Robert E. Peary - Die Entdeckung des Nordpols

Robert E. Peary (1856 bis 1920) entstammte einer alten Holzhändlerfamilie und begab sich schon früh auf die Suche nach dem Unbekannten und opferte jede freie Minute für seine Expeditionstrips in unerforschte Gebiete. Ein Forschertraum erfüllte sich bereits zu Jugendzeiten: Er entdeckte Eagle Island in der Casco Bay an der Küste von Maine. Nachdem er 1877 vom College abging, erfüllte er sich seinen Wunsch und kaufte Eagle Island von seinen Ersparnissen, um sich anschließend ganz der Erforschung Grönlands und des Pols zu widmen. Im April des Jahres 1909 erreichte Peary nach einer gefährlichen Expedition durchs ewige Eis endlich sein großes Ziel: „The Pole at last!!!” notierte Robert E. Peary am Morgen des 6. April in sein Tagebuch. Wie kein anderer war Peary geradezu besessen, den Nordpol als Erster zu erreichen. Dank Unterstützung konnte er sich seinen langgehegten Traum erfüllen und die amerikanische Flagge am nördlichsten Punkt der Erde aufstellen. Die Welt feierte ihn als den ersten Menschen am Nordpol.

100. Jahrestag der Entdeckung des Nordpols

Fürchterliche Schneestürme, zu Bergen getürmtes Eis, arktische Kälte mit Temperaturen bis zu-50 Grad, plötzlich aufreißende Wasserarme, hastig zusammengebaute Iglus als Unterkünfte und Schutz gegen die Naturgewalten – all dies bildet den äußeren Rahmen zur sechsten Arktisreise des amerikanischen Marine-Ingenieurs Robert Edwin Peary 1908/1909. Er war bereits fünfmal im hohen Norden gewesen, hatte Grönland erforscht und war schon einmal bei dem Versuch gescheitert, auf unsicherem Eis zum Nordpol zu gelangen. Dieses Mal sollte er sein Lebensziel erreichen: Auf einer waghalsigen Fahrt durch die Passage zwischen Grönland und der 850 km langen Ellesmere-Insel kämpft sich Peary’s kleines Schiff „Roosevelt“ nach Norden, stets auf der Fluent vor treibenden Eisbergen, die es zu zerschlagen drohen. Ende Februar 1909 bricht er zum Marsch durch die mörderische Eiswiiste auf, und am 6. April stehen er und seine Begleiter als erste Menschen am nordlichsten Punkt der Erde.

ALTE ABENTEUERLICHE REISEBERICHTE

Robert Edwin Peary

1908 – 1909

Herausgegeben von Detlef Brennecke

Mit 31 Abbildungen

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ISBN: 978-3-8438-0074-7

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Vorwort des Herausgebers VORWORT DES HERAUSGEBERS »Ich habe schließlich doch gewonnen!« Robert Edwin Peary – als Erster in Utopia?

Homo Ludens

Traumwandrer

»Ich habe den Wunsch, mir einen Namen zu machen«

»Inveniam viam aut faciam« – oder: Wie man sich in Erfolgszwang bringt

Das Basta eines Süchtigen

Das Werk, »für das mich Gott der Allmächtige auserwählt hat«

Was ist Die Eroberung des Nordpols?

Robert E. Peary:Die Entdeckung des Nordpols

Der Plan

Vorbereitungen

Die Abfahrt

Zum Kap York

Willkommen bei den Eskimos

Eine arktische Oase

Seltsame Bräuche eines seltsamen Volkes

Auf Rekrutierung

Eine Walross-Jagd

Wir klopfen an das Tor des Pols

Wir haben das Eis dicht neben uns

Die Eisschlacht beginnt

Endlich Kap Sheridan

Im Winterquartier

Die Herbstarbeit

Die lange Nacht

Die »Roosevelt« in höchster Gefahr

Weihnachten auf der »Roosevelt«

Wie eine Schlittenreise über das arktische Eis aussieht

Marschtabellen und Ausrüstung

Aufbruch zum Pol

Das erste offene Wasser

Die Eskimos verlieren den Mut

Borups fernster Nordpunkt

Marvins Abschied

Wir brechen alle Rekorde

Bartlett erreicht 87° 47’

Der letzte Gewaltmarsch beginnt

Nur einen Tag vom Pol entfernt

Am Pol

Abschied vom Pol

Zurück zum Land

Die letzten Tage am Kap Sheridan

Anhang

Weiterführende Literatur

Empfehlungen für Leser, die mehr über Robert Edwin Peary wissen wollen

Editorische Notiz

Lebensdaten

»Ich habe schließlich doch gewonnen!«

Robert Edwin Peary – als Erster in Utopia?

Es gibt viele Gründe für Entdeckungsreisen ...

Um sich die Gewalt über sein Reich am Fuße des Olymps zu sichern, ging der Fürstensohn Iason einst auf die Mutprobe ein, das Goldene Vlies heimzuholen. Er ließ daher ein Schiff bauen, »Argo, die allbesungne«, und segelte mit erlauchter Besatzung – darunter Heraides, Orpheus und Theseus – zu den schaurigen Stätten der Barbaren: nach Lemnos, wo die Frauen in radikaler Emanzipation ihre Männer totgeschlagen hatten; nach Phrygien, wo sechsarmige Riesen tobten; und schließlich nach Kolchis, vor dessen Hafen zwei felsige Inseln bisher jeden Ankömmling zwischen sich zerschmettert hatten.

Was im antiken Mythos dem Erhalt von Macht diente, kehrte im wirklichen Leben – nur geringfügig verändert – als deren Erweiterung wieder: Das Ausfindig-Machen geriet in den Sog des Eroberns. Und so begab sich Alexander der Große von 327 bis 325 vor der Zeitenwende auf eine Kampagne nach Indien. Er wollte die Grenzen der griechischen Einflusssphäre um ein überschaubares Maß von Parasangen an den Rand der Oikumene vorschieben. Hatte nicht bereits sein Lehrer Aristoteles in den Meteorologika (um 341 v. Chr.) erklärt, der Okeanos sei vom Hindukusch aus mit bloßem Auge erkennbar? Dass dem nicht so ist, gehörte zu den ersten erdkundlichen Befunden jenes Feldzugs; zu den letzten zählte die Überzeugung, tatsächlich ans Ende der bewohnten Welt gelangt zu sein: Als Alexander im Delta des Indus in See stach, um zu prüfen, »ob« – wie es im Alexanderzug (2. Jh. n. Chr.) des Flavius Arrianus heißt – »irgendein Land in der Nähe auftauchte«, sah er lediglich die Fläche des Wassers und das Gewölbe des Himmels.

Während Belehrung über die Fremde bei den Operationen des Makedonenherrschers nur eine nebensächliche Kriegsbeute war, hatte sie nach Auffassung von Mohammed zur Wanderschaft ins Unbekannte der eigentliche Antrieb zu sein. »Suchet Wissen und Wissenschaft«, lehrte der Prophet, »und wenn es in China wäre.« Diese Maxime erzog die Karawanenführer – unter ihnen Ibn Chordadhbeh, al-Biru-ni, al-Idrisi und Ibn Battuta – zu Augenzeugen par excellence. Fridtjof Nansen, einer der gelehrtesten Abenteurer überhaupt, rühmte in seinem Handbuch über die Erforschung des Nordens, Nebelheim (1911), neidlos: »Die arabischen Geografen haben besonders Sinn für das Sammeln konkreter Aufklärungen über Länder und Verhältnisse und über die Sitten und Gebräuche der Völker, und sie können darin als Muster gelten.«