Stephan Lake - Palmer :Shanghai Expats

Sie zog an ihrer Zigarette und warf einen prüfenden Blick in sein Gesicht. „Stimmt das, was Sie mir gestern gesagt haben? Dass Sie erst seit drei Stunden in der Stadt sind?“ Der Rauch flatterte ihr stoßweise aus Mund und Nase.

„Jetzt achtzehn, ungefähr.“

„Und Sie sind kein Polizist? BKA oder BND oder sowas, meine ich?“

„BKA oder BND?“

Sie nickte.

„Was haben Sie mit BKA oder BND zu tun?“

„Antworten Sie, Palmer. Sind Sie?“

„Nein, bin ich nicht.“

Sie sagte, „Ich frage mich, ob ich Ihnen vertrauen kann“, und schien wirklich darüber nachzudenken, denn sie machte eine Pause. „ Kann ich Ihnen vertrauen?“

„Palmer? Kann ich Ihnen vertrauen?“

Palmer sagte auch nichts. Welchen Wert hätte seine Antwort schon gehabt?

Sie sagte, „Ich bin Ingenieurin, bei einer deutschen Firma in Pudong. Das ist auf der anderen Seite des Flusses.“

„Sie sind Ingenieurin? Wirklich?“

„Ja, wirklich. Wieso fragen Sie so ungläubig?“

„Nun ja, Sie sehen nicht aus wie eine Ingenieurin.“

„Nein? Wie sehen Ingenieurinnen denn aus? Schutzhelm und Latzhose und die Fingernägel kaputt?“

Palmer nickte.

„Es gibt solche und solche“, sagte sie. „Ich arbeite meist am Computer. Und, was ich sagen wollte, ich bin gut in dem, was ich tue. Ich verdiene viel Geld. Aber ich-“

„Ich bin nicht sicher, dass ich das hören will“, sagte Palmer. „Denn das andere, was ich gestern gesagt habe, stimmt auch. Ich habe nicht viel Zeit. Und die wenige Zeit, die ich habe, brauche ich. Dringend. Die kann ich nicht dazu verwenden, Ihnen zu helfen.“

„Nicht dazu verschwenden, meinen Sie.“

„Verwenden, sagte ich. Und ich meine, was ich sage.“

„Aber Sie haben mir bereits geholfen. Gestern, draußen vor der Tür.“

„Das war etwas anderes.“

„Sie waren bereit, sich für mich zu prügeln.“

„Sage ich doch. Das war etwas anderes.“

„Ich habe mich gestern schon gefragt, warum hatten Sie eigentlich die Zeitschrift in der Hand? Das hat ausgesehen ... Was wollten Sie damit?“

Bars sind voll mit Kerlen, die Messer bei sich tragen. Eine zusammengerollte Zeitschrift in der Hand ist da nicht optimal, aber allemal besser als nichts.

Palmer sagte, „Ich war am Lesen und habe die Zeitschrift mit nach draußen genommen. Gedankenlosigkeit. Kein besonderer Grund.“

Sie nickte. „Auf jeden Fall haben Sie mir geholfen. Und ich brauche Hilfe, Palmer. Sie haben das selbst gesagt. Und Sie haben recht.“

„Gegen BKA oder BND“, sagte er. Und als sie schwieg, „Wie heißen Sie eigentlich?“

„Alexandra“, sagte sie und hielt ihre Hand hin. Palmer war überrascht, wie förmlich sie plötzlich war. Er griff zu. Ihre Hand zitterte nicht, aber die Innenfläche war feucht.

„Ich habe keine Zeit, Ihnen zu helfen, Alexandra. Wenn Sie mir trotzdem erzählen wollen, was los ist, dann tun Sie das. Vielleicht kann ich Ihnen einen Rat geben. Aber wenn Ihnen das zu wenig ist, dann sagen Sie jetzt besser nichts mehr.“ Unter dem Tisch wischte er seine Hand an der Hose ab.

Sie nahm ihre dritte Zigarette aus der Schachtel. Palmer schaute zu, wie sie den Rest der Bloody Mary trank, sofort danach an ihrem zweiten Drink erst probierte, dann einen großen Schluck nahm. An beiden Gläsern klebte blauer Lippenstift.

„Ich habe erst hier damit angefangen. Denken Sie also nicht ... Ich bin keine Alkoholikerin.“

„Ich denke gar nichts.“

Sie nickte. „Gut“, und zündete die Zigarette an. „Ich bin seit etwas mehr als zwei Jahren in Shanghai. Davor war ich zwei Jahre in New York. Ich bin achtundzwanzig und verdiene zweihundertzwanzigtausend im Jahr. Euro, nicht RMB ...“ Sie guckte, „Und netto, nicht brutto ...“ Und sah Palmer wohl an, dass er nicht sonderlich beeindruckt war. „Dazu freie Wohnung und Flüge in der Businessclass. Keiner in meinem Abijahrgang verdient so viel wie ich, keiner kommt so viel herum wie ich, keiner lebt ein Leben wie ich. Keiner. Niemand. Und ich wette, Palmer, Sie haben in meinem Alter auch nicht so viel verdient.“

„Aber die zweihundertzwanzigtausend Euro haben Ihnen nicht gereicht.“

„Doch, das haben sie.“ Sie leerte ihr Glas, hielt es hoch und winkte der Chinesin im Shirt. Die Chinesin verstand und nickte. „Aber wenn sich die Gelegenheit bietet ... dann sagt niemand Nein, oder?“

Palmer hatte darauf eine Antwort, aber die behielt er für sich. Er hatte kein Interesse an einer Diskussion über Geld und Gier. „Sie haben gestern davon gesprochen, dass alle so viel verdienen. Dann meinten Sie also nicht Ihre früheren Mitschüler. Sondern ...“ Er deutete um sich.

„Ja“, sagte sie. „Ich verkaufe-“, unterbrach sich und lächelte zwei Frauen zu, die sich ihren Weg an ihren Tisch bahnten. „Alex, haiii “, Lachen, jetzt die unvermeidlichen Küsse rechts und links, mehr Lachen.

Palmer lehnte sich zurück.

„Wir sitzen dahinten ... Danny ist da, Michelle und ... na, halt noch’n paar and’re. Komm rüber, okay? Und bring deinen Freund mit.“ Augenzwinkern in seine Richtung.

„Später, okay? Und dann trinken wir etwas. Sag das schon mal den anderen.“

„Gut, bis gleich.“ Lachen, Winken. Und weg.

Alexandra sagte, „Die sind nett, die beiden.“

Palmer schwieg.

Ihr Drink kam. Sie nahm das Glas und drehte es in der Hand. „Das ist nicht so Ihre Sache“, sagte sie und nahm einen Schluck.

„Huh?“

„Etwas trinken. Freunde treffen. Spaß haben. Ab und zu mal lachen.“

„Sie bezeichnen die beiden als ihre Freunde?“

„Ja, natürlich. Und Danny auch. Ihm gehört das JD. Ihm und Jack. Dahinten der. Die beiden sind ein Paar.“

Palmer schaute nicht hin und sagte, „Jacks Daniel.“

Sie nickte.

Er sagte, „Ihre beiden Freundinnen, verdienen die auch so viel?“

„Sie wollen wissen, ob die auch mit drin hängen?“

„Und?“

„Ich weiß es nicht.“ Sie tippte ihre Fingernägel gegen das Glas. „Ich glaube mittlerweile, dass viele mit drin hängen. Das Gleiche tun, was ich tue. Getan habe.“

„Ausschließlich Deutsche?“

„Deutsche. Amerikaner, Franzosen, Australier ... International.“

„Keine Chinesen“, sagte er.

„Ich glaube ... Nein, ich glaube nicht.“

„Warum sind Sie so nervös? Ich dachte, Sie haben im Moment von denen nichts zu befürchten.“

Sie hörte mit dem Tippen auf, nahm das Glas und trank es leer.

Palmer schüttelte den Kopf. „Sie brauchen mal etwas anderes.“ Er winkte und bestellte Kaffee und Wasser. Sie wehrte sich nicht, was ihn überraschte.

„Kommen Sie heute mit zu mir?“, sagte sie, und als sie sein Gesicht sah, „Okay, okay, schon gut. Und wahrscheinlich wollen Sie auch nicht mit zu denen kommen?“ Sie nickte in Richtung ihrer Freundinnen und Jacks Daniel, der vermutlich immer noch bei ihnen stand.

Als er nicht antwortete, sagte sie, „Und ich hätte so schön mit Ihnen angeben können. Dann geben Sie mir wenigstens einen Rat, Palmer. Die beiden ... Die beiden von gestern Abend, die wollen, dass ich ihnen Informationen aus meinem Unternehmen verkaufe. Ich habe das gemacht. Nicht oft. Zwei oder drei Mal. Aber ich will das nicht mehr. Das hab ich denen gesagt. Aber anstatt mich in Ruhe zu lassen, schüchtern sie mich ein. Die haben gesagt, nur noch ein Mal, es wäre das letzte Mal, aber ich müsste liefern. Diese letzte Lieferung wäre für ihren Boss die wichtigste, haben sie gesagt.“

„Wie viel haben Sie dafür bekommen?“

„Viel.“

„Nur zwei oder drei Mal.“

„Vier Mal vielleicht.“

Palmer gab ihr Gelegenheit, noch etwas zu sagen, aber sie schwieg. „Ich glaube nicht, dass die beiden den Tod dieses Deutschen zu verantworten haben“, sagte er dann.