Знание-сила, 2003 № 04 (910)

Крепость Батавия (картина Абрахама Сторка, 1699)

Интерес к торговле с Китаем необычаен. Еще в 1637 году для торговли с европейцами открывается порт Кантон (Гуанчжоу). Заход европейских кораблей в другие порты Китая запрещен. Но ненадолго. Позднее, с воцарением маньчжуров в Китае, англичане, голландцы, португальцы и французы приезжают в Китай, скупая чай, шелковые ткани, вышивки, веера, обои, фарфор, золото, ртуть, сахар, пряности, лечебные травы, в том числе хинный корень. Однако в 1757 году император Цяньлун запретил европейцам содержать фактории в Китае. Это заметно подорвало доходы компании.

Другой бедой стала коррупция. Крупные чиновники компании прикарманивали десятки и сотни тысяч гульденов — при месячном жаловании в 200 — 300 гульденов.

Росли расходы и на управление, число подданных Ост-Индской компании постоянно множилось. Если начинателями были две с половиной сотни авантюристов, то через столетие, в 1688 году, в компании служили около двенадцати тысяч человек, а на ее кораблях плавали еще десять тысяч. Всего же за время существования компании — с 1602 по 1795 год — присягу ей принесли около миллиона: солдаты и моряки, чиновники и купцы, ремесленники и люди без особого рода занятий, надеясь разбогатеть, спешили на край света — в Азию. Для сравнения: в XVII веке в Нидерландах в среднем проживали около двух миллионов человек.

Матросы нанимались на три года, все прочие — на пять лет (с середины XVII века и для матросов срок службы был увеличен). Засчитывалось лишь время пребывания в Азии; дорога была не в счет. Около половины всех солдат и матросов были иностранными наемниками. Для многих служба в компании была последним честным заработком, который они могли найти, но заработок был грошовый — 10 гульденов в месяц, да многие и не доживали до выдачи денег. Если же что и получали, то чаще всего раздавали за долги. Даже капитан корабля получал всего 60 — 80 гульденов.

В Азию плыли бедняки, для которых за морем «текли молочные реки, кисельные берега». Однако чаще их ждали малярия, лишения и смерть на чужбине. «Одних уносили войны, других — болезни, — подводит итог этой погоне за мечтой российский историк Е. Ванина, — Презрение к «туземцам» мешало перенимать сложившиеся за тысячелетия привычки, помогавшие приспособиться к иноземному климату».

В 1765 году служащие фактории в Дзоте заказали для сёгуна трех персидских скакунов. К заказу прилагался этот рисунок

Тарелка с изображением купца и его возлюбленной. Китай, фарфор, 1740

Бутылка для аптечных снадобий. Япония, фарфор», 1680

Так, в начале XVIII века в Батавии ежегодно умирали более двух тысяч европейцев. Город был построен в очень нездоровом месте; здесь постоянно болели малярией и дизентерией. Число больных в местных лазаретах редко опускалось ниже тысячи. Большинство не выживали.

Особенно много болели на кораблях, прибывавших в Батавию. В XVIII веке на судах Ост-Индской компании умирал каждый четвертый матрос, в основном от инфекционных болезней. О гигиене нечего было и думать: матросы редко меняли или стирали белье, редко мылись сами; каюты не проветривались и почти не убирались. Чтобы пополнять убыль, компания стала принимать на корабельную службу китайцев и яванцев. Так, в 1792 году на кораблях, возвращавшихся в Европу, было всего 504 европейца из 1417 матросов.

Немногие делали карьеру в факториях компании и обогащались, разворовывая ее доходы. Для большинства же — солдат, матросов, мелких торговцев — пожизненной оставалась нужда.

Впрочем, для акционеров Ост- Индской компании итог ее деятельности был вполне позитивен. Она обеспечивала пайщикам верный и немалый доход. В среднем в год им выплачивалось 18 процентов дивидендов. У руководителей же доход превышал порой сто процентов. Все дела их вершились в глубокой тайне. Они никому не давали отчетов.

Вот только попасть в этот круг рантье было очень трудно. У Ост- Индской компании общее число пайщиков составляло 500 — 600 человек. Примерно так же обстояло дело и в других компаниях: например, в английской Ост-Индской компании число акционеров не превышало двух тысяч.