Jim Ruland - Die Bad Religion Story

Während die Punk-Szene stetig Veränderungen durchlief, blieb das Fast-Food-Etablissment Oki-Dog durchweg eine Oase der Beständigkeit. Die Spezialität des Hauses waren zwei in Chili geschmorte Hotdogs, die zusammen mit gebratener Pastrami in eine Tortilla eingewickelt waren. Das Oki-Dog am Santa Monica Boulevard in West Hollywood hatte bis spät in die Nacht geöffnet, kredenzte billiges Essen in großzügigen Portionen und verfügte über einen riesigen Parkplatz. All diese Faktoren trugen zur Popularität der Örtlichkeit bei Strichern aus West Hollywood, jugendlichen Ausreißern und Punks bei – junge marginalisierte Leute, die in Scharen einen sicheren Rückzugsort suchten. Die Eigentümer des Oki-Dog waren bekannt dafür, zwei Augen zuzudrücken, wenn ihre Kundschaft ungesunden Beschäftigungen frönte, und sie halfen schon mal aus, wenn sich jemand in Schwierigkeiten manövriert hatte. Selbst nachdem das Starwood geschlossen hatte, blieb das Oki-Dog ein Treffpunkt für Punks, wie sich Greg erinnert. „Dort versammelten sich alle. Wenn das Konzert vorbei war, ging man rüber ins Oki-Dog.“ (Das originale Oki-Dog gibt es schon lange nicht mehr, doch die gleichnamige berüchtigte kulinarische Kreation lebt an gleich zwei Orten weiter: an der North Fairfax Avenue sowie am West Pico Boulevard. Auf eigene Gefahr und mit Vorsicht zu genießen!)

Während viele dorthin pilgerten, um mit und von prominenten Punkrockern gesehen zu werden, war es für Teenager aus dem Valley einer der wenigen Orte, wo sie mit gleichgesinnten Jugendlichen abhängen konnten. Hier löste sich die Barriere zwischen Fans und Performern, die ohnehin eher zarter Natur war, endgültig auf. Im Oki-Dog freundete sich Greg mit Bands aus allen Sparten des Genres an – von den Cirlce Jerks, die de facto berühmt waren, bis hin zu Mad Society, deren Mitglieder sogar noch jünger waren als die von Bad Religion. Greg liebte das Oki-Dog, weil man dort Zeit im Kreis seiner Freunde totschlagen konnte. „Es gab einem eine Ausrede, noch nicht heimzugehen. Nicht dass es bei uns zuhause so schlecht gewesen wäre. Aber ich langweilte mich dort eben. Ich liebte es einfach, an einem belebten Ort abzuhängen.“

Da das Oki-Dog in Punk-Zirkeln als Treffpunkt bekannt war und sogar in einigen Songs erwähnt wurde, zog es fortlaufend neue Fans an. Doch einige der eher engstirnigen Hardcore-Kids bekamen sich mit der aus West Hollywood stammenden Klientel in die Wolle. So attackierte 1980 eine Gruppe von Nazi-Punks einen schwulen 14-jährigen Ausreißer und ließ ihn, als sie ihn für tot hielten, einfach liegen. (Das Opfer überlebte und tat sich später in einer überraschenden Wendung mit einem der Täter zusammen, um gemeinsam und freiwillig im Museum of Tolerance auszuhelfen.) Auch die Polizeibeamten des LAPD griffen auf homophobe Kraftausdrücke zurück, wann immer sie Punks in dem populären Spätimbiss aufzuscheuchen versuchten.

Leider waren solche Konfrontationen nur allzu üblich im Oki-Dog und an anderen Orten entlang des Santa Monica Boulevards, wo homophobe Spießgesellen Punks, Strichern und jungen Schwulen auflauerten, die nicht ihrer Vorstellung von Männlichkeit entsprachen. Ein solcher Vorfall sollte die Punk-Szene in ihren Grundfesten erschüttern.

Die Nacht begann mit einem unüblichen Ereignis, einer Punk-Party in der unmittelbaren Nachbarschaft von Bad Religion. Eine Schülerin der El Camino Real schmiss eine Fete bei sich zuhause an der Woodlake Avenue in Woodland Hills, da ihre Eltern gerade nicht in der Stadt weilten. Greg kannte die Gegend. „Sie lag fast genau in der Mitte zwischen Jays und meinem Haus. Ich spazierte jeden Tag auf meinem Schulweg dort vorbei. Also kannten wir auch das Haus ziemlich gut und ich denke, dass wir auch das Mädchen kannten. Ich habe aber keine Ahnung, wie wir von der Party erfuhren.“

Greg, Jay und Pete besuchten die Party und staunten nicht schlecht, als sie dort auf Mike Muir von Suicidal Tendencies und mehrere Mitglieder der Dogtown-Skateboard-Clique stießen, etwa Jay Adams, Dennis „Polar Bear“ Agnew und andere Skate-Punks aus Venice Beach. Jay kannte die Dogtown-Jungs noch aus seiner Zeit als Skater, und sie wiederum wussten selbstverständlich auch, wer Bad Religion waren. Eine Gruppe von Footballspielern aus der High School feierte nebenan ebenfalls eine Party. Jay spürte von Anfang an, dass sich Probleme anbahnten. „Es war großes Pech, dass der Nachbarsjunge ein Schulsportler war, der eine Football-Party veranstaltete. Die Leute dort waren von der El Camino Real, und Greg und ich kannten sie.“

Ein junger Punk wurde von einer Gruppe Footballspieler belästigt. Als er lädiert und blutverschmiert auf der Party eintraf, erzählte er, dass ein paar Typen vom Haus nebenan ihn in die Mangel genommen hätten. Ohne zu zögern machten sich die Dogtown-Jungs auf den Weg, um die Sportskanonen zur Rede zu stellen. Die Footballer verkalkulierten sich und traten bewaffnet mit Baseballschlägern vors Haus, weil sie dachten, das würde die Punks einschüchtern. Die Skater aus Venice Beach waren aber nicht wie die Punks, die die Sportler von der El Camino Real gewöhnt waren. Diese Punks waren mindestens so athletisch und aggressiv wie sie selbst. Abgesehen davon wäre es eine glatte Untertreibung gewesen, zu behaupten, dass diese Typen vom Strand eben nur allzu gern ihr Faible für rohe Gewalt auslebten.

Greg fühlte sich an eine Filmszene erinnert. „Die dummen Footballer kamen mit ihren Baseballschlägern an. Die Punks vom Strand gingen direkt auf sie zu und entwaffneten sie, da die Footballer es nicht gewohnt waren, dass man sich ihnen entgegenstellte. Sie nahmen ihnen ihre Schläger ab und jagten die Footballer davon.“

Nachdem die Footballspieler die Flucht ergriffen hatten, enterten die Strand-Punks das Haus und schlugen mit den Baseballschlägern, mit denen sie von den Sportlern bedroht worden waren, alles kurz und klein. „Sie nahmen die Bude auseinander“, berichtet Greg. „Wie ein Abrisskommando“, ergänzt Jay.

Keiner der Jungs von Bad Religion beteiligte sich an diesem Vandalismus. Vielmehr war ihnen klar, dass es an der Zeit war, die Party zu verlassen. Pete und seine Freundin brachen zusammen auf, wohingegen sich Greg und Jay Mitgliedern des Dogtown-Kontingents anschlossen und sich mit ihnen auf den Weg nach Hollywood machten.

Jay fuhr in seinem alten Toyota Corona, den er liebevoll als „Grünen Scheißhaufen“ bezeichnete. „Ich folgte Dennis Agnew und Jay Adams. Ich weiß noch, dass Adams auf dem Freeway eine Wagentür öffnete und sich hinauslehnte, um zu pinkeln. Ich fragte mich, ob der Typ noch ganz dicht war.“

Nach dem Eintreffen beim Oki-Dog teilten sich die verschiedenen Fraktionen auf, um mit ihren jeweiligen Freunden abzuhängen. Als Adams ein schwules Paar sah, fing er an, sie mit rassistischen und homophoben Beschimpfungen zu provozieren. Einer der Männer, Dan Bradbury, war Afroamerikaner und stellte Adams zur Rede, und es kam zu einem Handgemenge. Dabei ging Bradbury zu Boden und schlug sich den Kopf auf, bevor die Streitparteien wieder voneinander abließen.

Zum zweiten Mal an diesem Abend verließ Jay einen Schauplatz in großer Eile. „Ich sprang in mein Auto. Greg und ein Typ namens Tommy Hawk stiegen auch ein, und wir fuhren los.“ Unterwegs fuhr ein Wagen seitlich an Jays Auto heran und die Fahrerin schrie ihm etwas durch die offenen Fenster zu. „Ich weiß noch, dass ich mit Jay abgehauen bin“, so Greg. „Aber dann schrie uns eine Dame aus dem Wagen neben uns etwas zu: ‚Ich habe euch gesehen! Ich habe euch gesehen!‘“

Nachdem Jay seine Freunde abgeliefert hatte, fuhr er nachhause. Allerdings erwartete ihn ein unsanftes Erwachen. Um 3 Uhr morgens erhielt er Besuch von Sheriffs aus West Hollywood. „Sie klopften an die Haustür, und meine Mom ließ sie eintreten“, erinnert sich Jay. „Sie stürmten ins Haus und kamen mit gezogenen Waffen in mein Zimmer. Ich kann mir gar nicht vorstellen, was sich meine Eltern gedacht haben müssen. Was zum Teufel hast du jetzt schon wieder ausgefressen?“