Fredy Palacino Rodríguez - Libélulas y caballitos del diablo del departamento del Meta, Colombia

Meta es uno de los departamentos más extensos y diversos del país, no obstante, la economía regional y el sostenimiento de las comunidades locales se basan en la explotación intensiva y cada día más extendida de actividades agrícolas, pecuarias e industriales, a lo que se suma la urbanización para asentamientos humanos. Dichas actividades vienen modificando irreparablemente los hábitats y generando un paisaje fragmentado ( figs. 20ay 20b), que se convierte en un reto para la supervivencia de muchas especies, donde las libélulas no constituyen una excepción, especialmente aquellas especies que requieren de ambientes bien conservados. Es necesario y urgente desarrollar estudios con miras a establecer cuál es el impacto de los cambios que sufren los hábitats de la región, sobre las poblaciones de libélulas asociadas para generar información que permita tomar decisiones en torno a la preservación y conservación de algunos hábitats y las comunidades de organismos asociadas a ellos.

La acelerada degradación de los ambientes ( figs. 20ay 20b) en esta región del país es apoyada por el desafortunado desconocimiento de muchos grupos de organismos. De hecho, los Llanos Orientales están poco representados en términos de áreas protegidas que forman parte del sistema nacional de áreas protegidas. En otras regiones del país, algunos muestreos superficiales han informado sobre la existencia de nuevas especies y nuevos registros de odonatos para Colombia. Para los Llanos Orientales, los muestreos sistemáticos ( fig. 21) podrían revelar un aproximado de la diversidad y composición de odonatos en cada época climática, y cuáles ecosistemas presentan mayores amenazas para estos organismos. Adicionalmente, investigaciones en estructura poblacional (Palacino-Rodríguez et al., 2012), comportamiento, asociaciones con otras especies (como el control biológico), rutas de migración y el posible efecto de sustancias insecticidas aplicadas a los cultivos ( fig. 22) serán líneas de trabajo obligadas con miras a obtener información que permita reconocer las áreas para ser protegidas, así como las especies de odonatos y sus asociadas que estén localmente en peligro de extinción. Con la edad, la coloración del macho de Erythrodiplax fusca cambia.

Figura 13a. Recién emergido o teneral

Fotos: Jhon Abbott

Figura 13b. Adulto joven

Fotos: Jhon Abbott

Figura 13c. Adulto maduro

Fotos: Jhon Abbott

Figura 14a. El patrón de coloración de las alas en el macho de Polythore gigantea es usado por la hembra para seleccionar machos para la cópula

Foto: Cornelio A. Bota

Figura 14b. Una hembra adulta de Erythrodiplax umbrata (Libellulidae) camuflada en ramas y hojas secas de la vegetación

Foto: Natalia A. Contreras

Figura 14c. Una hembra de Polythore gigantea en posición de “obelisco” para regular su temperatura corporal en un día caluroso

Foto: Adolfo Cordero-Rivera

Figura 15. Pareja de Argia translata en posición de tándem cerca del agua. El macho (arriba) sujeta a la hembra (abajo) por detrás de la cabeza

Foto: Jhon Abbott

Figura 16. El macho de Argia translata sujeta a la hembra en tándem, mientras esta oviposita.

Foto: Jhon Abbott

Figura 17a. La hembra (flecha) de Acanthagrion sp. nov. sumergida ovipositando en compañía del macho

Fotos: Cornelio A. Bota

Figura 17b. El macho de Acanthagrion sp. nov. sujeta a la hembra (flecha) en tándem, mientras esta oviposita. Macho y hembra están sumergidos bajo el agua

Foto: Cornelio A. Bota

Figura 18a. Macho de Argia cupraurea con larvas de ácaros parasitando en la región ventral del tórax

Foto: Cornelio A. Bota

Figura 18b. Macho de Erythrodiplax fervida con ceratopogónidos (en los círculos) en las alas

Foto: Cornelio A. Bota

Figura 18c. Macho de politórido atrapado en red de arácnido

Foto: Cornelio Bota-Sierra

Figura 18d. Hembra de Epipleoneura sp. depredada por un arácnido

Foto: Cornelio A. Bota

Figura 19. Zigópteros ocultos en la vegetación para evitar los depredadores

Foto: Cornelio Bota-Sierra

Figura 20a. Hábitats fragmentados del Meta. a) Un bosque de galería interrumpido por la apertura de una carretera

Foto: Leonardo Rache

Figura 20b. Bosque de galería fragmentado por terrenos dedicados a monocultivos