeln und im vollen Galopp zu Boden gebracht haben. Leugnen Sie es nicht, denn ich habe Sie selbst gesehen."

"Ich glaube, Sie haben Recht", sagte De Wardes, "und da das der Fall ist, ist es nicht unwahrscheinlich, dass ich Sie töten könnte.

"Sie würden mir einen sehr großen Dienst erweisen, wenn Sie es täten."

"Ich werde mein Bestes tun."

"Ist das vereinbart? Geben Sie mir Ihre Hand darauf."

"Da ist es: aber nur unter einer Bedingung."

"Nennen Sie sie."

"Dass der König kein Wort davon erfährt."

"Nicht ein Wort, ich schwöre es."

"Dann werde ich mein Pferd holen gehen."

"Und ich, meins."

"Wo sollen wir uns treffen?"

"In der Ebene. Ich kenne einen bewundernswerten Ort."

"Sollen wir zusammen gehen?"

"Warum nicht?"

Und beide gingen auf dem Weg zu den Ställen unter den schwach beleuchteten Fenstern Madame's vorbei; hinter den Spitzenvorhängen war ein Schatten zu sehen. "Da ist eine Frau", sagte De Wardes lächelnd, "die nicht ahnt, dass wir vielleicht um ihretwillen kämpfen und sterben werden".

De Wardes und De Guiche wählten ihre Pferde aus und sattelten sie mit ihren eigenen Händen, mit Halftersätteln. De Guiche, der zwei Pistolenpaare hatte, ging in seine Wohnungen, um sie zu holen; und nachdem er sie geladen hatte, überließ er die Wahl De Wardes, der das Paar auswählte, das er schon zwanzigmal zuvor benutzt hatte - das gleiche Paar, mit dem De Guiche gesehen hatte, wie er fliegende Schwalben tötete. "Sie werden nicht überrascht sein", sagte er, "wenn ich jede Vorsichtsmaßnahme treffe. Sie kennen die Waffen gut, und folglich mache ich die Chancen nur gleich.”

"Ihre Bemerkung war ziemlich nutzlos", antwortete De Guiche, "und Sie haben nicht mehr getan, als Ihnen zusteht.”

"Jetzt", so De Wardes, "bitte ich Sie, die Güte zu haben, mir beim Aufsitzen zu helfen, denn es fällt mir immer noch ein wenig schwer, dies zu tun.”

"In diesem Fall sollten wir die Angelegenheit besser zu Fuß regeln."

"Nein, wenn ich erst einmal im Sattel sitze, wird es mir gut gehen."

"Sehr gut, dann werden wir nicht mehr darüber sprechen", sagte De Guiche, als er De Wardes beim Aufsteigen seines Pferdes half.

"Und nun", fuhr der junge Mann fort, "haben wir in unserem Eifer, einander zu ermorden, einen Umstand vernachlässigt.”

"Und der wäre?"

"Dass es ziemlich dunkel ist und wir fast gezwungen sein werden, herumzutasten, um zu töten."

"Oh!", sagte De Guiche, "Sie sind genau wie ich darauf bedacht, dass alles in der richtigen Reihenfolge geschieht.

"Ja, aber ich möchte nicht, dass man sagt, Sie hätten mich ermordet, genauso wenig wie ich, wenn ich Sie töten würde, selbst eines solchen Verbrechens beschuldigt werden möchte.”

"Hat jemand eine ähnliche Bemerkung über Ihr Duell mit dem Herzog von Buckingham gemacht", sagte De Guiche, "es fand genau unter den gleichen Bedingungen statt wie das unsere".

"Sehr wahr, aber es war immer noch hell genug, um vorbeizuschauen, und wir waren fast bis zur Mitte im Wasser; außerdem gab es eine gute Anzahl von Zuschauern am Ufer, die uns zusahen.”

De Guiche überlegte einen Moment lang, und der Gedanke, der ihm bereits gekommen war, bestätigte sich: De Wardes wünschte sich die Anwesenheit von Zeugen, um das Gespräch über Madame wieder aufleben zu lassen und dem Kampf eine neue Wendung zu geben. Er vermied es daher, ein Wort zu erwidern; und als De Wardes ihn noch einmal fragend anschaute, antwortete er mit einer Kopfbewegung, dass es am besten sei, die Dinge so zu lassen, wie sie sind. Die beiden Kontrahenten machten sich daraufhin auf den Weg und verließen das Schloss durch dasselbe Tor, in dessen Nähe wir Montalais und Malicorne zusammen gesehen haben mögen. Die Nacht hatte, wie um der extremen Hitze des Tages entgegenzuwirken, die Wolken in Massen zusammengezogen, die sich langsam von Westen nach Osten bewegten. Das Gewölbe darüber, ohne irgendwo einen klaren Fleck zu sehen, oder ohne das geringste Anzeichen eines Donners, schien schwer über der Erde zu hängen, und bald begann es sich durch die Kraft des Windes in Luftschlangen aufzuspalten, wie ein riesiges, in Fetzen gerissenes Blatt. Große und warme Regentropfen begannen heftig zu fallen und sammelten den Staub in Kügelchen, die auf dem Boden entlang rollten. Gleichzeitig verströmten die Hecken, die sich des herannahenden Sturms bewusst zu sein schienen, die durstigen Pflanzen, die herabhängenden Äste der Bäume tausend aromatische Gerüche, die im Geist zärtliche Erinnerungen, Gedanken an Jugend, endloses Leben, Glück und Liebe wieder aufleben ließen. "Wie frisch riecht die Erde", sagte De Wardes, "es ist ein Stück Koketterie, das uns zu ihr hinzieht".

"Übrigens", antwortete De Guiche, "sind mir gerade mehrere Ideen gekommen, und ich möchte Ihre Meinung dazu hören.

"Im Verhältnis zu..."

"In Bezug auf unser Engagement."

"Es ist in der Tat schon eine ganze Weile her, dass wir anfangen sollten, die Dinge zu arrangieren."

"Soll es ein gewöhnlicher Kampf sein, der nach festem Brauch geführt wird?"

"Lassen Sie mich zuerst wissen, was Ihr üblicher Brauch ist."

"Dass wir auf jedem beliebigen freien Platz, der uns genehm ist, absteigen, unsere Pferde am nächstgelegenen Objekt befestigen, uns treffen, jeder ohne seine Pistole in der Hand, und uns danach für hundertfünfzig Schritte zurückziehen, um aufeinander zuzugehen.”

"Sehr gut; genau auf diese Weise habe ich den armen Follivent vor drei Wochen in Saint-Denis getötet.”

"Verzeihen Sie, aber Sie haben einen Umstand vergessen."