John Piper - Cumpliendo las aflicciones de Cristo

La sangre de los mártires es semilla

Esa es la razón por la que Pablo decía que sus cicatrices eran «las marcas del Señor Jesús». En sus heridas la gente podía ver las heridas de Cristo. «Porque yo traigo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús» (Gálatas 6:17). El objetivo de llevar las marcas de Jesús es que Él pueda ser visto y que Su amor actúe poderosamente en aquellos que lo ven.

[Nosotros llevamos] en el cuerpo siempre por todas partes la muerte de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestros cuerpos. Porque nosotros que vivimos, siempre estamos entregados a muerte por causa de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal. De manera que la muerte actúa en nosotros, y en vosotros la vida. (2 Corintios 4:10–12)

La historia de la expansión del cristianismo ha demostrado que «la sangre de los mártires es semilla», una semilla de la vida nueva en Cristo que se esparce por todo el mundo. Esa cita famosa proviene de Tertuliano, quien vivió aproximadamente entre el año 160 y el 225 d.C. Lo que él realmente escribió fue: «Cuánto más nos podan [los romanos], más crecemos en número [los cristianos], la sangre de los cristianos es semilla». 6Durante casi trescientos años, el cristianismo creció en una tierra que fue regada por la sangre de los mártires. En su libro, A History of Christian Missions [Una historia de las misiones cristianas], Stephen Neil menciona los sufrimientos de los primeros cristianos como una de las seis razones principales por las que la Iglesia creció tan rápidamente.

Debido a su peligrosa situación ante la ley, los cristianos estaban casi obligados a reunirse en secreto (...) Cada cristiano sabía que tarde o temprano tendría que testificar por su fe, y que eso le costaría la vida (…) Cuando la persecución se desató, el martirio era algo que podía ser observado por las audiencias más grandes que podían existir. El público romano era duro y cruel, aunque no carecía por completo de compasión; y no cabe duda de que la actitud de los mártires, y en particular de las jóvenes que sufrieron junto a los hombres, causó una profunda impresión (...) En los primeros registros encontramos un comportamiento tranquilo, digno y decoroso; un valor impasible ante el tormento, cortesía hacia sus enemigos y una alegre aceptación del sufrimiento como el camino señalado por el Señor para conducirlos a Su reino celestial. Hay una serie de casos bien documentados de conversiones de paganos justo cuando presenciaron la condena y la muerte de los cristianos; seguramente fueron muchos más los que recibieron impresiones que con el tiempo llegarían a convertirse en una fe viva. 7

Que el Señor de las naciones tenga a bien darnos Su pasión

Cuando Pablo participó de los sufrimientos de Cristo con alegría y amor, por así decirlo, les entregó esos mismos sufrimientos a aquellos por los que Cristo murió. El sufrimiento misionero de Pablo estaba diseñado por Dios para cumplir las aflicciones de Cristo, haciéndolas más visibles, personales, y preciosas para aquellos por quienes Él murió.

De manera que ahora yo diré estas palabras aleccionadoras: El plan de Dios es que Su propósito salvador para las naciones triunfe a través del sufrimiento de Su pueblo, especialmente el sufrimiento de los que están en el frente de batalla, quienes irrumpen en las tinieblas del poder cegador que Satanás ejerce sobre los pueblos no alcanzados. Eso es lo que de manera drástica ilustran las vidas de William Tyndale, John Paton y Adoniram Judson. Oro para que las historias de estos hombres despierten en ti una pasión por el renombre de Cristo entre las naciones, y estimulen en ti un sentido de compasión por los que morirán en sus pecados sin haber escuchado la buenas nuevas de Cristo.

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