Gerd Albers - Die Rache der Wölfe

„Das hört sich wirklich interessant an. Aber wie viel Fläche würden Sie denn benötigen?“, wollte Patrick McCormick wissen.

„Wenn Sie uns um die fünfzig Acres, also zwanzig Hektar zur Verfügung stellen könnten, wäre das optimal“, formulierte Conor seine Wunschvorstellung.

„Ich habe dort ein Gelände, das noch hinter dem Glenveagh-Tal liegt, das Sie vom Schloss aus einsehen können. Das zieht sich hinunter bis zum Tal des Gweebarra River, der hier erst als kleines Rinnsal aus den Bergen mit Wasser gespeist wird. Dort steht sogar ein altes Cottage, das uns gehört und das mit dem Nötigsten ausgestattet ist. Ein Stromanschluss ist auch schon vorhanden. Allerdings gibt es keine Heizung. Beheizt wird das Cottage nur mit Brennholz und Torf. Im Essraum befindet sich ein alter Ofen, eine Range, auf dem auch gekocht werden kann. Der Wohnraum hat einen offenen Kamin. Das Cottage liegt sehr idyllisch direkt am Lough Barra. Ich könnte Ihnen die Schlüssel mitgeben und Sie können es sich gern in aller Ruhe im Anschluss oder am morgigen Tag ansehen, wenn Sie Interesse hätten. Das Cottage grenzt direkt an einer Fläche von gut zweiunddreißig Hektar hügeligem Gras- und Heideland, das durchgängig mit Felsen durchzogen ist. Diese Fläche nutzen wir bisher nicht, da es nicht direkt mit dem übrigen Parkgelände verbunden ist. Dieses Land könnte ich Ihnen praktisch ab sofort zur Verfügung stellen. Wie hört sich das für Sie an?“

„Das hört sich alles traumhaft an, fast zu schön, um es glauben zu können. Damit hätten wir die erste große Hürde bereits genommen und könnten weiter darauf aufbauen. Die Schlüssel für das Cottage nehme ich gern an mich. Wir würden es uns morgen ansehen und Sie gleich informieren, wie wir uns entschieden haben. Anschließend könnten wir die Formalien erledigen, wenn Sie einverstanden sind.“

„Einverstanden. Die Vertragsgestaltung können Sie dann auch mit meinem Sekretär Noel Morhan besprechen. Er wird die Verträge dann gemeinsam mit unserem Justitiar Bob òBrien aufsetzen.“

„Nachdem wir das geklärt haben, darf ich Sie zu einem kleinen Imbiss in unserem Schlosscafe einladen. Ich habe dort eine Kleinigkeit für uns vorbereiten lassen. Anschließend würde einer unserer Ranger Ihnen den Park zeigen.“

Noel Morhan hatte in der Zwischenzeit einen Bus zum Verwaltungsgebäude bestellt, der normalerweise Besucher vom Eingang zum Schloss und wieder zurück befördert. Dieser brachte sie zum kleinen Cafe im hinteren Bereich des Schlosses.

Nach dem Imbiss wartete schon der Ranger Matt Devine mit seinem Land Rover Freelander auf die Gäste, um ihnen den Park zu zeigen.

„Ich habe leider noch einen weiteren Termin heute Nachmittag, der sich nicht verschieben ließ. Ich hoffe, Sie entschuldigen mich. Aber Mr. Devine ist ein ausgezeichneter Führer und kennt jeden Winkel unseres Parks. Noel Morhan steht Ihnen ebenso weiterhin für Verwaltungsfragen zur Verfügung“, entschuldigte sich Patrick McCormick.

„Das verstehen wir gut“, entgegnete Jim Gallagher. „Und wir sind Ihnen mehr als dankbar Mr. McCormick. Wir freuen uns sehr auf die Zusammenarbeit mit Ihnen. Und lassen Sie mich wissen, wann und wodurch die Regierung Sie unterstützen kann. Ich gebe Ihnen meine Karte, da finden Sie alle Kontaktdaten von mir. Und wegen der Mietverträge verhandeln wir dann mit Mr. Morhan.“

„Ich danke Ihnen ebenfalls, Mr. Gallagher und Mr. McGinley. Sie haben sich ja viel vorgenommen. Hut ab vor soviel Mut. Wir sehen uns, also bis bald.“

Mit diesen Worten stieg Patrick McCormick in den ersten der wartenden Busse und fuhr zu seinem Office zurück.

Der Ranger Matt Devine führte Jim, Conor und Noel Morhan zunächst durch den Schlossgarten:

„Wir befinden uns hier zunächst in den Glenveagh Castle Gardens oder auf irisch Gairdìnì Chaislàin Ghleann Bheathe . Möchten Sie, dass ich Ihnen einen kurzen geschichtlichen Abriss gebe?“

„Unbedingt“, forderte Conor sofort begeistert. „Ein wenig Basiswissen kann niemals schaden.“

„Also, das Schloss wurde um 1870 vom damaligen Besitzer dieses Areals George Adair erbaut, der in ganz Donegal, ja in ganz Irland eine traurige Berühmtheit erlangt hatte als er im kalten April des Jahres 1861 etwa 244 seiner Pächter zur Räumung zwang. Viele dieser Pächter wanderten gezwungenermaßen aus, die meisten von ihnen nach Australien. Andere suchten bei Verwandten Zuflucht oder darben ihr restliches Dasein im Armenhaus. 1885 starb George Adair noch recht jung.

Etwa um diese Zeit gab seine Gattin, die übrigens als gütige und großzügige Person in Erinnerung geblieben ist und noch bis 1921 gelebt hat, den Auftrag zur Anlegung eines Gartens rund um das Schloss. Noch heute finden wir gut erhaltene schottische Pinien aus dieser Zeit.

Sie werden es nicht glauben, aber selbst die IRA hat Glenveagh Castle schon einmal besetzt. Das war im Jahr 1922. Sie mussten es allerdings kurz darauf wieder räumen, als die Free State Army , die Armee der irischen Republik anrückte, für die es in der Folge drei Jahre als Armeegarnison diente. Danach kehrte gottlob wieder die gewohnte Ruhe im Glenveagh-Tal ein. 1929 kaufte der Harvard Professor Arthur Kingsley Porter das inzwischen verwahrloste Anwesen. Er und seine Frau Lucy brachten in den frühen 1930iger Jahren eine Menge neuer Blumen nach Glenveagh. Lange hatten sie jedoch keine Freude an Glenveagh, da Arthur im Jahr 1933 auf mysteriöse Weise von Inishbofin Island verschwand.“

„Das ist ja interessant“, warf Conor ein. „Inishbofin kenne ich sehr gut. Die Insel liegt nicht weit entfernt von meinem Geburtsort Roundstone vor der Küste der Connemara im Atlantik.“

„Ja, nordwestlich von Clifden. Was für ein Zufall, dass Sie dort geboren sind. Das ist hoffentlich kein schlechtes Omen.“

„Ich denke nicht. Aber sprechen Sie ruhig weiter“, meinte Conor.

„Nachdem der Amerikaner Henry McIlhenny aus Philadelphia Glenveagh kaufte, wurde der Garten komplett umgestaltet und nach einem vorgegeben Bepflanzungsplan neu strukturiert. Er brachte auch die vielen Ornamente in den Garten. Im Jahr 1975 dann kaufte der Staat Irland die Glenveagh Ländereien. 1981 machte Mr. McIlhenny Glenveagh-Castle und die Gärten der irischen Nation zum Geschenk. Seitdem sind allerdings noch weitere Grundstücke bis zur heutigen Parkgröße von der Regierung dazu erworben worden.“

Inzwischen hatte die Gruppe den Aussichtspunkt des Höhenrundwegs erreicht und wurde belohnt durch den grandiosen Blick auf das Schloss, die Gärten und Lough Veagh mit seinen vielen kleinen Inseln, die von lila blühenden Rhododendren bewachsen waren.

„Sie sehen, “, fuhr Matt Devine fort, „das Schloss liegt auf einer vorspringenden Felsenklippe, die in den See hinausragt. Sicher können sich nur wenige Gebäude in Irland einer solch traumhaften Lage rühmen. Die Rhododendren, die Sie überall erblicken, geben zwar ein fantastisches Bild ab, werden aber inzwischen zur echten Plage. Sie überwuchern und verdrängen alle anderen Pflanzen. Wir sind bereits angefangen, sie zu entfernen und gleichzeitig die ursprünglichen Pflanzen wieder anzusiedeln. Von hier oben haben Sie auch einen hervorragenden Blick auf die Orangerie, in der wir viele exotische Pflanzen heranzüchten. So finden Sie viele außergewöhnliche, auch tropische Pflanzen und Bäume in unseren Gärten. Der vorbeiziehende Golfstrom sorgt dafür, dass wir von Winterfrösten weitestgehend verschont bleiben und die Pflanzen somit prächtig gedeihen. Wer würde schon erwarten, dass der Cercidiphyllum japonicum , ein äußerst seltener Baum, der aus Japan und China stammt, hier gedeiht. Als weitere Beispiele spezieller Pflanzen gelten die Dahlia `Matt Armour` oder die Eucryphia x nymansensis , ein Baum, der erst im Herbst seine dramatischen Blüten hervorbringt. Aber entschuldigen Sie, jetzt geht meine Gärtnerleidenschaft mit mir durch. Ich möchte Sie bestimmt nicht langweilen.“