Daniel Koerfer - Kampf ums Kanzleramt

Erhards »amerikanische Entdecker« – am 19. April 1945 rücken die US-Soldaten, beobachtet von Fürtherinnen und Fürthern, durch die Gustavstraße zum Rathaus vor .

Allerdings tat er auch, was fast alle Stadtkommandanten in Ost und West damals taten – er ließ sich bei den Stellenbesetzungen von deutschen NS-Gegnern beraten. Dabei muss ihm auch der Name eines Mannes genannt worden sein, den er so interessant fand, dass er unverzüglich einen Jeep nach ihm schickte, um ihn aus seiner Wohnung in der Forsthausstraße 49 zu holen – nicht von ungefähr steht deshalb im Neubau des Ludwig Erhard Zentrums in Fürth am Beginn der Ausstellung ein solch amerikanischer Jeep. Die Soldaten klingelten an der Türe und versetzten dabei der Tochter einen gehörigen Schrecken. Sie dachte wohl, der Vater solle verhaftet werden. Aber das an ihn gerichtete »Mitkommen« war von einem Lächeln begleitet, also hatte Ludwig Erhard keine Furcht. Der amerikanische Jeep fuhr ihn zur ersten Begegnung mit Captain Cofer – und fuhr ihn zugleich mitten hinein in die deutsche, ja in die Weltpolitik. Nur wusste das damals noch keiner. Wäre es ein britischer Jeep in Göttingen, ein französischer Jeep in Kressbronn oder ein sowjetischer in Greifswald gewesen, die erstaunliche Karriere Ludwig Erhards wäre hier wohl schon zu Ende. Denn das, was jetzt begann, seine politische Karriere, sie war über Wochen, Monate und Jahre hinweg nur möglich in enger Begleitung durch die amerikanische Besatzungsmacht. Dass er als Politiker samt seiner Karriere eigentlich eine amerikanische Entdeckung sei, hat Erhard später ja auch oft behauptet – und das hatte einen wahren Kern. 1

An ihrem Beginn stand unzweifelhaft Captain Cofer. Er übertrug dem fast gleichaltrigen Ludwig Erhard sogleich eine Aufgabe, die ihm schon im Dritten Reich von der Haupttreuhandstelle Ost oder von Josef Bürckel übertragen worden war, wenn auch für deutlich größere Territorien. Er sollte das verbliebene Wirtschaftspotential von Fürth erfassen und Maßnahmen zu dessen Aktivierung vorschlagen – innerhalb von vier Wochen. Dass Fürth wegen seines hohen jüdischen Bevölkerungsanteils von etwa einem Drittel nicht bombardiert worden wäre, trifft nicht zu. Es gab fünfzehn Bombenangriffe auf die Stadt, die oft, wie am 21. Februar 1945, als 1198 Bomber ihre Sprengsätze abwarfen, auch gleichzeitig der Nachbarstadt Nürnberg als der Stadt der Reichsparteitage galten. Noch bis in die letzten Kriegstage hinein fielen Bomben auf die Kleeblattstadt – die aber dennoch insgesamt Glück gehabt hatte im Vergleich zu manch anderen Städten im Reich.

Luftaufnahme einer Trümmerwüste: Köln als kriegswichtiger Verkehrs- und Eisenbahnknotenpunkt ist im Frühjahr 1945 zu mehr als 70 Prozent zerstört – auch die wichtigen Rheinbrücken sind gesprengt .

Das sah etwa in Köln gänzlich anders aus, wo bald darauf, am 4. Mai, der amerikanische Stadtkommandant Lt. Colonel John K. Patterson Konrad Adenauer wieder in sein altes Amt als Oberbürgermeister der Domstadt einsetzen wird. Die Domstadt am Rhein, ein wichtiger Verkehrs- und Eisenbahnknotenpunkt, war am Ende mitsamt den für alle Verbindungen bedeutsamen Rheinbrücken zu mehr als 70 Prozent zerstört worden, während es in Fürth am Ende »nur« rund elf Prozent gewesen waren.

Erhard machte sich jedenfalls unverzüglich ans Werk und lieferte innerhalb der gesetzten Frist am 23. Mai seinen erhalten gebliebenen, im LEZ einsehbaren »Fürth-Report« ab (genau vier Jahre später sollte Konrad Adenauer als Präsident des Parlamentarischen Rates das Inkrafttreten des Grundgesetzes verkünden). Aber Ludwig Erhard gab seinen Bericht nicht einfach kommentarlos ab. Er hatte ihm zugleich einen vierseitigen Brief an den »Herrn Kapitän« Cofer beigefügt, der in den Akten des Military Government of Bavaria erhalten geblieben ist. Er beweist, dass Ludwig Erhard nicht nur eine amerikanische Erfindung war, sondern selbst fast alles daransetzte, sich unbedingt von der amerikanischen Militärverwaltung entdecken zu lassen.

Der Brief ist mehr als ein Bewerbungsschreiben, er ist Ludwig Erhards Eintrittsticket in die Politik beziehungsweise in die Wirtschaftspolitik, das Schlüsseldokument für den Beginn seiner Karriere. Wir geben ihn hier leicht gekürzt und übersetzt wieder:

»Ich benütze die Übergabe des von mir verfassten Berichtes über den Stand der Fürther Industrie, um der Militärregierung sowohl in beruflicher als auch politischer Hinsicht nähere Angaben zu meiner Person zu leisten. Da ich auf Grund meiner Vorbildung, Kenntnisse und Fähigkeiten der Überzeugung bin, übergeordnete und wesentliche Aufgaben erfüllen zu können und aus innerer Überzeugung bereit bin, mich unter Führung der Militärregierung in den Dienst des Wiederaufbaus der deutschen Wirtschaft zu stellen, erachte ich es trotz bestehender Hemmungen, in eigener Sache für die eigene Person zu sprechen, als meine Pflicht, meine guten Dienste anzubieten … Ich widmete mich dem Studium der Nationalökonomie und promovierte bei Professor Franz Oppenheimer (1925), mit dem mich bis zu seiner Abreise aus Deutschland herzliche Freundschaft verband (durch Briefe zu belegen). Nach einigen Jahren praktischer Tätigkeit trat ich als Assistent in das Institut für Wirtschafts-Beobachtung ein (1929), um dort bis zur Stellung des Leiters der Forschungsstelle aufzurücken. Meine während dieser Zeit gehegte Absicht, mich der Hochschullaufbahn zu widmen, habe ich angesichts der von mir abgelehnten Bedingung, die Parteizugehörigkeit zu erwerben, aufgegeben.

Als sich in den Kreisen der deutschen Industrie das Bedürfnis nach Begründung eines eigenen wirtschafts-wissenschaftlichen Forschungsinstituts geltend machte und auf meine Anregungen hin für diesen Zweck das Geld aus freien Stiftungen zur Verfügung gestellt wurde, habe ich die Leitung des von mir begründeten Instituts für Industrie-Forschung übernommen … Erwähnt sei in diesem Zusammenhang, dass ich den Arbeitsstab des Instituts … wegen politischer Verfolgung (Verweigerung von uk-Stellungen und von Zuweisung von Arbeitskräften) von Nürnberg nach Bayreuth verlegen musste.

In den letzten Jahren habe ich mich fast ausschließlich mit den nach dem erwarteten deutschen Zusammenbruch auftretenden wirtschaftlichen Problemen beschäftigt und meine Stellungnahmen in ausführlichen Denkschriften und Abhandlungen niedergelegt. Auf diese Weise ist also bereits (seinerzeit streng verboten) wesentliche Vorarbeit geleistet worden, wobei ich ausdrücklich hinzufüge, dass alle diese Arbeiten auf Finanz-, Währungs- sowie allgemein volkswirtschaftlichem Gebiet der Militärregierung zur Einsichtnahme zur Verfügung stehen … Meine Tätigkeit führte mich schon seit vielen Jahren mit dem früheren Oberbürgermeister in Leipzig, Dr. Karl Goerdeler zusammen, mit dem ich bis zu seiner Verhaftung im Juli 1944, wie auch einem vorzulegenden Briefwechsel ersichtlich ist, in stetigem Austausch von Überlegungen und Schriftsätzen stand.

Trotz meiner nie verleugneten politischen Gesinnung wurde ich als einer von der ganzen deutschen Industrie anerkannter bester Sachkenner von dieser wie auch von amtlichen Stellen zu gutachterlicher Tätigkeit herangezogen und vielleicht gerade deshalb geschätzt, weil meine innere sachlich unbestechliche Haltung für politische Kompromisse und Rücksichten kaum Raum ließ. Ich habe auch in solcher Eigenschaft stets meinen ganzen Einfluss zum Schutze politisch bedrängter Personen geltend gemacht. Vor allem war mir das in Lothringen möglich, wofür ich als Zeugen für viele einstweilen nur den Bruder des bekannten Philosophen und Forschers Albert Schwei(t)zer, den Generaldirektor der Glashütten von Portieux, Paul Schwei(t)zer anführen möchte, den ich neben vielen anderen namhaft zu machenden Lothringern vor politischer Verfolgung und Ausweisung schützen konnte.