Karsten Kunibert Krüger-Kopiske - Die deutsche Kühlschifffahrt - German Reefer Shipping

Banana labels

Die Panamakrankheit vernichtete die Sorte Gros Michel, die weltweit als einzige Bananensorte verwendet wurde. Die neue Sorte Cavendish hingegen war zwar resistent gegen die Panamakrankheit, wurde aber bei der Handhabung schnell beschädigt. Anstatt ganze Stauden zu den Bestimmungshäfen zu verschiffen und die Früchte nach der Reifung zu etikettieren, wurden die Bananen nun auf den Plantagen abgeladen und in Kartons verpackt.

Die damals von United Fruit erfundene Schachtel, die noch heute als UF21A-Kiste bekannt ist, sorgte auch dafür, dass die Früchte auf der Plantage etikettiert werden mussten. Die Idee, Aufkleber zu verwenden, entstand 1963. Da die Maschinen, die zum Anbringen der Papieretiketten verwendet wurden, zu grob arbeiteten und die Früchte zerdrücken konnten, wurden die neuen Aufkleber von Hand auf die Früchte geklebt.

Bananenaufkleber kamen nun auf großen Rollen und wurden am Ende der Verpackungslinie auf die grünen Früchte geklebt, kurz bevor die Hände in Kisten verpackt wurden. Bald begannen auch andere Bananenunternehmen, Aufkleber zur Kennzeichnung ihrer Bananen zu verwenden.

Dies führte Ende 1967 und Anfang 1968 zu mehreren Gerichtsverfahren, in denen die United Fruit Company vor dem Bezirksgericht von Massachusetts gegen die Standard Fruit and Steamship Company (heute bekannt als Dole) klagte. United Fruit behauptete, dass die von Standard verwendeten Etiketten ihren eigenen Etiketten zu sehr ähnelten. Dieser Fall war einer in einer langen Reihe von Gerichtsverfahren vor dem Eastern District Court of Louisiana.

Das Gericht entschied, dass das Standardetikett, obwohl es in Form und Farbe dem United-Etikett ähnlich zu sein schien, keine Markenrechte verletzt. Bei dem betreffenden Etikett handelte es sich um den Markennamen „Tropipac“ von Standard. Standard wiederum war gezwungen, zwei Gegenklagen gegen United zu erheben, in denen es hieß, dass United versucht habe, durch die Verwendung unterschiedlicher Etiketten die für Bananenetiketten geeigneten Farbkombinationen zu monopolisieren. Es wurde sogar behauptet, United habe ein von Standard kopiertes Etikettierungsprogramm übernommen und versuche, die Bananenkäufer zu täuschen, indem sie glauben machten, dass jede Banane mit einem Etikett von United produziert worden sei.

Der Kampf um Farbcodes und eingetragene Warenzeichen war in vollem Gange. Bald darauf registrierten auch in Europa mehrere Bananenfirmen ihre Logos und Markennamen – in Deutschland beispielsweise meldete die AFC bereits am 19. März 1968 ihren Markennamen und ihr Logo „Onkel Tuca“ an, eine Marke, die noch heute verwendet wird.

Heute verwenden große Bananenunternehmen wie Chiquita, Dole, Del Monte und Fyffes mehrere verschiedene Marken. Chiquita verwendet neben der Marke Chiquita auch Namen wie „Amigo“ und „Consul“. Dies hat nicht so sehr mit Qualität zu tun, sondern eher mit der Fruchtgröße oder spezifischen Märkten.

Die Entwicklung der Markennamen an sich ist ebenfalls interessant. Wie bereits erwähnt, war das heutige Unternehmen Dole früher unter dem Namen „Standard Fruit“ bekannt. Dole hat andere Markennamen wie „Cabana“ oder „Cabanita“ als Markennamen verwendet. Das Bananengeschäft von Dole geht auf das 19. Jahrhundert zurück, als die Standard Fruit & Steamship Company der Gebrüder Vaccaro von New Orleans /Louisiana aus operierte und Bananen hauptsächlich aus Honduras importierte. Diese Firma benutzte Marken wie „Cabana“ und „Tropipac“, wobei das – damals neue – „Cabana“-Label Anfang der 1960er-Jahre den krankheitsresistenten Cavendish-Bananen vorbehalten war. Tropipac wiederum wurde in den 1960er-Jahren weiterhin als Markenname für die rückläufigen Lieferungen der Gros-Michel-Bananen verwendet. Diese Gros-Michel-Bananen schmeckten viel besser, waren aber gegen die Panamakrankheit nicht resistent.

Nachdem die Gros-Michel-Bananen nicht mehr verwendet wurden, wurde das Tropipac-Etikett zu einer zweiten Marke. Als Castle & Cooke aus Hawaii, die damaligen Besitzer des Ananasimperiums Dole, in den 1970er-Jahren Standard Fruit kauften, beschlossen sie, stattdessen den Namen „Dole“ zu verwenden. Der Markenname „Cabana“ wurde zum Zweitlabel, während Tropipac deaktiviert war. Heutzutage ist „Bobby Banana“ ein weiteres berühmtes Dole-Label.

Und während die Unternehmen in den 1960er-Jahren um die einzigartigen Farben und Formen der Etiketten kämpften, wurden die Bananenetiketten in den 1980er-Jahren politisch. Einige kleinere Etiketten waren umstritten wie der russische Bär Mischa. Dieses Etikett wurde nie auf eine Banane geklebt, als die USA beschlossen, nicht an den Olympischen Sommerspielen 1980 in Moskau teilzunehmen.

In Europa gibt es viele Etiketten für Bananen aus karibischen und afrikanischen Ländern (den sogenannten „ABC-Ländern“), die bis 2006, als das Bananenkontingentsystem der EU aufgegeben und durch ein reines Zollsystem ersetzt wurde, Schutzquoten gegen die „Dollar-Bananen“ hatten. Dieser „Bananenkrieg“ war Teil eines Handelskampfes, der die Welthandelsorganisation dazu veranlasste, den weltweiten Freihandel zu unterstützen. Infolgedessen sind jedoch einige ABC-Marken seitdem verschwunden.

Aufgrund des Bananenkriegs wurde auf den meisten der verwendeten Bananenaufkleber und -etiketten auch das Ursprungsland der Bananen angegeben – anstatt also ein einziges Etikett zu verwenden, auf dem nur der Name des Bananenunternehmens aufgeführt war, benutzte jede Produktionsabteilung plötzlich einzigartige Etiketten, auf denen die Herkunft der Frucht festgehalten wurde – sei es der Ländername oder ein zusätzlicher Buchstabe als Hinweis auf die verschiedenen Produktionsabteilungen innerhalb eines Landes.

Eine neuere Entwicklung bei den Bananenetiketten sind die sogenannten „Fairtrade“-Bananen mit Markennamen wie Max Havelaar, Fairnando und Transfair, die europäische Bemühungen zur Förderung der Solidarität mit kleineren unabhängigen Erzeugern in vielen tropischen Ländern darstellen.

Das bekannteste Bananenlabel ist nach wie vor Chiquita. Das Etikett ist seit den 1960er-Jahren ziemlich einheitlich. Aufgrund der massiven PR-Kampagne, die nun seit 70 Jahren in Folge läuft, assoziieren die meisten Menschen Bananen sofort mit diesem Markennamen, obwohl es auch ältere Marken wie Fyffes gibt.

Die Geschichte dieses Nachfolgers der ehemaligen United Fruit Company („UFCO“) ist faszinierend. Historisch gesehen hatte die UFCO eine etwas gespaltene Persönlichkeit. Die UFCO war für die Entwicklung großer Teile Lateinamerikas verantwortlich: Sie baute Eisenbahnen, Modellstädte, errichtete ein allgemeines Gesundheitssystem, richtete Schulen und Forschungszentren ein und beschäftigte Abertausende von Menschen. Auf der anderen Seite gab es politische Kontroversen, und das Unternehmen näherte sich einem Monopol auf dem US-Markt. Kartellrechtliche Maßnahmen erzwangen eine Aufspaltung des Unternehmens.

Banana labels

Heute sind viele der großen Bananenkonzerne nicht mehr die allmächtigen Unternehmen, die einst ganze Länder beherrschten. Dennoch wirken sich die Handlungen der Vergangenheit manchmal auf das heutige Geschäft aus. Als Chiquita 1999 sein 100-jähriges Bestehen feierte, wurde aus diesem Anlass eine Reihe von speziellen Gedenketiketten herausgegeben. Sie wurden für die Kennzeichnung von Obst verwendet, das in ganz Europa verkauft wurde, es aber nie auf den US-Markt schaffte, eine damals offensichtliche Reaktion des Managements angesichts der schlechten Publicity nach einer Reihe von Artikeln in einer Zeitung in Cincinnati.