Varios - País Vasco

Olentzero

Vestido con una boina, con la cara ennegrecida por el carbón, este extraño personaje baja de su valle en Nochebuena para anunciar el nacimiento de Jesús. El Olentzero, un sucio, tosco y borracho carbonero, incluso compite con Papá Noel en los caseríos de Euskadi, donde algunos le atribuyen la tarea de repartir los regalos. Hecho de paja o papel maché, es una figura indispensable en las fiestas de los pueblos.

Patxaran

Aunque más propio de Navarra, también está siempre presente en el País Vasco. Es un licor elaborado a partir de la maceración de endrinas silvestres en alcohol anisado. Se suele beber como digestivo, en forma de chupito, ya que oscila entre los 25 y los 30 grados de alcohol. Pero cada cual...

Pelota vasca

La pelota vasca es un deporte tradicional que se practica en el País Vasco, Navarra y La Rioja, además de en el Sudoeste de Francia. Los juegos de este deporte tradicional vasco se dividen en varias modalidades: con la mano desnuda, con una pala (raqueta de madera) o con chistera (una especie de guante o cesta de mimbre). Este último es el cesta-punta o también llamado en euskera jai-alai, que se traduciría como fiesta alegre. Se practica en el frontón, al aire libre o en cubierto. Toda una institución, todas las generaciones practican la pelota vasca. Es un deporte que ha calado entre la población local.

Pintxos [pinchos]

Los pintxos toman su nombre del palillo que hay en cada rebanada de pan. A diferencia del resto de España, donde las tapas se presentan en forma de pequeños platillos o raciones, en el País Vasco se hacían tradicionalmente con pan, con lo que el palillo servía para sostener todo el conjunto. Los pintxos se exhiben en los mostradores pero, sobre todo, esté atento a los que van saliendo recién hechos de la cocina.

Poteo

El poteo es un ritual vasco que consiste en recorrer los bares de tapas yendo de un establecimiento a otro para probar cada especialidad. Se trata de una ceremonia codificada, donde el tempo tiene que ser preciso. No hay necesidad de desesperarse por la multitud, ya que no se suele pasar más de media hora en cada establecimiento. No hay necesidad de rezar mentalmente para que un taburete se libere: sus vecinos del mostrador ya se están yendo hacia otro lugar. Y sobre todo, a pesar de la tentación, hay que demostrar capacidad de autocontrol: no más de dos pintxos en cada establecimiento, de lo contrario su poteo podría tildarse de sedentario.

Semana Grande

La Semana Grande de Bilbao y de San Sebastián tienen lugar cada año alrededor del 15 de agosto. Conciertos al aire libre, atracciones infantiles, desfiles de gigantes, toros de fuego y corridas de toros componen la mayor parte del programa. En San Sebastián, la principal atracción es el concurso de fuegos artificiales que se celebra en la playa de La Concha. La belleza del lugar y la destreza de los pirotécnicos dan lugar a impresionantes espectáculos que atraen a miles de visitantes cada noche. Bilbao no se queda atrás, y también celebra su concurso de fuegos artificiales. Al mismo tiempo, las cuadrillas se encargan de crear el ambiente en las calles de la ciudad.

Txakoli

Es un vino blanco elaborado con variedades de uva autóctonas del País Vasco, que se caracterizan por su ligera acidez. Su producción es relativamente pequeña, con una superficie estimada de menos de 700 hectáreas. Sin embargo, fluye por todos los bares de las tres provincias vascas, servido por copas o en botella para acompañar unas tapas o una ración de marisco.

Txoko

Este es el nombre que se da a los locales de las sociedades gastronómicas del País Vasco. Estas hermandades existen desde el siglo XIX y están particularmente presentes en San Sebastián, donde hay alrededor de un centenar. Originalmente, las sociedades gastronómicas estaban formadas exclusivamente por hombres, que se reunían para cocinar y compartir una buena comida con los amigos. Cada participante contribuye trayendo platos que serán cocinados a fuego lento por uno de los miembros. Entre los txokos más famosos de San Sebastián, Gaztelubide y Euskal Billera son verdaderas instituciones. Aunque desde fuera parezcan verdaderos restaurantes, estos establecimientos son privados y, por tanto, el acceso está reservado exclusivamente a los miembros.

Zurito

Se trata de un pequeño vaso de cerveza de barril que representa más o menos 1/4 de litro. La cantidad perfecta para deambular por los bares de tapas. Si ha leído atentamente nuestra lista de las 21 palabras clave, ahora sabe que en un poteo se pide un pintxo acompañado de un zurito, sin olvidar despedirse de la asamblea con un amistoso agur.

Pinceladas sobre el País Vasco

Geografía

El País Vascose caracteriza por una gran diversidad geográfica. Bañada al norte por las aguas del golfo de Vizcaya y al sur por el río Ebro, esta región está atravesada por una pequeña cadena montañosa, los Montes vascos, que se elevan entre la cordillera Cantábrica al oeste y los Pirineos al este. En la vertiente atlántica, las cordilleras entran en contacto con el océano formando los acantilados del flysch, formaciones rocosas de aspecto estratificado. La sierra de Aralar (1428 metros), el macizo de Aitzkorri (1546 metros) y el monte Gorbeia (1475 metros) forman el umbral que separa la zona costera y montañosa de las provincias de Gipuzkoa y Bizkaia de las llanuras interiores de la provincia de Álava-Araba. Esta vertiente con influencias mediterráneas se caracteriza por sus llanuras secas y fértiles, aptas para la agricultura y la vid.

Clima

El clima estáfuertemente marcado por el océano Atlántico. En la costa, la influencia de la corriente del golfo (corriente oceánica) da como resultado un clima templado y temperaturas bastante suaves. Sin embargo, las tormentas oceánicas no son raras y pueden durar varios días. En el interior, el clima es continental, con inviernos fríos, veranos cálidos y menos precipitaciones. La provincia de Álava, situada en la depresión del Ebro, goza de un microclima con escasas precipitaciones.

Medioambiente – ecología

La diversidad biológica de esta región se explica en particular por su ubicación geográfica, en la confluencia de las regiones alpina, atlántica y mediterránea, y por la gran sensibilidad ambiental de sus habitantes. También es el resultado de diversas políticas de protección del medio ambiente. Por ejemplo, el 20,5 % del territorio del País Vasco, es decir, unos 1500 km 2y 55 espacios, forma parte de la red europea Natura 2000, cuyo objetivo es preservar la biodiversidad de los sitios naturales, terrestres y marinos.

La mayor atención que se presta actualmente al medio ambiente también ha contribuido al desarrollo del transporte alternativo, como lo demuestran los sistemas públicos de préstamo de bicicletas establecidos en ciudades como Vitoria. La capital vasca es el municipio europeo con una mayor superficie de espacios verdes: 42 metros cuadrados por habitante. Gracias a su Anillo Verde, la ONU la seleccionó como uno de los cien proyectos globales más efectivos en el Concurso Internacional de Buenas Prácticas, y la Unión Europea la nombró capital verde de Europa en 2012.

PARQUES NATURALES

La aplicación de políticas de protección ambiental ha dado lugar a la clasificación de numerosos espacios naturales, desde zonas protegidas a parques naturales, reservas de la Biosfera, espacios litorales, estuarios, humedales... Aparte de la muy conocida Reserva de la Biosfera de Urdaibai, en el litoral, el País Vasco cuenta con nueve parques naturales, todos ellos en las zonas rurales y montañosas del interior: