Cristina Griffo - Valentia

Fue la decisión más acertada, en vista de los acontecimientos que le siguieron de allí en adelante. Sin embargo, su padre, con el pasar de los años, añoraba intensamente sus raíces, a menudo se deprimía, cayendo en la tentación del alcohol.

A Alex se le oscurecía la mirada de tristeza pensando en su padre, sabía a ciencia cierta que él se había refugiado en el engaño ilusorio del alcohol por el sentido de culpa de no haberse quedado a luchar por su país.

Lara, poco a poco, se enamoraba más de Alex, que demostró ser un chico honesto y muy atractivo. Ella no pensaba en el futuro, quería aprovechar al máximo aquel momento tan feliz de su vida, el curso iba muy bien, ella era la mejor del grupo, sacaba las puntuaciones más altas.

A menudo se preguntaba si alguno de los responsables se había dado cuenta del romance, aunque habían tenido mucho cuidado a la hora de no levantar sospechas.

Los meses pasaban, ellos seguían juntos y avanzaban aprendiendo en los diferentes departamentos del hotel.

La estructura del curso de formación, de un año duración, cubría todos los departamentos y las subdivisiones internas de las diferentes áreas del hotel.

El departamento de FB, Comidas y Bebidas, era el más amplio, tenía que ser completado dentro de los primeros seis meses.

Siguieron con FB/Room Service, servicio en las habitaciones, FB/Bar aprendiendo la preparación de las bebidas, luego FB/Banquets, sobre la gestión de los banquetes de reuniones de negocios y fiestas, hasta completar con FB/Purchase, compras de productos.

A continuación, se pasaba al MN/Maintenance, departamento de Prevención y Mantenimiento de la Propiedad; al HK/Housekeeping, departamento de Amas de Llaves en todas sus funciones y responsabilidades; al FD/Front Desk, que incluía Recepción, Oficina de Reservas y el Concierge; al RV/Revenue, Contabilidad y, por último, el SM/Sales and Marketing, departamento de Ventas.

A mitad de curso, terminada la formación del FB, estaba previsto un encuentro con el GM, general manager del hotel, al cual tenían que asistir todos los estudiantes del curso junto con los profesores de los diferentes departamentos que, a todos los efectos, eran empleados responsables de las varias áreas del hotel.

El encuentro se organizó en la sala de eventos, bajo la dirección de la responsable de venta SM/Sales and Marketing, miss Sheena.

La agenda contemplaba los reconocimientos de mid-term, diplomas para los mejores estudiantes de mitad de curso y un bufé con comida y bebida.

Lara fue galardonada como mejor estudiante recibiendo los diplomas de perfect assistance y best score.

El corazón le palpitaba a mil cuando la llamaron desde la tarima, la voz de miss Sheena al pronunciar su nombre resonaba dentro de su estómago y hacía eco en su cabeza. Lara estaba muy emocionada y sus mejillas se volvieron calientes y rojas. Alex aplaudía con orgullo: no tenía duda de aquellos resultados; ella se lo merecía más que nadie.

5. El regreso a Valencia

Su móvil, apoyado en el mueble del baño, emite sonidos insistentes de forma intermitente, señalando la llegada de mensajes.

Con la cabeza bajo el agua del jacuzzi, Lara siente los sonidos externos como dentro del vientre materno, ruidos endulzados, no molestos, que no le hacen daño, que no llegan directos, se siente protegida y desea poder quedarse allí abajo durante un buen rato.

Pero el instinto de supervivencia se adueña de ella y decide emerger para respirar.

Se pone las zapatillas y la suave bata de baño con el logotipo del hotel para secarse. Lleva el atuendo como un vestido elegante, está orgullosa del fuerte sentido de pertenencia a la cadena.

Se acerca al tocador para revisar los mensajes, los primeros son de Anna, despidiéndose nuevamente con cariño, con recomendaciones de cuidarse y para pedirle si pudiera darle su número a Diego.

Los otros son de su madre, pidiéndole detalles sobre el vuelo del día siguiente. Aun viviendo en Caracas, siempre está muy pendiente de sus movimientos aéreos, la sigue con una app desde la web para ver la trayectoria durante el vuelo en un mapa virtual cada vez que viaja; su miedo a volar se amplifica cuando se trata de sus hijas o familiares.

«Gracias, Anna, también te quiero mucho, dale mi número a Diego», responde al mensaje de su amiga.

«Hola, mamá, todo bien, el vuelo es mañana a la 9 a. m. AY688, te llamo en cuanto llegue. Te quiero», responde a su madre y pone el móvil a cargar.

No le da tiempo de silenciarlo porque de inmediato entra un mensaje nuevo muy largo.

«Hola, Lara, soy Diego, perdona la hora, quería decirte que reconozco mi impertinencia y me duele saber que mis palabras te hayan herido, no era mi intención. Espero que me perdones y me des otra oportunidad de verte. Yo la próxima semana estaré en Barcelona. Feliz noche y buen viaje».

«Debo reconocer que he exagerado un poco, debo intentar de encontrar la manera de mejorar, no todos los hombres son iguales», Lara aclara sus pensamientos y finalmente se acuesta, mañana pensará qué responderle a Diego.

El día siguiente avanza sin complicaciones. Antes de dejar la habitación, Lara escribe una nota: «Querido Antonio, gracias por la botella y las rosas que me dejaste, la reforma del hotel es fabulosa: te felicito, tu personal es muy atento y disponible, espero verte pronto en Valencia para tomarnos unas cervezas juntos, ¡como en los viejos tiempos! Con cariño, tu colega Lara».

Poco después pasa a la recepción para el check out y deja el sobre cerrado al concierge solicitándole que lo haga llegar al Sr. Antonio de Angelis, el director del hotel.

El concierge Raffaele asiente y le agradece su estancia, mirándola con admiración y con una pizca de envidia hacia el director, vista la confianza que tiene con semejante hermosura de mujer; una mezcla perfecta de cara y curvas sudamericanas con la tez de una europea.

—Me he permitido llamar a un taxi que la está esperando aquí fuera, directora.

—Grazie, Raffaele, arrivederci —responde Lara sonriéndole.

El aeropuerto de Roma, Leonardo da Vinci en Fiumicino, es grande, pero muy accesible, te mueves fácilmente, aunque las filas para facturar las maletas son muy largas, quizás sea insuficiente el personal que se dedica a esto. Afortunadamente, el canal de tarifa premium está menos lleno y Lara avanza rápidamente.

El vuelo sale en el horario previsto y el viaje resulta placentero.

A la salida del aeropuerto de Manises, Lara coge un taxi que la lleva directamente al trabajo, sin pasar por su casa.

Es una mañana muy movida en el hall del hotel, ella ya conoce previamente los informes y sabe que habrá noventa check in y la ocupación actual, in-house, es de cuarenta y cinco habitaciones.

El hotel está a punto de llenarse a tope.

Las llegadas son siempre un punto delicado, considerando que noventa habitaciones dobles se traduce en aproximadamente ciento ochenta personas, que podrían llegar todos al mismo tiempo. Los clientes odian las colas, lo quieren todo rápido, que vengan de un viaje largo o corto da lo mismo, todos están cansados y quieren disfrutar de su estancia.

Para acelerar el registro de entrada, el personal de la recepción tiene preparada una preasignación de habitaciones guiándose por las preferencias que indicaron en el momento de la reserva. También revisan si hay clientes que ya estuvieron anteriormente para asignarle habitación con las mismas características.

La directora de recepción, Yolanda Weber, alemana de nacimiento y de crianza perfecta para este puesto, había previamente solicitado al director de FB, el Sr. Roberto Ramos, un cóctel de bienvenida para entretener a los clientes a su llegada, además de recordar al departamento de Bell Boys, los botones, de mantener libres y disponibles todos los carritos de equipajes.