Sally Pierson Dillon: Dios y el ángel rebelde

“Sucedieron muchas otras cosas extrañas que hicieron que la gente se asustara. En medio de la noche, una luz resplandeciente iluminó el altar del Templo. La tierra tembló. La enorme puerta oriental de la ciudad era tan grande que se necesitaban veinte hombres para cerrarla. Se la cerraba con grandes barras de hierro profundamente clavadas en la calle, que estaba pavimentada con piedra sólida. Sin embargo, se abrió por sí misma a medianoche. La gente comenzó a preguntarse: ‘¿Es hora de salir? ¿Deberíamos huir?’ Los sacerdotes les pagaron a falsos profetas para que dijesen que la gente debía quedarse a esperar, que todo estaba bien. Todo estaba sucediendo tal como Jesús había dicho.

“Los soldados romanos rodearon Jerusalén y no permitían que ninguno entrara ni saliera. ¿Era esta la señal de la que había hablado Jesús? No todavía, porque nadie podía conseguir comida ni agua, ni escapar. Lentamente eran obligados a rendirse por el hambre.

“Pero, justo cuando la gente de Jerusalén estaba a punto de darse por vencida, ¡el general romano y sus ejércitos de repente se marcharon! Los soldados de Jerusalén los persiguieron, atacando a los de la retaguardia. Salieron a raudales de la ciudad y echaron mano a todas las pertenencias que los romanos habían dejado atrás. Ahora no había nadie que impidiera que el pueblo de Dios huyera de la ciudad, ni la gente de Jerusalén ni los romanos. Los cristianos reconocieron esto como una señal para escapar, y eso hicieron. Huyeron a la ciudad de Pella, en las montañas, más allá del río Jordán. Pero la gente que no creyó en las advertencias de Jesús volvió a entrar en la ciudad para celebrar, llevando consigo todas las cosas que habían robado del campamento romano.

“Sin embargo, el general Tito pronto regresó con un enorme ejército romano. De nuevo rodeó la ciudad, y miles de personas murieron de hambre y de diferentes enfermedades. Cada vez que los romanos capturaban a alguien, trataban con crueldad a sus prisioneros y los crucificaban en el exterior de la muralla de la ciudad. La señora de White habla de esto en un libro llamado El conflicto de los siglos. Dios le mostró cosas que ocurrieron hace mucho tiempo y también cosas del futuro, y le pidió que las escribiera para que la gente pudiera comprender lo que significaba todo eso. La señora de White dijo que había tantas cruces alrededor de Jerusalén y en las proximidades que casi no quedaba espacio para pasar entre ellas.

“Cuando Tito atacó Jerusalén, los soldados romanos entraron en tropel a la ciudad, matando a todos a su paso. Tito les ordenó a sus soldados que no tocaran el Templo. Sin embargo, un soldado arrojó una antorcha encendida dentro de él, y pronto comenzó a salir humo. Los soldados irrumpieron en masa y mataron a los que se habían reunido allí pensando que estarían a salvo”.

–¡Tremendo! Y Jesús, ¿estaba viendo todo eso del futuro cuando estaba sobre el burrito en la colina?

–Sí –respondió la mamá.

–¡Con razón lloró! –exclamó Miguel.

–Jesús se entristeció mucho –dijo la mamá–. Murieron más de un millón de personas. Aunque lo habían rechazado, Jesús los amaba mucho. Pero debemos recordar que, cuando Jerusalén fue destruida, no murió ninguna persona que había escuchado las advertencias de Jesús e hizo lo que les dijo que hicieran. Jesús les había dicho por anticipado lo que iba a suceder, y él cuidó de ellos durante el sitio de Jerusalén.

–¡Increíble! –dijo Miguel–. ¿Quieres decir que no murió ningún cristiano?

–Ninguno –contestó la mamá–. Busca en tu Biblia otra vez y lee lo que dijo Jesús.

Miguel estuvo varios minutos leyendo todo el capítulo de Mateo 24. Entonces, preguntó:

–Jesús ¿está hablando solamente de la destrucción de Jerusalén aquí? Parece como que también está hablando del fin del mundo y de su segunda venida.

–Eso es cierto –afirmó la mamá–. Estaba describiendo ambas cosas. Y si Jesús pudo cuidar a todos los cristianos de entonces, cuando Jerusalén fue destruida, ¿no crees que puede cuidar de nosotros durante los días difíciles cuando venga otra vez? ¿Piensas que necesitamos tener miedo de las cosas que ocurrirán justo antes de la segunda venida?

–No –respondió Miguel–. Pienso que no. Me siento mucho mejor ahora.

–¡Hola, mamá! –saludó Miguel al entrar de sopetón en la cocina.

–Hola, Miguel. Volviste de tu paseo.

–¡Estuvo realmente genial! –comenzó a contar Miguel–. Fuimos a esa vieja iglesia de Wáshington D.C., llamada el Monasterio Franciscano. Y, por debajo, han construido una copia casi exacta de algo llamado las “catacumbas” de Roma.

–¿De veras? –lo animó la mamá.

–Sí –continuó Miguel, entusiasmado–, había muchos túneles bajo tierra, con pequeños espacios donde los cristianos solían esconderse; no en Wáshington, por supuesto, sino en Roma. Tenían que esconderse porque eran perseguidos. Vivían allí abajo, hacían sus cultos allí y hasta enterraban a sus muertos allí. Por supuesto, no había ningún muerto de verdad allí abajo donde estuvimos hoy en Wáshington, porque estas catacumbas se construyeron para ser visitadas. Pero las de Roma tenían personas de verdad adentro.

–Sí, lo sé –respondió la mamá–. Visité las verdaderas catacumbas de Roma cuando era pequeña.

–¡Buenísimo! –exclamó Miguel–. Pienso que son fantásticas. Sería muy divertido vivir bajo tierra.

La mamá sonrió.

–En realidad, creo que debió haber sido un poco difícil para los primeros cristianos. Antes que nada, estaban viviendo bajo tierra porque eran tratados con tanta rudeza que tenían miedo de salir. Además, las catacumbas que viste hoy fueron construidas para ser visitadas por turistas. Las mantienen limpias y arregladas. Las de Roma eran frías y húmedas, llenas de barro, malolientes y mohosas. No tenían electricidad para iluminarse ni ventilación. Tampoco tenían aire acondicionado ni calefacción. Así que, probablemente eran oscuras y estaban mal ventiladas.

–Bueno, podrían haber usado grandes antorchas allí adentro –sugirió Miguel.

–Sí –dijo la mamá–, y entonces se hubiesen llenado de humo.

–Ah –reconoció Miguel–. Sospecho que no era el mejor lugar para vivir, pero al menos estaban a salvo allí abajo.

–Eso es verdad –explicó la mamá–. Se escondían porque la vida era difícil para los cristianos de esa época. Algunos eran arrojados a los animales salvajes para que murieran, y otros eran quemados. Otros eran crucificados, y algunos hasta eran cubiertos con pieles ensangrentadas de animales para que se los comieran los perros salvajes.

–¡Eso es horrible! –exclamó Miguel.

–Sí –continuó la mamá–, pero lo más horrible de todo era que a muchos romanos realmente les encantaba ver cómo sufrían y morían los cristianos; ¡consideraban que era un entretenimiento! Los cristianos tenían que escoger entre renunciar a su religión o enfrentar una de estas muertes horribles. Algunos cristianos permanecieron firmes y fieles en sus creencias. Otros buscaron una forma más fácil de vivir.

“La mayoría de las personas de Roma no eran cristianas; adoraban al emperador y a toda clase de dioses. Se los llamaba “paganos”. Algunos cristianos descubrieron que, si mezclaban sus creencias cristianas con las creencias de sus vecinos paganos de Roma, no tendrían que preocuparse tanto de que los persiguieran. Así que, adoptaron ídolos que los paganos habían adorado durante años, los colocaron en sus iglesias cristianas y les pusieron nombres de personajes bíblicos: José, la virgen María o los apóstoles. De modo que las creencias cristianas y las creencias paganas se mezclaron entre sí”.