Alexander Mosca Spatz - Pfad des Feuers

Wenngleich sie sich beherrschte, möglichst gefasst zu bleiben, weiteten sich ihre Augen und sie zischte leise; ein kleines Kind warf ihr einen zweifelnden Blick zu, dann wurde es von seiner Mutter fester am Handgelenk gepackt und wieder von ihnen weggezogen.

Mit dem Erzbischof zu reden ist eine Sache … aber die Schmuggler mit ins Boot zu holen, um sie betrügen zu wollen, ist Selbstmord! Bisher hat noch niemand überlebt, wenn es darum ging, sie zu hintergehen und ich werde sicher nicht damit anfangen! Das haben schon ganz andere Männer und Frauen versucht, die weit klüger waren als ich!

„Das kann ich nicht!“, platzte sie heraus und sprang von der Holzbank auf.

„Die Schmuggler sind die mächtigsten Händler nach dem Händlerkönig Savaron selbst und sie stehen nicht auf unserer Seite des Gesetzes! Jeder steckt in ihrem Handel aus Informationen irgendwie mit drin, unwissentlich oder aus freien Stücken! Ich habe eine meterdicke Akte, in denen die Versuche einiger Bürger aufgelistet sind, die Schmuggler zu überlisten und rate mal, was mit den Leuten passiert ist!“

Als Aaron nichts sagte, schnitt sie sich symbolisch die Kehle durch und ignorierte die misstrauischen Blicke der Händler.

„Die sind alle tot, General. Alle! Ich will nicht eines Morgens aufwachen und feststellen, dass ich auf dem Grund des Meeres liege!“

Aaron schaute sie lange, sehr lange an und einer der Händler trat entschlossen auf sie zu, ein Berg von einem Mann, der wohl zwei Mal so groß sein musste wie Luciana.

„Belästigt Sie dieser Herr, werte Dame?“, fragte er Luciana und funkelte Aaron wütend an.

Luciana schluckte schwer und wollte gerade etwas sagen, als der General sich mit einem leisen Seufzen erhob und dem Mann ein beschwichtigendes Lächeln schenkte.

„Ich wollte gerade gehen. Die Dame und ich hatten nur eine kleine Meinungsverschiedenheit, kein Grund, gleich handgreiflich werden zu wollen.“

Wegen seiner Zivilkleidung erkennt der Mann ihn nicht als General! Er hält ihn wirklich für einen gewöhnlichen Bürger Moréngards!

Unter anderen Umständen hätte Luciana gelacht, doch so stellte sie sich nur in die Nähe des großen Mannes und wich Aarons dunklem Blick aus.

Der große Mann knurrte noch einmal bedrohlich und Aaron wandte sich mit einem leisen Schnalzen seiner Zunge ab, als hätte er gerade einen Entschluss gefasst. Dann war er plötzlich in der Menge verschwunden.

„D … danke“, stammelte Luciana und legte den Kopf in den Nacken, um dem Mann ins Gesicht sehen zu können; der zuckte nur mit seinen gewaltigen Schultern und kehrte zu seiner Schmiede zurück, wo kurz darauf wieder das Geräusch von aufeinander treffendem Stahl erklang.

Luciana blieb verdattert in der Menge stehen, ignorierte die Stöße und Schubser, die ihr gegeben wurden und starrte in die Richtung, in der Aaron verschwunden war.

Er könnte überall sein und sie würde ihn nicht einmal mehr sehen!

Damit dürfte die Frage beantwortet sein, wieso er sich heute so gewöhnlich angezogen hat …

Zögerlich griff sie in ihre Manteltasche; ihre Finger trafen auf das Pergament und sie holte es mit zitternden Fingern heraus, faltete es auf und ihre Kiefermuskeln verhärteten sich, als sie las:

So Leid es mir auch tut, einmal angenommen, kannst du nicht mehr zurück. Ich weiß, dass du einem Mann namens Damien Keldan einmal das Leben gerettet hast. Suche ihn und finde heraus, was er weiß. Ein Freund von mir sagte, er habe gute Kontakte in der Unterstadt (bitte wenden).

Mit angehaltenem Atem drehte Luciana den Zettel um.

Ich habe niemals behauptet, es würde leicht werden.

II

Erzbischof Ethgar starrte aus dem Fenster seines Arbeitszimmers hinaus.

Luciana hat sich verändert … zu ihrem Nachteil. Ich hätte niemals gedacht, dass sie einem General des Ordens helfen würde, noch dazu diesem Aaron!

Mit einem leisen Schnauben wandte er sich von dem Fenster ab. Seine Privatgemächer waren spärlich eingerichtet und ließen jeglichen Glanz vermissen. Massen von Büchern standen in einem Regal, Staub lag in der Luft und der Geruch von altem Pergament verdrängte alles andere. Briefe und Notizen zu magischen Gegebenheiten stapelten sich auf seinem riesigen Schreibtisch, doch das interessierte ihn jetzt nicht. Aaron war hier und er war dafür bekannt, dass er immer etwas fand, egal wie akribisch und gründlich man Spuren beseitigte.

Eines muss man dem Lord Marschall lassen … er hat für diesen Auftrag sofort den richtigen Mann gefunden und ihn perfekt mit eingebunden.

Ethgar lehnte sich an sein Fensterbrett, spähte in die schummrige Dunkelheit in seinen Privatgemächern; er war nicht alleine.

Auf seinem Schreibtisch saß, die Arme vor der Brust verschränkt, ein Mann. Er hatte langes schwarzes Haar, das er zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden trug und eine lange Narbe zierte das Gesicht, zog sich von einer Seite diagonal zur anderen. Ethgar löste sich vom Fensterbrett und trat auf ihn zu, sah sie jedoch nicht an.

„Es ist schlechter gekommen, als ich erwartet hatte – und schlimmer, als es hätte passieren sollen! Wir können froh sein, dass es bisher noch keinerlei Beweise gibt.“

Der Mann lachte leise und stand auf, ging zu dem Fenster, von wo er sehen konnte, wie Aaron mit Luciana das Gelände der Residenz verließ.

„Es hätte weit schlimmer kommen können, Eure Heiligkeit. General Aaron hätte mit noch mehr Paladinen hier auftauchen können … was Ihr ja zu verhindern wusstet, nicht zuletzt dank Eurer hervorragenden Beziehung zum Letzten Herrscher.“

Ethgar fluchte leise und warf einen Stapel Papiere von seinem Schreibtisch. Die Papiere verbrannten in der Luft und fielen als Haufen Asche auf den rötlichen Teppichboden.

„Ich kann es mir weder leisten, dass hier jemand herumschnüffelt, noch ihn zu töten! Der Orden weiß, dass er hier ist! Wenn er hier verschwindet, dann wäre das viel zu auffällig.“

Der Mann zog seine Brauen in die Höhe und kratzte sich leicht am gepflegten Bart.

„Um ihn zu schwächen, braucht es keinen Mord an ihm selbst … ich kenne General Aaron, vielleicht besser als jeder andere. Wir müssten nur eine Person verschwinden lassen, die ihm wichtig ist. Wie wäre es mit dieser …“

„Nicht Luciana!“, fauchte der Erzbischof und der Mann verstummte augenblicklich wieder.

Erzbischof Ethgar massierte sich die Schläfen, schloss die Augen und setzte sich auf den Schreibtisch.

„So wie ich das sehe gibt es nur eine Möglichkeit, das Ganze zu beenden“, verkündete er schließlich und der Mann legte neugierig den Kopf schief.

„Welche, Eure Heiligkeit?“

Auf den Lippen des Erzbischofs breitete sich ein kaltes Lächeln aus und er blickte wieder in Richtung des Fensters.

„Aaron hat einen jungen Adepten namens Sirian, der gerade bei seiner Schwester in der Hafenstadt verweilt. Parsnacta – Gasse, fünftes Haus. Du weißt, wo es ist?“

Der Mann nickte ergeben und schickte sich bereits an, zu gehen, als der Erzbischof ihn noch einmal aufhielt.

„Enttäusche mich nicht, Azard Ciantá!“, schärfte ihm der Erzbischof leise ein.

III

Wasser plätscherte an die hölzernen Stützen des Landungsstegs.

Sirian starrte auf die grünen Fluten hinab, warf kleine Steine in das dreckige Wasser und beobachtete die kleinen Wellen, die sich dort ausbreiteten.

Eine Entscheidung, dachte er in Erinnerungen versunken und legte nachdenklich den Kopf schief.

Ich treffe hier eine Entscheidung und irgendwo anders hat sie eine Konsequenz. Wenn ich etwas tun würde, das irgendwo weit entfernt einen großen Fehler hervorruft … ich würde es nicht einmal bemerken.

Sirian sah auf, stützte sich auf dem Landungssteg auf und schaute sich gelangweilt um.

Dockarbeiter wuchteten schwere Säcke und Kisten auf die Schiffe, unter dem bellenden Gebrüll der Kapitäne, die noch unbedingt vor Sonnenuntergang ablegen wollten. Es herrschte geschäftiges Treiben, obwohl die wichtigsten Stunden der Hafenstadt noch nicht einmal angebrochen waren.