José Escalante Jiménez - El puzle de la historia

En definitiva, la importancia de la obra de Juan de Mora radica en dos puntos fundamentales: en primer lugar, este opúsculo, como se le denomina en algunos trabajos, supone la primera obra sobre la historia local de Antequera de la que se tiene conocimiento; en segundo lugar, el libro viene a ser un catálogo sistematizado de las obras romanas expuestas en el museo que es, en definitiva, este Arco de los Gigantes.

Juan de Mora va a establecer las bases historiográficas que servirán posteriormente a un copioso número de autores para desarrollar de una forma más amplia la historia de Antequera. De hecho, en todas esas obras es común una referencia al marco geográfico y económico y un análisis más o menos profundo del Arco de los Gigantes y sus restos epigráficos y de la conquista de la ciudad, siguiendo siempre las crónicas del rey Juan II.

El hecho de poder considerar esta obra como un auténtico catálogo museístico le confiere además una gran originalidad que presta aún más valor a esta pieza. El autor proporciona información sobre el método científico seguido en la lectura e interpretación de las inscripciones latinas y también hace una suerte de declaración de principios al afirmar que ha obviado muchas e importantes cosas, ya que su única intención con esta obra es:

[...] tan solo hacer una referencia a los hechos por los que quedara de manifiesto la antigüedad de nuestra ciudad [...].

Juan de Mora fallecerá en el mes de mayo de 1593, habiendo dejado previamente testamento y ordenado sus últimas voluntades. Este documento nos ha facilitado una serie de importantes datos sobre este personaje de la Antequera de la Edad Moderna.

Vista de la Plaza Alta y casa de Cabildos. Historia de Antequera de Solana, 1814.

****20Anteriormente publicado en Fragmentos para una historia de Antequera por el Centro de Ediciones de la Diputación de Málaga, 2009 con ISBN 978-84-7785-827-0.

La tradición taurina en Antequera se remonta a principios del siglo XVI. La primera referencia documental contrastada la localizamos en las actas capitulares del Ayuntamiento. En ellas se recoge como en 1509, con motivo de la toma de la plaza de Orán por el cardenal Cisneros, se celebra un espectáculo taurino para festejar el hecho. A partir de aquí, serán constantes las alusiones a corridas y espectáculos taurinos en la citada serie documental, donde fielmente se refleja la vida cotidiana de la ciudad.

El gusto por el toro y todo lo relacionado con él tiene una especial acogida dentro de Antequera. De hecho, incluso la nobleza local llegó a constituir una maestranza o hermandad de caballeros donde, entre otras actividades propias de este cuerpo, estaba la práctica de determinadas suertes donde intervenía el toro como figura fundamental.

Los lugares de celebración de los espectáculos taurinos variarán a lo largo del tiempo atendiendo a diversas circunstancias, principalmente relacionadas con la capacidad de estos espacios.

Así, en el primer cuarto del siglo XVI, se celebrarán en el entorno urbano de la Alcazaba, concretamente en la denominada plaza de la Feria, o en sus arrabales, junto a la recién inaugurada iglesia parroquial de San Sebastián. Con el tiempo, irán desplazándose al que actualmente se conoce como Coso Viejo, para finalmente decantarse por el uso del Coso de San Francisco, que se convertirá en el practicamente indiscutible escenario de los lances taurinos desde el último cuarto del siglo XVI hasta finales del siglo XVIII.

A partir de entonces, se incorporará al circuito la recién remodelada Alameda, con sus zonas ajardinadas.

Sea de una forma u otra, la realidad es que la ciudad de Antequera tenía una especial afición por la fiesta taurina, patente en todos los niveles de su estratificada sociedad. Reflejo de ello será, como hemos visto, el mantenimiento de una maestranza o la construcción de un edificio con balconadas en el coso, donde disfrutar de las numerosas corridas que la prolongada temporada antequerana ofertaba al pueblo anualmente.

Cualquier excusa era buena para organizar una corrida, desde el nacimiento de un príncipe a una festividad religiosa. En este sentido, son interminables las referencias que podemos llegar a localizar solo en las antes aludidas actas capitulares. Así, por ejemplo, en 1794 nos encontramos con un espectáculo extraordinario en el acta de 7 de junio: en el memorial de José Sánchez Baran se manifiesta que, como consecuencia de haberse publicado una Real Gracia, por la que se concedía a la ciudad de Antequera por espacio de catorce días se celebrasen “fiestas de novillos” en plaza cerrada, ha visto el plano que la ciudad ha planteado para ubicar la celebración de la misma:

[...] y se halla en ánimo de encargarse de su formación por el mismo estilo que la han figurado, haciéndolo a sus

expensas a las que igualmente ha de costear el referido ganado y todo cuanto conduzca a las prevenidas funciones, habiendo por consiguiente de percibir cuanto estas produzcan, sin tener que contribuir por ellas más que 3.000 reales en cada día, de las que se hagan [...].

Los festejos taurinos debían celebrarse a partir del 19 de agosto, es decir, coincidiendo con la Real Feria, y José Sánchez se compromete como empresario. A cambio de encargarse de construir la plaza para la fiesta, se hace cargo de la compra de los novillos y de todo lo concerniente a ello, pagándole a la ciudad un total de 42.000 reales. Tras la firma del correspondiente contrato, se estipula, entre otras cosas, la fecha de conclusión del recinto.

El 15 de julio, a casi un mes de la celebración, el recinto debía de estar aún muy retrasado en su construcción, ya que nos encontramos con otra acta en la que se requiere a José Sánchez Baran para que informe a la ciudad de las causas de los retrasos.

En este sentido, se alega que es necesaria más madera de la que en un principio estaba presupuestada y que se está a la espera de que la misma llegue desde Málaga. Los regidores, tras oír al empresario, acuerdan concederle un plazo de diez días para que ultime la construcción de la plaza, advirtiéndole de los perjuicios en los que podía incurrir el incumplimiento por su parte del convenio.

Siete días después nuevamente comparece ante la ciudad, esta vez para informar y recibir el visto bueno de la corporación sobre la contratación de un torero y de la ganadería para la fiesta:

[...] por el señor corregidor se hizo presente haber presenciado la contrata hecha por don José Cárdenas a quien representa don José Sánchez Baran, con el torero José Delgado, alías Illo [...] como igualmente la contratación con el dueño de los novillos don Hermenegildo Díaz y Tifón vecino de la Mancha, y haber hecho presente que siendo uno de los asuntos que se tocaron en la junta verbalmente el implorar a Su Majestad, la gracia para que en dicha corridas se pudiesen matar algunos novillos, lo había ejecutado Su Señoría con respecto a lo estrecho del tiempo [...].

Efectivamente, el acta recoge cómo el empresario y el entonces corregidor de la ciudad, D. Agustín Guajardo Fajardo y Contreras, aprovechan una esporádica visita del afamado torero José Delgado “Pepe Illo”, a la ciudad de Antequera, para comprometerle concretamente en las corridas de los días 19, 23, 25 y 26 de agosto.

En estos momentos, José Delgado está en lo más alto de su carrera; idolatrado por el público y venerado en la Corte, Goya lo toma como modelo en sus grabados de tauromaquia. Un año después de su visita a Antequera, dictará, ya que él no sabía ni leer ni escribir, su famosa Tauromaquia a José de la Tixera. Esta obra no verá la luz hasta 1804, después de su muerte.