Mary C Brooks - Wenn dein dunkles Herz mich ruft

„Pass gut darauf auf, mein kleiner Pirat. Im schlimmsten Fall kann es euch alle töten. Und nun lauft. Die Zeit rennt euch davon.“

Kimberly nahm es rasch entgegen, als fürchtete sie, er könnte es ihr wieder wegnehmen und sie mit leeren Händen zur Holy Devil HolyHoly zurückkehren lassen. Wie einen kostbaren Schatz schob sie es unter ihre Bluse und verknotete diese am Bauch, damit es nicht herausfallen konnte. Einen sichereren Ort gab es vorerst nicht.

Sie eilte aus dem Raum, viel zu verwirrt, um sich zu bedanken oder weiterhin misstrauisch oder wütend zu sein. Sie konnte Gavins zögerndes „Danke“ hören, bevor seine Schritte ihren folgten. Die Zigarren-Frau warf ihr einen finsteren Blick zu, doch um ihre Mundwinkel zuckte ein selbstzufriedenes Lächeln.

„Rennt, Kinder. Weit werdet ihr nicht kommen. Der Dämon ist überall.“

Kimberly tastete kurz nach dem Buch, um sich zu vergewissern, dass es noch immer unter ihrer Bluse war, packte Gavins Handgelenk und zog ihn mit sich, raus aus dem Gebäude, fort von den seltsamen Menschen. Die Straßen waren voller Menschen und sie suchte in jedem Gesicht nach roten Augen, nach einem Zeichen, dass das Böse auch hier war. Wie weit reichte die Macht des Steins? Wie viel Kontrolle hatte er bereits?

Und was, zum Teufel, wollte Barron mit der Magie anstellen? Wie wollte er sie nutzen, wozu, warum?

Hatte Barron sie wirklich belogen? Was war diese Lüge? Was wusste Albert über ihre Eltern, was verschwieg Barron ihr? Und hatte sie gerade wirklich Magie gedacht?

So viele Fragen kreisten in ihrem Kopf, so viel Ungewissheit, so viel Wut sammelte sich in ihrem Herzen.

„Kim?“ Gavin griff nach ihrem Arm und zog sie zurück in den Schatten eines Torbogens. „Kennst du den Mann dort?“

Am Ende der Gasse stand eine große, bullige Gestalt, in ihrer Hand hielt er eine Pistole. Die ausdruckslosen Augen waren starr auf sie gerichtet, wie eine steife Puppe bewegte der Mann sich auf die Piraten zu. Seine Bewegungen wirkten abgehackt, marionettenhaft, als zog jemand anderes an seinen Fäden. Aus der anderen Richtung näherten sich zwei weitere, die ebenfalls wie tote, gesteuerte Körper auf sie zutorkelten.

„Lauf“, zischte Kimberly und wirbelte herum, aber sie sah schnell, dass es eine Sackgasse war. Die Fluchtwege über die Straße waren versperrt.

„ Gib uns das Buch.“

„ Du kannst nicht fliehen, nicht vor mir.“

„ Ich bin überall. Ich bin stärker als du. Kämpfe nicht gegen mich an.“

Die Stimmen kamen von überall her, aus allen Mündern gleichzeitig, sie waren hart und kühl, sie entfachten Wut in Kimberlys Brust, die sie zu ersticken versuchte. Sie spürte den Dämon in ihrem Kopf, er wollte ihren Arm bewegen, das Buch hervorholen, aber dieses Mal wich er noch schneller zurück als sonst. Die Marionetten-Männer jaulten auf, fassten sich an den Kopf und taumelten einen Schritt zurück. Für einen kurzen Augenblick klärte sich ihr Blick, bevor er wieder dumpf und hohl wurde.

„Er wird stärker“, wisperte Gavin. „Er hat schon jetzt so viel Macht. Wir müssen das beenden, bevor wir es nicht mehr können!“

„Erst einmal müssen wir hier weg“, erwiderte Kimberly und nickte zu einem Haus auf der anderen Straßenseite. Die Tür schwang im Wind leicht hin und her. „Komm.“ Sie rannten los, bevor die Marionetten-Männer Zeit hatten, sie zu erreichen, stürmten durch den verlassenen Hausflur die Treppe hinauf bis ganz nach oben unters Dach. Die Stufen knarzten unter ihren schweren Schritten. Es war niemand zu Hause, zumindest kam ihnen kein Bewohner entgegen, um sie aufzuhalten.

Kimberly drückte sich gegen eine Zimmertür, warf einen Blick hinein und entdeckte eine Dachluke. „Hier lang“, flüsterte sie, obwohl es egal war, ob die Marionetten-Männer sie hörten oder nicht, immerhin wussten sie, wo sie waren. Die schmutzige, verschmierte Dachluke schwang quietschend nach innen, als Kimberly daran zog und ließ Sonnenlicht in den Raum fließen.

„Was hast du vor?“

Sie schob einen dunklen Holzstuhl unter die Luke und stieg hinauf, reckte den Kopf prüfend aus dem Fenster. „Wir fliehen über die Dächer.“

„Spinnst du?“

Unten im Haus rumpelte es, die Treppenstufen knarrten.

„Willst du denen in die Hände fallen? Also ich nicht. Komm jetzt, das ist unsere einzige Chance.“

„Wir könnten uns auch in einem Zimmer verstecken, warten bis sie an uns vorbei gegangen sind und dann wieder nach draußen und vor ihnen weglaufen, oder?“, fragte Gavin hoffungsvoll und warf einen Blick über die Schulter. Das Geräusch schlurfender Schritte kam näher. „Vielleicht bemerken sie uns nicht.“

„Sei nicht so ein Feigling, Gavin. Das Krähennest auf dem Schiff ist viel höher als das Dach hier.“

„Ja, aber da kletter ich auch nie hoch. Ich mag den Boden. Da kann man nicht runter fallen.“

„ Gebt uns das Buch!“

„Verdammt“, fluchte Kimberly. „Los jetzt, oder willst du dich erschießen lassen?“

Kimberly zog sich am Rahmen hoch und kletterte nach draußen, bevor sie Gavin eine Hand entgegen streckte. Nach kurzem Zögern ergriff er sie, drückte sich vom Stuhl ab und stieg zur ihr aufs Dach. Die Ziegel waren feucht, voller Moos und Schmiere.

Die schlurfenden Schritte waren direkt hinter ihnen, eine Hand griff durch die Luke nach ihnen und packte Kimberlys Fuß. „Loslassen!“ Sie trat nach der Hand, spürte Knochen knacken und der Griff lockerte sich.

„Weg hier, los. Los!“

Das andere Häuserdach war nicht weit entfernt, die Kluft war klein genug, um sie zu überspringen.

„Kim, ich kann das nicht, ich bin nicht schwindelfrei.“

„Erzähl keinen Mist. Du musst nur rennen und springen. Denk nicht daran, wo wir sind, tu es einfach. Wir schaffen das.“

Hinter ihnen klickte es.

„Scheiße.“ Sie wirbelte herum, sah die Mündung einer Pistole auf sich gerichtet und sprang zur Seite, Gavin mit sich ziehend. „Lauf!“

Sie rannten los, rutschten über das moosige Dach auf die Kante zu. Kimberly erreichte sie zuerst, drückte sich kräftig ab und streckte die Hände nach dem anderen Dach aus. Ihre Finger gruben sich in die scharfe Kante, sie unterdrückte den Impuls, loszulassen, und zog sich stattdessen nach oben. Gavin war direkt hinter ihr, klammerte sich an das Dach und versuchte ächzend, sich ebenfalls hoch zu ziehen.

In dem Moment löste sich ein Schuss.

Kimberly schrie erschrocken auf und fiel auf den Rücken. Ihr Blick fand Gavin, der noch immer an der Dachkante hing. Er sah sie an, die Augen vor Schreck weit aufgerissen, sie flehten, sie fürchteten.

Sie verabschiedeten sich.

Sein Blick wurde leer, die Hände lösten sich von der Dachkante, winkten im Fall wie zum Abschied. Knochen brachen, als er unten aufprallte.

Und Kimberly sah das Blut. So viel Blut, schon wieder, so unglaublich viel, es floss immer schneller, immer weiter, umgab ihn wie Wasser ein Schiff.

„Nein.“ Ein Wort, geflüstert, voller Entsetzen, voller Hass. „Nein!“

Es klickte erneut.

Der Marionetten-Mann stand ihr gegenüber, am Rande des anderen Daches, keine vier Schritte durch die Luft von ihr entfernt, die qualmende Pistole noch immer auf sie gerichtet. Neben ihm stand ein zweiter, ebenfalls eine Waffe in der Hand, die er nun auf sie richtete. Die anderen kamen torkelnd zu ihnen, streckten die Arme nach ihr aus, grabschten durch die Luft nach dem Buch und konnten es doch nicht erreichen.

Kimberly rollte sich zur Seite, der Schuss ließ ihre Ohren klingeln und Steinsplitter spritzten auf, als er in das Dach einschlug. Sie rappelte sich hoch, rannte zur anderen Seite und ließ sich, ohne weiter darüber nachzudenken, fallen, umschloss mit ihren aufgekratzten Fingern erneut die Dachkante. Ihre Füße baumelten einen Moment über dem Boden, der nicht weit entfernt war, dann ließ sie los und fing den Schwung mit einer Rolle ab. Sie ächzte, als der Sturz ihr dennoch die Luft aus den Lungen presste, stemmte sich stöhnend hoch und rannte. Rannte in den Schatten eines weiteren Hauses, rannte im Zickzack durch die Gassen, vorbei an all den Menschen, von denen jeder zu ihrem Feind werden konnte. Sie hörte das Rauschen der Brandung, lief blind darauf zu, wollte in Sicherheit sein und wollte eigentlich gar nicht mehr zurück. Was sollte sie auf der Holy Devil , wenn Gavin nicht mehr da war?