Alexander Mosca Spatz - Pfad des Feuers

An dem Tisch saß ein Mann, den Luciana im herrschenden Dämmerlicht kaum auszumachen vermochte. Als sie näher trat, hatte Sirian sich schon auf einen anderen Stuhl gesetzt und ihr einen anderen heran gezogen.

„Vivat Valazar …“, grüßte sie leise und verneigte sich steif.

Der Mann erwiderte lange nichts, schaute sie einfach nur aus dunklen Augen an, dann entzündete er auf dem Tisch eine Kerze und das flackernde Licht der kleinen Flamme fiel auf seine Züge.

Feine Fältchen zogen sich sein Gesicht entlang, gezeichnet vom Alter und zu vielen schlechten Erfahrungen. Durch das Schwarz seiner Haare zogen sich einzelne graue Strähnen; jedoch lag in seinen Augen eine steinerne Entschlossenheit, die Luciana bisher noch nie bei einem Mann gesehen hatte und als seine Lippen sich zu einem feinen Lächeln verzogen, fuhr ihr ein Schauer über den Rücken; es fühlte sich an, als könnte er direkt durch sie hindurch schauen.

„Wir wissen, dass du das nicht wirklich so gemeint hast, wie du es sagtest …“, sagte er endlich und beim Klang seiner ruhigen, tiefen Stimme, schluckte Luciana schwer.

Er winkte ab.

„Aber meinetwegen. Vivat Valazar. Mein Name ist Aaron, wie du sicher schon erfahren hast und ich bin ein General dieses Edelbordells hier.“

Aaron machte eine ausschweifende Handbewegung in Richtung des Balkons, von dem die Musik der Musikanten und das Gelächter der Paladine hinauf drang.

Beinahe hätte Luciana laut aufgelacht, aber im letzten Moment beherrschte sie sich; ein amüsiertes Lächeln konnte sie sich aber nicht verkneifen.

Edelbordell? Vielleicht ist er ja doch nicht so übel, wie sein Rang vermuten lässt …

Langsam setzte sie sich auf den ihr dargebotenen Stuhl und neigte erneut leicht den Kopf.

„Es ist mir eine Ehre, General Aaron. Ich bin Luciana, Kommandantin der Stadtgarnison, drittes Bataillon, Abteilung Unterstadt“, stellte sie sich vor … obwohl sie nicht den geringsten Zweifel daran hegte, dass dieser Aaron bereits genau über sie Bescheid wusste.

„In der Tat …“, stimmte Aaron leise zu und legte entspannt die Beine hoch, deutete mit einem Kopfnicken auf Sirian.

„Sirian, sei doch so nett und hole etwas Wein. Ich rede nicht gerne mit trockener Kehle und ich habe die Erfahrung gemacht, dass Frauen mit ihm besser zuhören, als ohne.“

Nun konnte sie nicht anders; sie lachte laut los und verfolgte amüsiert mit, wie Sirian sich murrend erhob und sich auf den Weg hinab machte, um Wein zu holen.

„Ich war immer der Meinung, Adepten müssten lernen. Dabei ist Adept wohl nur eine andere Bezeichnung für Diener, wenn es um den Orden geht … “, lachte sie leise und vergaß für einen Augenblick, wer vor ihr saß.

Doch Aaron zuckte nur mit den Achseln und trommelte leise mit den Fingerspitzen auf die Tischplatte.

„Dem wird wohl so sein. Die meisten Paladine verkaufen sich auch für ein wenig mehr als ihr jährliches Gehalt, weshalb ich das Ganze überhaupt erst als Edelbordell bezeichne. Aber nun Spaß beiseite, ich bin nicht zum Spaß hier.“

Aaron senkte die Stimme und der plötzliche Wechsel seiner Stimmlage holte Luciana in die Realität zurück; nämlich, dass sie hier saß, weil es einen Auftrag für sie zu erledigen gab.

Der General beugte sich über den Tisch zu ihr vor und seine Augen verengten sich zu funkelnden Schlitzen.

„Was ich dir jetzt verrate, darf an keine fremden Ohren gelangen, geschweige denn diese Loge hier verlassen!“, flüsterte er bedrohlich und Luciana ballte ihre Hände zu Fäusten, biss sich auf die Unterlippe; sie wusste es. Sie wusste, was Aaron sagen würde, seit sie Drakes Worte gehört hatte.

„Godric ist tot …“, stieß sie bebend aus und Aarons dunkle Augen weiteten sich überrascht, seine Augenbrauen wanderten verwundert in die Höhe.

„Woher weißt du davon?“, wollte er wissen und Luciana senkte nun ebenfalls die Stimme.

„Ich habe heute eine Gruppe Banditen festgenagelt und einer von ihnen wusste über Godrics Tod Bescheid. Er sagte, er habe Kontakte innerhalb des Ordens, offensichtlich zu Instanzen, die von dem Mord wissen“, gestand sie und Aaron ließ sich in seinen Stuhl zurück sinken, unterdrückte einen leisen Fluch.

„Das … ist nicht gut. Drake ist einer der wenigen, die entkommen sind, und solange wir ihn nicht finden, wird es schwer, den Maulwurf innerhalb unserer eigenen Reihen zu finden – würde mich allerdings nicht wundern, wenn der Verräter bereits in der Taverne hier sitzt.“

Aaron winkte geknickt ab und fasste sich sofort wieder.

„Irrelevant. Godric wurde also ermordet … normalerweise fällt es unseren Truppen leicht, einen Mord aufzuspüren. Du musst wissen, jedes Lebewesen hinterlässt einen magischen Abdruck in der Welt, einen Schatten seiner Aura“, Aaron deutete auf seinen Stuhl und ein flüchtiges Lächeln breitete sich auf seinen Lippen aus, „in bis zu fünf Stunden wird ein Priester oder Magier noch spüren, dass ich hier war. Diesen Abdruck gleichen wir also mit den uns bekannten Aurenformen ab und haben dann innerhalb weniger Stunden unseren Mörder. Aber diesmal …“´, Aaron verstummte kurz und hielt kurz inne; er wirkte für einen Moment so, als könnte er seine eigenen Worte kaum fassen und Luciana umklammerte den Rand des Tisches fester, so sehr, dass ihre Fingerknöchel weiß hervortraten.

Was? Was hat nicht gestimmt? Sag schon!, drängte sie ihn in Gedanken und starrte Aaron direkt in die dunklen Augen.

„Es gab keine Aura …“, sagte er schließlich mit Grabesstimme und holte einige Pergamentbögen heraus, breitete sie auf dem Tisch aus. In dem flackernden Licht der Kerze erkannte Luciana die Schrift von einem der Protokollanten des Ordens, der auch einige ihrer Fälle abgehandelt hatte.

„Es gibt nicht den geringsten Beweis dafür, dass noch jemand in der Kirche war, wo Godric ermordet wurde. Wäre da nicht sein Leichnam, wäre es beinahe so, als lebe er noch. Selbstmord kann es nicht gewesen sein, dafür war die Art seines Tods zu grausam“, fuhr er fort und strich mit den Fingern behutsam über das Pergament; hastig überflog Luciana die Aufzeichnungen und als sie die Beschreibung des Leichenzustandes erreichte, drehte sich ihr Magen um, zog sich schmerzhaft zusammen.

„Beim Letzten Herrscher!“, presste sie hervor und unterdrückte eine Träne, als sie las, wie der Mörder Godric zugerichtet hatte.

„Es war ein Massaker“, stimmte Aaron zu und lehnte sich auf seinem Stuhl zurück.

„Eines, wie ich es in meinem ganzen Leben noch nicht gesehen habe. Mir ist schon viel untergekommen, doch wer Godric umgebracht hat, der muss ihn unglaublichen gehasst haben … und mörderische Kraft noch dazu. Anders konnte ich mir nicht erklären, wie er Godric mit einem Schwert in die Steinstatue des Letzten Herrschers nageln konnte …“

„Bitte, hört auf …“, bat Luciana leise und wich dem Blick des Generals aus.

Aaron verstummte augenblicklich und rieb sich mit einem leisen Stöhnen die Stirn; er wusste offensichtlich, was Godric für sie gewesen war, sonst hätte er nicht geschwiegen, während Luciana mit tränenverschwommenem Blick auf die Pergamentbögen starrte.

Sie konnte sich nicht im Geringsten vorstellen, was für ein Mensch man sein musste, um so etwas tun zu können.

Warum Godric? Er hat nie etwas getan! Niemandem! Er hat immer versucht, allen zu helfen. Wenn es jemanden gibt, der es wirklich verdient zu leben, ist es er …

„Wer?“, hauchte sie atemlos und Aaron runzelte seine Stirn.

„Es gibt bereits einen Verdacht …“, gab er nach kurzem Zögern zu und musterte sie nachforschend.

„Aber diese Mission wird schwer und vor allem riskant – und ich will dich dabei haben.“

Luciana hob überrascht den Kopf und als erstes dachte sie, sie habe sich verhört.