T. M. Bilderback - Mamma Mi Ha Detto Di Non Venire

Misty disse: “Joey ed io abbiamo una riunione alle dieci con Marcus per il contratto che riguarda il cartello della droga, poi una riunione alle dieci e mezzo con alcuni possibili clienti. Sembra che i loro figli furono uccisi a una festa a pochi isolati dalla Valle.”

“In che modo questo ci riguarda?” chiese Dexter.

“Sembra che sia una guerra per la droga, e i giovani erano passanti innocenti. Ne sapremo di più dopo aver incontrato i clienti,” rispose Misty.

“Qualcun altro ha qualcosa da fare?” chiese Joey.

Tutti scossero la testa.

“Ok, una nota personale: abbiamo ricevuto una lettera dal nostro Piccolo Principe. Vuole ancora che andiamo in Africa per una vacanza. Promette che ci divertiremo, gli manchiamo, e manda i suoi saluti a tutti.”

Il nostro Piccolo Principe era il Principe Charles Kimbrough Ugambe del piccolo stato africano Kalumbar. Kalumbar era stato separato dal Kenya e dalla Tanzania, e aveva preso il nome da un vecchio film come omaggio. Loro avevano incontrato Ugambe al college quando Louie s’imbatté in alcuni uomini della confraternita che se la prendevano con Ugambe. Gli uomini erano ubriachi e stavano facendosi coraggio per iniziare a picchiare lo studente africano. Louie “mostrò loro l’errore del loro comportamento”, e i soci divennero amici intimi del principe. Ugambe era ora il leader della piccola nazione, e veniva spesso negli Stati Uniti per visitare i suoi amici, ma loro non erano mai stati nel suo paese.

“Sembra che voglia proprio che andiamo,” disse Dexter. “Forse dovremmo pensarci.”

Tutti fecero commenti di assenso generale.

“Se questo è tutto, allora è meglio che vada al centro congressi. Quei pugili non sapranno cosa li avrà colpiti,” disse Louie. Si alzò dal tavolo.

Anche Dexter si alzò. “Sì. Devo vedere un uomo per dei cani.”

“Non fargli sapere che ti piacciono i collari e i guinzagli, Dex,” disse Joey.

“A cuccia, Fido,” disse Misty.

“Voi due siete così divertenti,” disse Dexter mentre usciva dalla porta.

“Vai giù all’armeria, Dexter,” disse Louie mentre lo seguiva. “Sono sicuro che abbiamo dei collari antipulci laggiù. Bisogna avere un po' di protezione quando si è con un cane!”

Joey e Misty scoppiarono a ridere e si diressero verso i loro uffici.

Quando l’ascensore si apriva al quarto piano, la prima cosa che si vedeva era la reception. Durante le ore di lavoro, la scrivania era occupata da Jessica Queen, la segretaria esecutiva condivisa dai quattro soci. Jessica era efficiente e senza fronzoli. Ricopriva il ruolo di operatore di base quando i soci erano fuori ufficio e si considerava la loro baby-sitter. Un paio di anni prima, i soci avevano deciso di offrire a Jessica una partecipazione nella società, ma lei aveva rifiutato. Lei li ringraziò, ma volle lasciare aperte le sue alternative “se mai si fosse stancata di pulire i loro nasi”.

Dietro la scrivania di Jessica c’erano i quattro uffici. Alla sua destra c’erano una piccola saletta d’attesa e il corridoio che portava alla sala operativa. Quando Joey e Misty uscirono dal corridoio, Jessica si preparò a riferire loro i messaggi.

“Buongiorno, gente,” disse Jessica. “Joey, hai un messaggio da parte del signor Dandy.”

“Davvero? E cosa ha da dire il signor Dandy?”

“Cito: 'Buongiorno, Joey. Non vedo l'ora di visitare l’Antartide. Vorrei che lo potessi fare anche tu‘.”

“Bastardo.”

Jessica sorrise. “Misty, anche tu hai un messaggio da parte del signor Dandy.”

“Per favore leggimelo, Jessie,” rispose Misty.

“Di nuovo, cito: ‘Sei più bella di una regina tra le sirene’.”

“Che cosa dolce!”

“Spero che gli vada di traverso,” borbottò Joey.

Misty fece l’occhiolino a Jessica e disse: “Il grande Joey Justice è un po' geloso?”

“Certo che no. Spero solo che la sua 'regina tra le sirene' lo trascini negli abissi.”

L’ascensore squillò. Quando le porte si aprirono, un uomo con un elegante abito completo di giacca, gilet e pantaloni, uscì, portando una valigetta.

Joey sorrise riconoscendolo. “Marcus Moore! E come sta il nostro agente dell’FBI preferito stamattina?” Si strinsero la mano.

“Ciao, Misty. Ciao, Jessica. Sono un po' stanco, Joey. È stata una settimana intensa.”

“Abbiamo sentito che hai avuto un po' di tensione ai cantieri ferroviari la settimana scorsa,” disse Misty.

“Sì, un po'. Ma si risolse tutto bene,” rispose Marcus.

“Smantellare una banda di rapitori all’interno del dipartimento di polizia della città è più che eccitante, direi,” disse Joey. “Bella mossa, Marcus.”

“Devo dare tutto il merito a Nicholas Turner. Lui ha... beh, ha informazioni riservate su un sacco di situazioni in questo momento.”

Joey scosse la testa con rammarico. “Vorrei che fosse venuto a lavorare per noi. Avremmo bisogno di qualcuno valido in questo momento.”

Marcus sollevò la sua valigetta. “Forse posso aiutare in questo.”

“Allora andiamo nel mio ufficio,” disse Joey. “Jessie, potresti occuparti delle chiamate per me e Misty per un po'?”

“Fa parte del mio lavoro, capo,” rispose lei.

“Cosa faremmo mai senza di te, Jessie?” disse Misty.

“I membri maschili di quest’organizzazione appassirebbero e morirebbero,” scherzò Jessica.

Il gruppo si mise a ridere mentre si dirigeva verso l’ufficio di Joey.

Marcus invidiava l’ufficio di Joey. Occupando un angolo dell’edificio della Sicurezza, la stanza era ampia e spaziosa. Ogni mobile nella stanza era stato scelto non solo per l’aspetto, ma anche per la comodità. Sulla sinistra c’era un bar completo e sulla destra c’erano diverse librerie. Di fronte alle librerie c’era una comoda area per le riunioni, con due divani, un divanetto e due comode sedie, che circondavano un grande tavolo da caffè. La scrivania era grande e funzionale, con due postazioni di computer, una palla da baseball firmata da ogni membro dei New York Yankees e una fotografia incorniciata di Joey e Misty. Quattro sedie per i clienti erano disposte in varie posizioni intorno alla scrivania. Le pareti erano decorate con due schizzi incorniciati fatti dal cliente dodicenne e diversi dipinti originali incorniciati. Tutto il legno era di noce scuro. Era una stanza di lavoro confortevole ma funzionale.

Joey fece segno a Marcus di prendere una delle sedie a disposizione dei clienti. Joey si sedette dietro la scrivania e Misty prese una sedia accanto a lui. Marcus mise la sua valigetta sulla scrivania e la aprì.

“Ok, ragazzi, fatemi rivestire il mio ruolo ufficiale di 'rappresentante del governo’,” disse Marcus. “Tutto quello che vi sto dicendo ora, è classificato di ‘massima segretezza’. La divulgazione è limitata sulla base dello ‘stretto necessario’ nel caso in cui accettiate il contratto. Se scegliete di rifiutare il contratto, la divulgazione delle informazioni condivise con voi è soggetta all’accordo di sicurezza nazionale che entrambi avete firmato.”

I due interlocutori annuirono. “Capito,” disse Misty.

Marcus prese una cartella dalla sua valigetta. “Il Dipartimento è veramente preoccupato per le recenti guerre dei cartelli di droga messicani. Sembra che siano iniziate quando un signore di nome Esteban Fernandez prese il controllo di uno dei cartelli. Come probabilmente sapete, il governo messicano ha dovuto affrontare un periodo di violenza spietata, tra cui diverse decapitazioni. Il signor Fernandez sembra determinato a prendere il controllo di tutte le operazioni di traffico di droga che passano attraverso il Messico. Normalmente, il Dipartimento terrebbe d’occhio la situazione e nient’altro. Ma pensiamo che il signor Fernandez abbia esteso le sue operazioni sul suolo americano. Questa è la nostra preoccupazione.” Aprì la cartella e la passò ai soci. “Queste sono le foto della scena del crimine di un massacro avvenuto proprio qui in città. Da quello che possiamo capire, quattro o cinque uomini armati entrarono in un appartamento sulla Quarta Strada per sparare a tutti i presenti con potenti armi automatiche, probabilmente mitragliette Uzi. Come potete vedere dalle foto, fu un’esecuzione particolarmente efferata.”