Документ Microsoft Office Word

перевел взгляд на гадающую простоволосую Дашу, потом на Алихана и удрученно

покачал головой. На это Алихан немедленно обратил внимание и выразил

недоумение, приподняв круглые брови над круглыми глазами.

-- И у тебя жена русская, и у меня то же самое,

-- задумчиво сказал

Богатый Портной, как бы удивляясь безумной игре природы.

-- Ну и что? -- промолвил Алихан, нарочно не замечая намек на безумную игру природы.

-- У меня жена все равно как армянка, -- сказал Богатый Портной не

слишком громко, но с чувством, -- все понимает, только не говорит...

-- У каждой женщины свой марафет, -- ответил Алихан примирительно и

снова прикрыл глаза. Видно, он сначала ожидал более неприятных разоблачений,

а в том, что его жена не похожа на армянку, он не находил ничего обидного.

Когда хиромант, закончив гадание, стал выезжать со двора, Богатый

Портной окликнул его. Хиромант остановил ослика и, приподняв голову, как бы

нацелился на него кончиком огненной бороды.

-- Теперь ты мне скажи, -- спросил Богатый Портной громко, -- ишак в

городской черте разрешается или не разрешается?

-- Тебе лучше знать, антихрист! -- воскликнул хиромант и тронул ослика.

Я в это время уже сидел на камне и держал Белку на коленях, обернув ее

чистой тряпкой, ждал, когда она высохнет.

Богатый Портной растерялся не столько от самого оскорбления, сколько от

неожиданного и непонятного слова "антихрист".

-- Хахам! -- все-таки успел он крикнуть ему вслед. Хиромант не

обернулся, так что было непонятно, услышал он или нет.

Хахам жил в самом конце нашей улицы и занимался тем, что резал по

праздникам гусей шумным грузинским евреям, по сравнению с которыми, как

говорят те, что их сравнивали, одесские евреи кажутся глухонемыми. Кроме

широкой черной бороды, к тому же, как утверждали знатоки, крашеной, но не

потому, что она была рыжая, а потому что седая, он никакого сходства с хиромантом не имел.

-- Хахам тоже имеет свою коммерцию, -- сквозь сладостный стон напомнил

Алихан. Сейчас, положив одну ногу в закатанной штанине на колено другой, он

особой ложечкой расчесывал распаренную пятку. Занятие это всегда приводило его в тихое неистовство.

-- Уф-уф-уф-уф, -- постанывал Алихан, доходя до какого-то заветного

местечка. Доходя до заветного местечка, -- в каждой пятке у него было

заветное местечко, -- он замедлял движение ложки, наслаждаясь ближайшими

окрестностями его, как бы мечтая до него дойти и в то же время пугаясь

чрезмерной остроты наслаждения, которая его ожидает.

Богатый Портной некоторое время следил за Алиханом, слегка заражаясь

его состоянием. В то же время на лице его было написано брезгливое сомнение

в том, что такое никчемное занятие может доставлять удовольствие или приносить пользу.

-- Не притворяйся, что так приятно, -- сказал Богатый Портной, -- все равно не верю...

-- Уй-уй-уй! -- застонал Алихан особенно пронзительно, поймав это

заветное местечко и быстро двигая ложкой, как

при взбалтывании

гоголь-моголя.

-- Холера тебе в пятку, -- в тон ему ответила Даша, бросая на

сковородку шипящие куски мяса. Она стояла над своим мангалом.

-- Не люблю, когда притворяешься, Алихан! -- с жаром воскликнул Богатый

Портной, как бы еще больше заражаясь его состоянием и еще решительней его

отрицая. -- Никакого удовольствия не может быть...

Алихан, удивленно приподняв бровь, как-то издали сквозь райскую пленку

наслаждения, немо глядел на Богатого Портного. Наконец движения руки его

замедлились. Он опять перешел к окрестностям заветного местечка.

-- Ну ладно, -- сказал Богатый Портной и сделал рукой успокаивающий жест, -- ну, ла, ла...

Богатый Портной сделал вид, что Алихан остановился под его командой,

хотя ясно было, что Алихан остановился сам по себе.

-- Чем фантазировать удовольствие, -- сказал он, уже взяв в руки

скамеечку и уходя, -- лучше бы посторожил мой сад...

-- Никогда! -- просветленно воскликнул Алихан. -- Я коммерсантом родился и коммерсантом умру.

-- Подумай, пока не поздно, -- проговорил Богатый Портной, подымаясь по лестнице.

Закончив свою мучительно-сладкую операцию с ногами, Алихан надел тапки,

слил воду из тазика, тщательно промыл под краном свою ложку, спрятал ее и

сел на свой стул. Вид у него теперь был

ублаготворенный и особенно

благожелательный.

-- Дядя Алихан, -- спросил я, -- что такое антихрист?

-- Шайтан, -- просто и ясно ответил Алихан, но потом, решив дояснить,