Dion Fortune - Die Seepriesterin

Es ging mir gegen den Strich, sie so lügen zu hören. Ich würde mich damit abfinden, aber ich konnte ihr schlecht ins Gesicht sagen, dass ich ihr nicht glaubte. So gab ich keinen Kommentar und wechselte das Thema.

„Sie haben mir immer noch nicht Ihre Quelle für die Feststellung genannt, dass der Name Narrow Dick früher Naradek war.“

„Interessieren Sie sich für Archäologie?“

„Für die Archäologie in dieser Gegend, ja, sehr.“

„Dann können Sie mir vielleicht auch sagen, wo die Höhle unter Bell Knowle liegt, in der die Ebbe kommt und geht.“

Ich war drauf und dran, ihr zu sagen, wo die Höhle lag. Vor meinem geistigen Auge sah ich sie ganz klar und deutlich: Sie lag in einer Vertiefung auf der Seite des Hügels, die zum alten Flussbett ging, das ausgetrocknet war, wenn dort nicht nach einem Regenfall ein dünnes Bächlein Oberflächenwasser rieselte. Und dann erinnerte ich mich plötzlich, dass alles, was ich von der Höhle wusste, von dem seltsamen Traum herstammte, den ich von der Seepriesterin gehabt hatte, und dass die Frau vor mir genauso seltsam war wie die Seepriesterin.

Ich stützte mich auf den Ellbogen und starrte sie an. Ich konnte nicht sprechen, dazu war ich viel zu durcheinander.

Sie sah mich mit einem seltsamen Ausdruck an. Sie war wohl ebenfalls überrascht.

„Gibt es hier irgendwo eine solche Höhle oder eine überlieferte Geschichte über eine derartige Höhle?“

Ich schüttelte den Kopf. „Nicht, dass ich wüsste.“

„Warum haben Sie dann so heftig reagiert, als ich Sie nach der Höhle gefragt habe? Was wissen Sie darüber?“

Ich hatte die schlechteren Karten, und so konnte ich mich nur in meinen Kissen zusammenrollen und aus dem Fenster starren. Sie blieb schweigsam und wartete. Sie wusste, ich würde antworten – früher oder später, denn ich war in einer dieser Stimmungen, in denen mir alles egal ist. Immer haben die Drogen diese Wirkung auf mich. Ich lehnte mich daher zurück und sah sie wieder an.

„Nun gut, wenn Sie es unbedingt wissen wollen: Ich hatte vor kurzem nach einer Morphiumspritze ein merkwürdiges Erlebnis. Ich träumte von der Gegend hier, wie sie in prähistorischen Zeiten gewesen sein muss. Auch wenn wir sie heute nicht mehr finden, weil die See zurückgegangen ist, der Fluss sein Bett geändert hat und die Höhle versandet ist – damals gab es diese Höhle. Ich habe sie gesucht, und sie ist wahrscheinlich immer noch da. Es war eigenartig, ihre Spuren in einer Felsspalte zu finden, aber man kann das auch mit dem Unterbewusstsein erklären. Noch seltsamer war es für mich, dass Sie davon gesprochen haben, denn ich habe das bisher keiner Menschenseele gegenüber erwähnt. Haben auch Sie davon geträumt? Oder ist sie historisch bekannt?“

„Ich habe nicht davon geträumt, ich sah diese Höhle in einem Spiegel.“

„Heiliger Bimbam“, stieß ich aus, „was soll das denn?“

„Das möchte ich auch gerne wissen“, entgegnete sie.

„Schauen Sie her“, brachte ich schließlich heraus, „ich habe eine Ladung Morphium an Bord und sollte besser die Klappe halten, ich rede nur Blödsinn.“

„Überhaupt nicht“, erwiderte sie, „was Sie sagen, hat Hand und Fuß, aber ich gebe zu, dass Sie sich Ihre Zuhörer aussuchen sollten.“

Ich lachte, als wäre ich halb beschwipst.

„Wenn ich Ihnen den ganzen Traum erzähle, werden Sie anders darüber denken. In diesem Traum sah ich Sie, und wenn Sie das glauben, dann glaube ich, dass Sie Miss Le Fay Morgan sind oder Morgan Le Fay oder wie auch immer.“

Sie sah mich an, und ihre Augen begannen zu leuchten wie bei unserer ersten Begegnung, als sie den Kragen zurückgeschlagen und meine Verblüffung bemerkt hatte.

„Ich weiß, dass Sie die Wahrheit sprechen“, sagte sie langsam, „Sie erkannten mich, als ich Ihnen mein Gesicht zeigte.“

„Ja, ich erkannte Sie“, sagte ich und lachte.

„Lachen Sie nicht so“, erwiderte sie, „Sie machen mich nervös.“

„Ich bitte um Entschuldigung“, erwiderte ich, „die Welt ist schon verrückt!“

„Nein“, sagte sie, „nicht verrückt, nur schwachsinnig. Sie und ich, wir sind nur ein bisschen vernünftiger als die meisten und haben das Glück gehabt, uns zu treffen. Lassen Sie uns die Karten auf den Tisch legen, ja? Ich werde Ihnen sagen, was ich weiß, wenn Sie mir sagen, was Sie wissen.“

Das war nicht der Vorschlag, den man einem Häusermakler machte, und schon gar nicht einem, der bei Scottie gelernt hatte. Aber ich war halb weggetreten, vollgepumpt mit Drogen, und meine Krankheit hing mir zum Hals heraus. Es wäre mir in dem Moment egal gewesen, wenn alles in Flammen aufgegangen oder zusammengebrochen wäre, oder wir alle in den ewigen Jagdgründen landen würden. Das muss als Entschuldigung reichen, wenn eine Entschuldigung notwendig sein sollte.

So erzählte ich ihr alles. Es war sehr schwierig, ihr die Geschichte zusammenhängend zu erzählen, und natürlich begann ich am falschen Ende, aber mit Fragen und Geduld gelang es ihr, das Puzzle zusammenzusetzen.

„Sie haben die Seepriesterin durch den Mond gesehen“, sagte sie, „denn der Mond herrscht über die See. Es sind nicht zwei getrennte Geschichten, sondern zwei aufeinanderfolgende Teile ein und derselben Geschichte. Und jetzt haben Sie mich! Ich bin der dritte Teil, der sie vollkommen macht, und das wissen Sie.“

Ich drückte vorsichtig auf die Stelle an meinem Arm, wo Beardmore, unser Arzt, die Nadel hineingestochen hatte.

„Ich habe eine große Portion Morphium intus“, sagte ich, „ich nehme an, Sie sind nur eine Halluzination.“

Sie lachte. „Nun werde ich Ihnen meinen Teil der Geschichte erzählen, und dann können Sie selbst urteilen.“

***

7

Es war eine erstaunliche Geschichte, die Miss Le Fay Morgan da erzählte.

Ihre Vorfahren waren Hugenotten aus der Bretagne gewesen, die sich in England zur Zeit der Aufhebung des Edikts von Nantes niedergelassen hatten. Sie heirateten andere französische Flüchtlinge, später auch Engländer. Alles war friedlich verlaufen, bis der letzte der Ahnenreihe, ihr Vater, eine walisische Frau geheiratet hatte, und so hatten sich die beiden keltischen Zweige, der bretonische und der walisische, verbunden und Fay Le Morgan hervorgebracht.

„Ich bin geweiht von der Natur wie auch vom Namen her“, sagte sie.

Dann starb ihr Vater, und sie musste für sich selbst sorgen. Sie ging zur Bühne, schloss sich der Tanzgruppe einer Provinzpantomime an und arbeitete sich hoch.

„Mein größter Erfolg war die Dämonenkönigin in Jack und die Bohnenstange.“

Ich glaubte ihr. Sie musste ein wunderbarer weiblicher Mephisto gewesen sein.

Es war jedoch ein unsicheres Leben, und als ihr auf Fürsprache einer Cousine der Job bei Miss Morgan angeboten wurde, nutzte sie die Chance.

Das waren die Zeiten, in denen Tischrücken ‚in‘ war. Die alte Miss Morgan war ganz verrückt danach und ließ sich von ihrer neuen Gesellschafterin helfen, als sie eine Tischrück-Party für gleichgesinnte Nachbarn gab. Der Tisch, der bisher nur mit dem Fuß ein wenig gekratzt hatte, bewegte sich plötzlich auf den Hinterbeinen und tanzte eine Gigue.

Die beiden Damen waren ganz aus dem Häuschen, und nun praktizierten sie es mit aller Gewalt. Der Tisch erwies sich jedoch als zu schwerfällig, weshalb sie sich eine Planchette besorgten, und es war die Planchette, die zum ersten Mal von der Höhle in Bell Knowle sprach.

„Wenn ihr diese findet“, schrieb die Planchette, „dann habt ihr den Schlüssel zu allem.“

Natürlich war Miss Morgan die Zweite erschüttert, als sie erfuhr, wie ich zu der Höhle gekommen war.

Ich erzählte ihr alles, was ich aus archäologischer Sicht wusste. Bell Knowle bedeutete wirklich Bell oder Bael Knowle, der Hügel des Sonnengottes, wo man zu Ehren Bels in alten Zeiten die Beltanefeuer am Vorabend des Maifestes, des Beltane, abgebrannt hatte. In den letzten Jahren war dieser Brauch durch eine alte Dame wieder aufgelebt, und man hatte sogar den Pfarrer dazu gebracht, seinen Segen zu geben, allerdings wusste er nicht, was er tat!