Марія Ткачівська - Обережно, діти!

– Знаю, – піднесла руку вгору Ксенька. Вона вже трохи оговталася після весілля. – Мої батьки робили ремонт. Там стільки фарби було.

– Має бути не олійна, – поточнив я.

– Здається, коли малювали, олії не підмішували, – знизала плечима Ксенька.

– Темнота! Ти не про ту олію. Фарба є така, – підняв високо підборіддя Павло.

– Не сваріться, – спробував я їх примирити. Хай Ксенька біжить додому і принесе все, що в неї є червоного кольору.

– І светр? – Ксеньчині очі покруглішали.

– Фарбу. Всіляких сортів, тільки червону. Зв’яжися з дівчатами на свою голову, – покрутив губами Павлик.

– Гаразд, біжу! – кивнула головою Ксенька, поправляючи білі стрічки.

– Тільки так, щоб бабуся не бачила.

– За кого ти мене маєш! – Ксенька зміряла Дмитрика від голови до п’ят і побігла вулицею.

Ми добре не знали, що то за червоний порошок. На ньому великими буквами було написано «Фарба». Ми вирішили прочитати інструкцію. «Висипати вміст пакета в посудину, розвести водою…» Ми тільки почули порошок і вода, зрозуміли, що це саме те, що нам потрібно. Ксенька ще знайшла якісь червоні баночки з гуашшю. План спрацював! Ксенька стрибала на одній нозі й кричала «ура!». Хлопці плескали один одного по долонях і вигукували своє «Єс»! Як у справжньому детективі! Анетка чомусь не особливо посміхалася.

Сонце покотилося за горизонт. Почало темніти. На небі з’явилися перші зорі. Місяць мав би бути сьогодні на нашому боці. Було ще не цілком темно. Довелося ще трохи почекати. Ми гусачком дряпалися поміж кущі і засіли в засідці. За фарбу відповідала Анетка: жінки в таких справах надійні. Після того як дід Орко зачинив курник і пішов до хати, ми могли братися до роботи: дід ніколи поночі не ходить. Ми зігнулися ледь не до землі і тихесенько прямували до криниці. Ксенька тримала Анетку за спідницю. Анетці це не подобалося:

– Через тебе мене можуть викрити. Якщо боїшся, повертаймося.

– Хто сказав, що я боюся! – Ксенька шарпнула руку і почала сама пробиратися до криниці.

Анетка підняла великий палець угору:

– Все спокійно.

Як тільки Павло дав пошепки команду «Давай!», Дмитрик перевернув пакетики з порошком у криницю, вилив навіть баночку гуаші і потер долоні:

– Одну справу зроблено.

Далі до роботи взялася Анетка. Справжній Джеймс Бонд! Вона вилила на ковбан гуаш, встромила в нього ніж і на пальчиках побігла до Павла:

– У мене все о’кей!

Назад ми знову пробиралися крізь грабину (через хвіртку було б надто небезпечно: дід Орко хоч глухий, та скрип може почути). Нам пощастило, що в діда нема собаки. А кіт від нього утік сам, казала Анетка.

Цілу ніч мені снилася фарба: ми, всі червоні від голови до ніг, утікаємо через грабину, а вона ніяк не закінчується. За нами женеться, як Рембо, дід Орко з величезною палицею і ось-ось дістане нас. Навколо здійнялася метушня, якісь чужі голоси, і всі показують на нас пальцями. Я з переляку крикнув. Та так голосно, що бабуся почула аж у коридор.

– Що з тобою? – забігла вона до кімнати.

– Щось погане наснилося, – зітхнув я й опустив ноги на підлогу.

Із двору справді доносилися якісь голоси. Я визирнув у вікно. Сонце було вже високо. Десь далеко лаяв собака, кудкудакали кури і туркотів дикий голуб. На дорозі було багато людей.

– Ти чув, що сталося в діда Орка?

Я зблід:

– Що?

– Міліція приїхала. Брала відбитки пальців. До нас також приходили. Загородили проїзд. Не пускають дітей і не гонять корів.

Я кивнув головою і знову заліз під ковдру.

– Ти часом не захворів? – бабуся підняла ріжок ковдри й торкнулася до мого чола. – Ти сьогодні якийсь блідий.

Ми всі захворіли в один день. Жоден із нас не показувався на вулицю. Тільки бабусі бідкалися: «Напевне, знову радіація піднялася?»

Виявляється, налякався не дід Орко, а баба Настка. Вона зранку прийшла до дідової криниці по воду, бо в її криницю впало з ланцюга відро. Я не знаю тієї технології, знаю тільки, що баба викликала міліцію і була страшенно здивована, коли побачила через вікно живого діда Орка. Невідомо скільки б міліція ще сиділа в діда під криницею, якби він не знайшов під грабиною пакетик з-під фарби.

Цього разу дивитися телевізор заборонили усім п’ятьом одночасно.