Gene Callahan - Wirtschaft für Menschen, wie sie wirklich sind

Als Metaphern mögen solche Begriffe manchmal nützlich sein. Aber die Analogie darf nicht zu weit gehen. Die wesentliche Differenz zwischen einem Wettkampf und dem Marktprozess besteht darin, dass im Markt alle Teilnehmer vom freiwilligen Austausch profitieren. Kyle, Stephen, Rachel und Emma waren alle nach dem Abschluss ihrer Geschäfte besser dran als zuvor.

Stellen Sie sich vor, dass Sie und ich konkurrierende Softwareunternehmen gründen. Mit der Zeit stellt sich heraus, dass die Konsumenten Ihr Produkt bevorzugen. Ich schließe mein Unternehmen und schließlich stellen Sie mich als Ihren Chefprogrammierer ein. In einem gewissen Sinn habe ich verloren und Sie haben gewonnen. Aber in einem wesentlich wichtigeren Sinn hat jeder gewonnen. Ich erfülle in meiner neuen Rolle die Bedürfnisse der Konsumenten, wofür ich jetzt besser tauge als zuvor. Sie haben einen neuen Chefprogrammierer und die Konsumenten haben ein besseres Softwareunternehmen. Das steht im starken Gegensatz zum Sport, wo die Gewinner die Punkte bekommen, die Verlierer nichts und alle nach Hause gehen. Es unterscheidet sich auch sehr stark vom Krieg, in dem die Gewinner mit den Verlierern machen können, was sie wollen – auch ausrotten.

Wer Metaphern aus Sport und Krieg bei der Beschreibung des Marktprozesses allzu wörtlich nimmt, verkennt dessen Natur. Wettbewerb im Markt unterscheidet sich ganz wesentlich von Sport und Krieg. Er existiert nicht, um „Gewinner“ oder „Verlierer“ hervorzubringen: er ist da, damit jeder die Möglichkeit hat, einen Platz im Produktionssystem zu finden, in dem er die Konsumentenwünsche am besten erfüllen kann.

Es ist genauso falsch, internationale Märkte als Kampf einer Nation gegen eine andere zu betrachten, wie es falsch ist, den Inlandsmarkt als Kampf der Arbeitnehmer gegen Arbeitgeber zu betrachten oder als Kampf der Konsumenten gegen die Produzenten. In einer Marktwirtschaft – egal, ob national oder international – kann jedermanns Lebensstandard gleichzeitig steigen. Amerika hat nicht verloren, wenn China oder Japan reicher als die USA werden. Ein Anstieg des Lebensstandards – wo auch immer – kommt allen zugute, die wirtschaftlich mit dem betreffenden Gebiet verbunden sind.

Die Entdeckung des Vergesellschaftungsgesetzes war eine große Errungenschaft der klassischen Ökonomen. Es weist einen Weg zu sozialer Harmonie und zeigt dabei, dass es für die Starken und die Schwachen einen besseren Weg als Ausbeutung gibt, um miteinander in Beziehung zu treten. Das Wesen des Marktes als Netzwerk freiwilliger Austauschbeziehungen bedeutet, dass jeder Teilnehmer der Meinung sein muss, er profitiere von einem Geschäft – ansonsten würde er nicht daran teilnehmen.

Haben wir die Grundlagen des Mehrpersonenhandels verstanden, können wir zur Wirtschaftsrechnung weiterschreiten und zu dem Werkzeug, das sie möglich gemacht hat – Geld.

[1] Engl.: bushel, ein Hohlmaß, das noch heute im internationalen Getreidehandel Verwendung findet. Ein amerikanisches Bushel entspricht in etwa 35 Litern, ein englisches Bushel etwa 36 Litern.

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