Maren von Strom - Die Lilie in Kardinalrot

»Nur zu deutlich.« knurrte d'Artagnan zurück und verstand bestens, was gemeint war. Die Gardisten waren ihm in jeder Hinsicht überlegen und diese ganze 'Einführung' diente nur dem Zweck, ihn auf seinen Platz ganz unten zu verweisen. Die Warnung hatte ihn erreicht.

Bernajoux legte dem Freund eine Hand auf die Schulter, als der zu zögern schien. Biscarat hätte die Sache vielleicht hier und jetzt beendet, denn der vermeintliche Feind war in die Schranken gewiesen und verhielt sich ruhig. Aber die Kameraden wollten den Weg nicht umsonst gemacht haben, also trat der Halbspanier zur Seite.

D'Artagnans Arme kamen plötzlich frei, aber ein heftiger Stoß in den Rücken ließ ihn taumeln und weil er sich gerade noch fangen konnte, stellte ihm irgendwer ein Bein. Mit dem Gesicht voran endete der Fall des einstigen Leutnants im Pferdemist. Instinktiv wollte er sich aufrappeln, kam auf die Knie und wurde unter großem Gejohle und Schadenfreude der anderen Männer erneut niedergestoßen. Er spuckte aus und stemmte sich hoch, nur um mit einem Kübel weiteren Mists übergossen zu werden.

Die Choreographie dieser Taufe war lange einstudiert, oft praktiziert. D'Artagnan tropfte irgendetwas flüssiges von der Hutkrempe in den Nacken. Er versuchte nicht noch einmal, aufzustehen und ertrug zähneknirschend das Gelächter. Wahrscheinlich mussten alle Neulinge diese Demütigung aushalten. D'Artagnan bezweifelte, dass die Gardisten dabei jedes Mal ihre eigene Uniform in den Dreck stießen. Das blieb allein ehemaligen Musketieren vorbehalten, damit sie bei ihrem ersten Dienstantritt vor den Führungsoffizieren ebenfalls einen gewissen Eindruck machten.

Einem anderen Rekruten wäre nach dem traditionellen Bad im Pferdemist jetzt sicher eine Hand gereicht worden. Man hätte ihn auf die Füße gezogen, ihm auf die Schultern geklopft und damit wäre er offiziell von der Garde angenommen worden. Am Abend hätte es eine gemeinsame Feier in ihrer bevorzugten Taverne gegeben.

Jetzt aber gratulierten sich die Gardisten nur untereinander zu ihrem gelungenen Streich. Bernajoux war der Erste, der sich abrupt abwandte und den Hof verließ. Bald folgten ihm die anderen Männer und hielten sich dabei nicht mit Spott zurück. Einer warf d'Artagnan sogar ein sauberes Taschentuch hin. Als er den Blick hob, sah er in Biscarats Miene. Darin lagen weder Triumph noch Mitgefühl, als er sagte: »Es ist Eure Wahl.«

D'Artagnan nickte, spuckte erneut und kam umständlich auf die Füße, angewidert von den unaussprechlichen Bröckchen und Säften, die Gott weiß wo an und unter seiner Kleidung klebten. Er watete aus dem Misthaufen und wollte gerade noch ein Wort an Biscarat richten, doch der tat es seinen Kameraden gleich und schritt ohne Blick zurück davon.

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