Arthur Fox-Davies - A Complete Guide to Heraldry

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INTRODUCCIÓN

Con demasiada frecuencia es costumbre considerar el estudio de la ciencia de la Armería como el de un tema que ha traspasado los límites de la política práctica. La heráldica ha sido denominada "la taquigrafía de la historia", pero sin embargo, el estudio de esa taquigrafía se ha abordado con demasiada frecuencia como si no fuera más que el estudio de una lengua muerta. El resultado ha sido que se ha depositado demasiada fe en las obras de escritores más antiguos, cuyos dictados han sido aceptados como incuestionablemente correctos en la fecha en que escribieron y, como consecuencia, igualmente vinculantes en la actualidad.

Desde que se escribió el "Boke de St. Albans", en cuya parte heráldica el autor logró comprimir una cantidad desmesurada de basura, los libros y tratados sobre el tema de la Armería han salido de la prensa en una sucesión constante. Algunos de ellos sobresalen por encima del resto. Dicho resto ya se ha hundido en el olvido. Un libro como "Guillim" debe situarse necesariamente en la vanguardia de cualquier bibliografía sobre armaduras; pero cualquiera que busque juzgar la Armería de hoy en día por los estándares y la ética adoptados por ese escritor, se encontrará cometiendo error tras error, y se extraviará irremediablemente. No cabe duda de que la "Exhibición de heráldica" es una representación precisa de las leyes de Armory que regían el uso de Arms en la fecha en que se escribió el libro; y expone correctamente las opiniones que entonces fueron aceptadas sobre la historia pasada de la ciencia.

Sin embargo, hay dos puntos que deben tenerse en cuenta.

La primera es que el deseo crítico de precisión, que afortunadamente parece haber sido la nota clave de la investigación durante el siglo XIX, ha producido estudiosos de Armory cuyas investigaciones sobre los hechos han barrido las fábulas, los mitos y la falsedad que se habían acumulado en torno a la historia. ciencia antigua, y que en sus afirmaciones absurdas habían ganado para Armory un ridículo, un desprecio y una incredulidad que la ciencia misma, y ​​además la práctica activa de la ciencia, nunca en ningún momento había justificado o merecido. El deseo de complacer la vanidad de mecenas ilustres hizo que las tradiciones míticas vinculadas a la Armería fueran más difíciles de hacer estallar que en los casos de aquellas otras ciencias en las que nadie tiene un interés personal en{X}defendiendo el mal; pero un estudio de las obras científicas de tiempos pasados ​​y la comparación, por ejemplo, de un libro médico de los siglos XVI o XVII con una obra similar de la actualidad, mostrará que todo el conocimiento científico durante los siglos pasados ​​fue un curioso conglomerado de incuestionables de hecho, entretejido y parcialmente oscurecido por una gran cantidad de información falsa, que ahora puede ser descartada como absoluta basura o controvertida y refutada por ser una falsedad plausible. En consecuencia, la Armería, no menos que la medicina, la teología o la jurisprudencia, no debe ser valorada a la ligera porque nuestros predecesores sabían menos sobre el tema de lo que se conoce en la actualidad, o porque creían implícitamente en el dogma y la tradición que nosotros mismos sabemos que son y aceptar como explotado.

El segundo punto, que quizás sea el más importante, es el hecho patente de que la Heráldica y la Armería no son una ciencia muerta, sino una realidad viva real. La armería puede ser una supervivencia pintoresca de una época con diferentes modales y costumbres, e ideas diferentes a las nuestras, pero la palabra "Finis" aún no se ha escrito para la ciencia, que aún se está desarrollando lentamente, alterando y cambiando según convenga. a los modales y costumbres alterados de la actualidad. No dudo que este punto de vista sorprenderá a muchos que ven a Armory como indisolublemente asociado con pergaminos y escritos ya mohosos por la edad. Pero mientras el Soberano tenga el poder de crear una nueva orden de Caballería y adjuntarle insignias heráldicas, siempre que la Corona tenga el poder de crear una nueva corona o de ordenar un nuevo ceremonial,

Las muchas ideas erróneas sobre Armory, sin embargo, no se deben todas a las dos consideraciones que se han presentado. Muchos se deben al hecho de que los manuales de la Armería que profesan detallar las leyes de la ciencia no siempre han sido escritos por quienes tienen un conocimiento completo de su tema. Alguna afirmación aparece en un libro de texto de Armory, se copia en un libro tras libro, y los que estudian Armory la aceptan como correcta; mientras que todo el tiempo es absolutamente erróneo, y los Oficiales de Armas nunca lo han aceptado ni actuado en consecuencia. Un ejemplo ilustrará mi significado. Apenas hay un libro de texto de la Armería que no establezca la regla de que cuando una cresta sale de una corona, no debe colocarse sobre una corona. Ahora bien, no hay regla alguna sobre el tema; y los casos son frecuentes, tanto en concesiones antiguas como modernas, en las que se han concedido coronas para llevarlas sobre coronas; y la corona debe{xi}insertarse u omitirse de acuerdo con la concesión original del escudo . En consecuencia, la llamada regla debe eliminarse.

Otra fructífera fuente de error es el esfuerzo que se ha hecho con frecuencia para asimilar las leyes de la Armería que prevalecen en los tres reinos diferentes en una única serie de reglas y reglamentos. Algunos escritores han llegado incluso a intentar asimilar con las nuestras las reglas y regulaciones que rigen en el continente. De hecho, muchas de las leyes de armas en Inglaterra y Escocia son radicalmente diferentes; y se debe tener cuidado para señalar estas diferencias.

La forma más verdadera de determinar las leyes de la Armería es mediante deducción de hechos conocidos. Sin embargo, tal práctica puede llevar a uno por mal camino, porque el número de excepciones a cualquier regla dada en Armory es siempre grande, y a veces es difícil decir cuál es la regla y cuáles son las excepciones. Además, el soberano, como fuente del honor, puede anular cualquier regla o ley de armas; y muchos casos excepcionales que se han regido por concesiones específicas se han aceptado en tiempos pasados ​​como demostración de las leyes de la Armería, cuando no han sido más que casos de favor excepcional por parte de la Corona.