Знание-сила, 2003 № 04 (910)

Один из основателей Ост-Индской компании Иоан ван Олденбарневелт, Его судьба сложилась трагически. Он был обвинен в государственной измене и в 1619 году казнен

Фигурки служащих Ост-Индской компании изготовленные в Китае во второй половине XVIII века

Некоторые историки называют перемены, происходившие в мировой экономике на рубеже XVII века, «торговой революцией». Число торговых судов — нидерландских и английских, — курсировавших между Северной Европой и Азией, стремительно росло, в то время как караванные пути, соединявшие побережье Красного моря со странами Персидского залива, пустели.

С появлением Ост-Индской компании цены на азиатские товары стали усточивыми, а выбор товаров расширился. Изменились и торговые пути. Лишь одно оставалось неизменным. Нидерландцы и англичане, чуть ранее создавшие свою Ост-Индскую компанию (1600), подобно их предшественникам — португальцам, платили за товары золотом и серебром, ведь европейские товары почти не пользовались в Азии спросом.

Объем торговли с заморскими странами нарастал, и все больше серебра (в основном добытого в Америке) направлялось в казну князьков и царей Востока. По оценке статистиков, в 1610-х годах нидерландцы ежегодно вывозили в Азию драгоценные металлы на сумму 0,97 миллиона гульденов, а в 1720-х — на сумму 6,6 миллионов гульденов (!).

Структура торговли Ост-Индской компании со странами Азии в XVIl—XVIII веках.

1 - мускатный орех, мускатный цвет, гвоздика, корица;

2 - перец;

3 - текстиль, шелк и хлопок;

4 - чай и кофе;

5 - другие продукты, в том числе сахар, селитра, индиго и медь

Изыскания статистиков показывают, насколько велико было превосходство Нидерландов в азиатской торговле Европы в XVII — XVIII веках. Так, в XVII веке Ост-Индская компания снарядила 1700 кораблей, а в XVIII веке — почти 3000 кораблей. Их главные конкуренты — английская и французская Ост-Индские компании — снарядили в XVIII веке соответственно 1865 и 1300 кораблей.

На чем основывались успехи нидерландцев? Вот их «три источника и три составные части»: монополия на пряности, торговля с Японией сеть факторий по всей Юго-Восточной Азии.

Обычно компания заключала договоры с местными князьками, правившими Явой, Калимантаном, Суматрой и другими островами и побережьями. К 1670 году она обеспечила полную монополию на самые ценные экзотические специи: мускатный цвет (мацис), мускатный орех и гвоздику, вывозимые с островов Индонезии, а также корицу с Цейлона.

Нидерландский чиновник Эдуард Деккер, скрывшийся под псевдонимом Мультатули, писал позднее: «Не требовалось особо сложной политики, чтобы добиться желаемого от туземцев. Они слушаются своих главарей; достаточно было поэтому привлечь на свою сторону последних, обешав им долю прибыли, и дело было сделано».

Управляя подвластными им землями, слуги компании не церемонились. Под страхом смерти были запрещены вывоз и продажа семян и черенков пряных деревьев. Чтобы удержать монополию и не допустить падения цен, они вырубали целые леса мускатника, а избыток пряностей сжигали. Не щадили и людей. В 1621-1622 годах нидерландцы захватили острова в море Банда на востоке Индонезии и истребили большую часть местных жителей, а остальных обратили в рабство за то, что они продавали пряности другим «белым людям», не догадываясь, что торговать могут только с компанией. Опустевшие земли заселили людьми, привезенными с других островов.

В 1623 году солдаты компании заняли английскую факторию на острове Амбон (Молуккский архипелаг), а служащих казнили. Среди них было десять англичан, десять японских наемников и португалец — надсмотрщик за рабами. Так удерживалась монополия. «История голландского колониального хозяйства... развертывает бесподобную картину предательств, подкупов, убийств и подлостей» — туг с немецким экономистом К. Марксом нельзя не согласиться.